群山回唱(20)_胡賽尼

二〇

　　當晚，瓦赫達提先生把我叫進客廳，說：「有事情告訴你，納比，我要結婚了。」

　　看來，對他喜愛孤獨的程度，我畢竟是有些高估了。

　　訂婚的消息傳得很快。流言蜚語同樣如此。我是從瓦赫達提先生家進進出出的工友那兒聽來的。嘴巴最賤的就是園丁紮希德。他每個禮拜來三天，打理草坪，給大樹剪枝，修齊矮樹。他是個討厭的傢伙，有個讓人噁心的習慣，每說一句話，都要吐一吐舌頭。就是這條舌頭，在不假思索地噴吐著流言蜚語，好像一把又一把地丟撒著糞肥。和我一樣，他也是一輩子給人打工的命，我們這些人成了一撥，都是這一片的廚子、園丁和雜役。每個禮拜都有一兩個晚上，幹完活，吃完晚飯，大夥便擠到我的小窩棚裡喝茶。我記不清這個慣例是怎麼形成的，不過，一旦成了慣例，我就沒辦法把它打破了，惟恐表現得沒禮貌，不好客，或者更糟的是，讓人以為我在同類中間，自覺高人一等。

　　有天晚上喝茶的時候，紮希德告訴別的老爺們兒，瓦赫達提先生的家族不同意這門親事，因為他那沒過門的新媳婦品行不端。他說，喀布爾盡人皆知，她既沒囊，也沒納穆斯，^①沒有好名聲，才二十歲，就敢「在全城到處抛頭露面」，跟瓦赫達提先生的小汽車一樣。最糟的是，紮希德說，她不僅不否認這些指控，還拿這種事寫詩。說到這兒，滿屋子響起了一片非難之聲。有個男人說，要是在村裡，他們早就把她的喉嚨割開了。

　　﹛①囊（nang）和納穆斯（namoos）代表榮譽和自尊。﹜

　　就是這個時候，我站了起來，對他們說我聽夠了。我痛斥他們，罵他們像做針線活的老婆子一樣，聚在一起說小話。我提醒他們，如果沒有瓦赫達提先生這樣的人，就咱們這副德行，早回自己村子撿牛糞去了。我質問道：你們的忠心，你們的尊重，都到哪裡去了？

　　片刻的沉默。我本以為自己把這幫蠢漢子鎮住了，沒想到他們哄堂大笑。紮希德說我是馬屁精，說不定這房子未來的女主人會寫首詩，名字就叫《舔屁能手納比頌》。我氣急敗壞，一跺腳出了窩棚，留他們在裡面笑鬧不停。

　　可我沒走太遠。他們那些閒話一會兒讓我厭惡，一會兒讓我著迷。不管我剛才表現得多麼正直不阿，說的話多麼得體和審慎，我還是待在聽力所及的範圍之內。我不想錯過任何一句讓人血脈僨張的細節。

　　婚禮沒過幾天就舉行了，不過沒有盛大的儀式，也沒請人來唱歌跳舞，聽不見陣陣歡聲笑語，只有一位毛拉和一個證婚人短暫到場，外加一頁紙上兩個潦草的簽名。這樣一來，從我第一次看到她，還不到兩個禮拜，瓦赫達提太太就搬到家裡來了。

　　＊

　　馬科斯先生，請允許我稍停片刻，略作說明，從現在開始，我將把瓦赫達提先生的妻子稱作妮拉。不用說，回到當年，我不可能得到這樣的權利，哪怕人家給了我這個權利，我也不能接受。我過去總是叫她「尊貴的太太」，帶著理所當然的恭敬。可是考慮到這封信的用意，我將把禮節放到一邊，依照我心裡始終所想的來稱呼她。

　　這麼說吧，從一開始我就知道這樁婚姻不幸福。我很少看到這兩口子之間有什麼示愛的表情，也很少聽見他們說過什麼甜蜜的話語。他們是住在同一幢房子裡的兩個人，各有各的生活，好像一點也不相干。

　　一大早，我要按照慣例，伺候瓦赫達提先生吃早點——一片烤饢，半碗核桃仁，綠茶裡撒點小豆蔻，但不加糖，還有一隻煮雞蛋。他喜歡把蛋戳開，讓蛋黃往外流，一開始我老也掌握不好火候，感覺相當焦慮。每天早晨，當我依例陪著瓦赫達提先生散步的時候，妮拉還在睡懶覺呢，通常她要睡到中午，甚至更晚才起。等她起床了，我差不多也該伺候瓦赫達提先生吃午餐了。

　　整個上午，我一邊幹著雜活，一邊渴望著妮拉出現的時刻，等著她推開客廳通往遊廊的紗門。我會胡思亂想，猜她那天的打扮。不知道她的頭髮是梳起來，在腦後紮成一個髮髻呢，還是會讓我看到頭髮放開著，亂亂地披垂於雙肩？她會戴太陽鏡嗎？會穿涼鞋嗎？是穿那件配腰帶的藍絲袍，還是那件洋紅色的，有大圓扣子的罩袍呢？

