群山回唱(4)_胡賽尼

四

　　阿卜杜拉，你妹妹已經睡著了。拿毯子給她蓋上腳。對，很好。也許我也該停下了。不？你想讓我接著講？真的嗎，兒子？好吧。

　　我講到哪兒了？噢，對了。接下來是四十天的居喪期。每天都有鄰居來家裡送飯，和他們一起守夜。人們有什麼就送來什麼——茶葉、蜜餞、饢、杏仁——還有弔唁和同情。巴巴·阿尤布甚至連個謝字也不說。他坐在角落裡哭泣，眼淚流成了河，好像要以淚洗村，結束這一陣子的乾旱。可你怎麼敢讓他所受的痛苦和折磨，也降臨到這些最卑賤的人身上。

　　幾年過去了，乾旱還在持續，馬伊丹·薩蔔茲跌入了更為嚴重的貧窮。有幾個繈褓中的嬰兒死于乾渴。井裡的水位下降得更低了，而河水已經斷流，它不像巴巴·阿尤布的苦水河，還在日復一日地不斷上漲。他在家裡已形同廢人，不幹活，也不禱告，幾乎不吃東西。妻子和孩子懇求他，但沒有用。剩下的兩個兒子不得不接手他的農活，而巴巴·阿尤布每天什麼也不幹，只是坐在自家田地的邊上，一副孤單而糾結的模樣，呆望著群山。他不再和村裡人講話了，因為他認定別人在背後說他的閒話。他們說他是個懦夫，拱手交出了自己的兒子；還說他是個不合格的父親。真正的父親會與魔王搏鬥，會為了保衛家人而死去。

　　有天晚上，他對妻子提及此事。

　　「人家沒說這種話。」他妻子答道，「誰也沒覺得你是懦夫。」

　　「我能聽到他們說的。」他說。

　　「你聽到的是你自己的聲音，當家的。」她說。可她沒告訴他，村裡人確實在他背後說著閒話。但他們說的是他八成已經瘋了。

　　後來有一天，他給了大夥一個證明。他在黎明起床，沒有弄醒妻子和孩子們，往粗麻布口袋裡裝了幾塊碎饢，穿上鞋，把大鐮刀綁到腰上，便出發了。

　　他走了好多好多天。他走啊走，直到太陽變成遠方黯淡的紅光。夜裡，他睡山洞，風在外面呼嘯。要不然就睡在河邊，睡在樹下，或者用巨石遮風避雨。他吃光了饢，然後找到什麼就吃什麼——野莓、蘑菇，以及赤手從小河裡抓來的魚——有些天則什麼都沒有吃過。可他仍然在走。曾有路人問他要去哪兒，他答了，一些人聽了哈哈大笑，另一些人則怕他是個瘋子，忙不迭地趕快走掉，還有些人為他禱告，因為他們自己也有孩子被魔王擄去。巴巴·阿尤布低著頭，一路走下去。鞋裂開了，他就拿繩子把鞋綁到腳上，繩子也爛了的時候，他就赤著腳繼續趕路。這一路上，他經過了沙漠，跨過了河谷，翻越了群山。

　　最後，他走到那座山下，山頂就是魔王的城堡。他太急於完成自己的遠征了，於是沒有歇息，便立刻開始攀爬。他的衣服已經襤褸不堪，雙腳鮮血淋漓，頭髮被泥土粘在了一起，可他的決心沒有動搖。岩石如鋸齒，割破他的腳底。當他向上爬過鷹巢的時候，老鷹來啄他的臉頰。狂風兇猛，幾乎將他掀落懸崖。可他還在攀爬，從一塊岩石爬向另一塊岩石，終於站到了魔王城堡雄偉的大門前。

　　巴巴·阿尤布朝大門扔了塊石頭。

　　何人如此大膽？魔王的聲音低沉而洪亮。

　　巴巴·阿尤布報上自己的姓名。「我來自馬伊丹·薩蔔茲村。」他說。

　　你有心尋死嗎？肯定是這樣。竟敢到我的地盤上撒野！所為何事？

　　「我來這兒是要殺了你。」

　　門後沉默了片刻。接著，大門吱吱嘎嘎地打開了，魔王就站在那兒，帶著它夢魘般的不可一世，赫然聳立在巴巴·阿尤布的面前。

　　你要殺我？它用雷一般的聲音問道。

　　「沒錯。」巴巴·阿尤布說，「不管怎麼樣，今天咱倆得死一個。」

　　貌似有那麼一會兒，魔王就要一下子把巴巴·阿尤布從地上抓起來，用匕首般鋒利的牙齒，一口結束他的性命。可是有什麼東西讓這怪物猶豫起來。它眯起了眼睛。也許是這小老頭那一番瘋狂的言語，也許是他的外表：破衣爛衫，滿臉是血，從頭到腳糊滿了泥土，皮膚上還有潰爛的創口。或者呢，也許是因為，在這小老頭的眼睛裡，魔王竟然沒有找到一絲的恐懼。

　　你說你是打哪兒來的？

　　「馬伊丹·薩蔔茲。」巴巴·阿尤布說。

　　這個馬伊丹·薩蔔茲肯定在很遠的地方，看你的樣子就知道了。

　　「我來這兒不是為了和你閒聊的。我來是為了……」

　　魔王抬起一隻手爪。是的，是的，你來這兒是為了殺我。我知道。在殺死我之前，讓我最後再講幾句話總還是可以的吧。

　　「行。」巴巴·阿尤布說，「不過只能講幾句。」

　　謝謝您啊。魔王咧開嘴笑了。我能問一下嗎，我對您做了什麼壞事，弄得死罪難逃？

　　「你奪走了我最小的兒子。」巴巴·阿尤布答道，「他是我在這個世界上最珍愛的人。」

　　魔王哼哼了一聲，又摸摸自己的下巴。我從很多父親的手裡奪走過很多小孩。它說。

　　巴巴·阿尤布怒氣衝衝地抽出了自己的大鐮刀。「那我就連他們的仇也一塊報！」

　　我必須要說，你勇氣可嘉。

　　「你對勇氣一無所知。」巴巴·阿尤布說，「一定要有所得，有所失，才談得上勇氣。可我來這兒不會失去任何東西。」

　　你會失去生命。魔王說。

　　「你已經奪走了我的生命。」

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