　　等她終於亮相，我便在園中瞎忙一氣，假裝看到車頭得擦，或是發現野玫瑰要澆水，不過自始至終，我眼睛都沒閑著。我看她把太陽鏡推上去，揉著眼睛，看她取下綁頭髮的橡皮筋，向後甩甩腦袋，拋落一頭光亮的卷髮，或者看她坐著，下巴擱在膝頭，望著院子，懶洋洋地吸煙，又或者雙腿交疊，一隻腳上下擺蕩，這姿勢在我看來，代表著無聊或煩躁，或許只是一種難以自控，漫不經心的俏皮。

　　瓦赫達提先生偶爾出現在她左右，但通常並不這樣。他仍然和從前一樣，大部分時間待在樓上的書房裡，讀書，畫畫，這樁婚事幾乎沒有改變他的日常起居。妮拉的大部分時間用來寫作，不是在客廳，便是在遊廊上，手拿鉛筆，幾頁紙鋪在腿上，而香煙總是必不可少的。到了晚上，我伺候他們用飯，兩人以毫不掩飾的沉默，各自接過食物，低頭盯住自己的米飯盤子，只有低聲的「謝謝」，以及勺子和叉子碰到瓷盤時的叮噹聲響，才會打破這片寂靜。

　　每個禮拜有一兩次，我要開車載著妮拉出門買煙，買新筆、新本子，或化妝品。如果事先知道要給她開車，我一定會梳個頭，刷個牙。我要洗臉，拿一片檸檬，挨個蹭一遍手指頭，好把洋蔥味去掉。我會撣掉西裝上的塵土，把鞋子擦亮。那套橄欖綠的西裝，其實是瓦赫達提先生送給我的舊衣服，我希望他沒把這事告訴妮拉——不過我猜，他可能已經跟她說過了。他這樣做並無惡意，可是像瓦赫達提先生這種地位的人通常意識不到，微不足道的瑣事也會讓我這樣的人蒙羞。有時候，我甚至把父親死後留下的羊皮帽子也戴上。我站到鏡子前面，把頭上的帽子往這邊拉拉，再往另一邊拽拽，全神貫注，想像著自己像模像樣地出現在妮拉麵前。此時就算有只黃蜂落到我鼻子上，非得蜇我一口，才能讓我注意到它的存在。

　　一旦出門上路，只要有可能，在到達目的地之前，我會想法多繞一段，繞遠是為了拖長路程，多一分鐘——也許兩分鐘，但是不會多到讓她生疑——由此延長我和她在一起的時間。我雙手緊握著方向盤，眼睛死死盯著路面。我奉行嚴格的自我控制，絕不透過後視鏡看她，只在她和我說話時才這樣做。只要她坐在後座上，我便已經很滿足了，我能聞到她身上的各種味道——昂貴的香皂、潤膚露、香水、口香糖，還有煙味兒。在大部分時間裡，這些味道都足以讓我情緒高昂。

　　正是在車上，我和她有了第一次交談。我們第一次真正的交談，也就是說，不算無數次的她讓我拿這拿那。我載著她去藥房取藥的時候，她問我：「納比，你們村是什麼樣子的？它叫什麼來著？」

　　「沙德巴格，尊貴的太太。」

　　「沙德巴格，就是了。它是什麼樣子的？跟我說說。」

　　「也沒啥好說的，尊貴的太太。跟別的村子一樣。」

　　「噢，肯定有些不太一樣的東西。」

　　我表面上保持著平靜，心裡卻一片狂亂，拼命想回憶起點什麼，奇花啊，異草啊，得像個樣子，能讓她感興趣，能讓她聽了高興。可這沒用。像我這樣的人，一個農民，一個沒啥見識的小人物，又能說出什麼，讓她這樣的女人聽了為之心動？

　　「葡萄挺棒的。」我說。可是一咕嚕出這兩個字，我就恨不得抽自己一個大嘴巴。葡萄？

　　「是嗎？」她無動於衷地說。

　　「真的很甜。」

　　「哦。」

　　我恨不得找條地縫鑽進去，死了算了。我感到胳肢窩裡開始冒汗。

　　「有一種很特別的葡萄，」我說，突然變得口乾舌燥，「據說只有沙德巴格才種得出來。它非常嬌貴，怎麼說呢，非常難活。你要是在別的地方種它，哪怕是在旁邊的村子，那它一定就乾巴了，然後死掉。它會枯萎。會死於憂傷。沙德巴格的人都這麼說，可是當然了，沒有這回事。只是水土不服而已。可他們就是這樣說的，尊貴的太太。憂傷。」

　　「很動人，納比。」

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