人類滅絕(24)_高野和明

二四

　　§8

　　耶格等人與外部的聯繫受到嚴格限制。他們不能收發電子郵件，想聯絡家人，只能使用宿舍裡的電話。而且，根據保證書條款，他們不得透露自己如今身在何處。

　　「這部電話通過好幾層中轉才撥出去，」蓋瑞特說，「就算有人要查，也很難查清電話的源頭。」

　　這部房間內的電話，促進了隊員的團結。即便不偷聽，許多個人隱私還是會鑽進耳朵。耶格的孩子患有絕症，邁爾斯因為父母投資房地產失敗而加入私營軍事公司，蓋瑞特打算存錢創業，而米克沒有可以打電話的親人。這些事都不再是四人之間的秘密。

　　每次與莉迪亞通話，耶格總是感到心情沉重。賈斯汀的病情越來越重，格拉德醫生的治療收不到預期效果。這樣下去，賈斯汀恐怕熬不到耶格結束當前工作的那天。

　　「為什麼我們需要你的時候，你總是在工作？」接受這份報酬豐厚的工作是兩人共同的決定，但莉迪亞還是責問丈夫，「現在丟下工作過來行嗎？」

　　既然已在保證書上簽字，就不能這麼做。放棄工作要賠償巨額違約金。除了耶格之外，邁爾斯也為簽下契約而感到懊悔不已。夜間強攻訓練結束後的第二天，射擊訓練中使用的人形靶標被替換成真人般兒童大小，這樣做的目的再明顯不過，耶格他們要殺的，可能是一群孩子。到了晚上，他們又前往擺著帳篷模型的訓練場，將子彈打在兒童模樣的人偶上。

　　訓練開始後的第五天，上午是體能訓練和射擊訓練，整個下午要進行室內學習。大家都預感到，很可能是要詳細說明任務。

　　把射擊場上的兒童形靶標打成蜂窩後，四人返回總部大樓。邁爾斯在進入大樓前終於道出了心中的不安。

　　「沒想到竟是這樣的任務。你們也不知道吧？」一向開朗的邁爾斯罕見地流露出厭惡的表情，「倘若真讓我們屠殺孩子，大家真會下手嗎？」

　　每晚忍住嘔吐繼續訓練的耶格深表贊同。賈斯汀的死已經無法避免了。為了讓我的孩子延長幾天性命，就可以奪走四十個孩子的性命嗎？

　　見蓋瑞特和米克沉默不語，耶格問：「不過，大家都在保證書上簽了字，還有什麼辦法？」

　　「現在是最後的機會了。在得知具體任務前抽身，我們就不會洩露機密，他們或許會同意。」

　　「不可能。這麼容易退出，就沒必要讓我們在保證書上簽名了。」

　　「保證書有沒有法律效力還值得商榷。到了法庭上，雇主又能說什麼？他總不能說『我命令他們殺小孩，但是他們不服從』吧？」

　　蓋瑞特插話道：「改變態度並不明智。」

　　邁爾斯瞪大了眼睛：「為什麼？」

　　「私營軍事公司都同國防部有關係。我們倘若違約，就會被趕出這個行業。到時候，我們只能在沃爾瑪停車場當收費員了。」

　　只有殺人專長的四人，無奈地陷入了沉默。耶格可以一槍殺死五百米外的敵人，也可以從背後一刀捅入敵人的腎臟，令敵人來不及慘叫就喪命。兒子賈斯汀崇拜的竟是這樣的父親。在和平社會中無法容身的父親，卻被兒子奉為為自由而戰的英雄。賈斯汀天真的崇拜令耶格羞愧難當。他覺得自己只是穿著戰鬥服的大騙子。

　　「何況，」蓋瑞特繼續道，「我們也許被捲進了巨大的陰謀當中。這次我們執行的多半是白宮委託的暗殺任務。也許是特批接觸計劃。要是中途抽身，可能會遭遇難以想像的災難。」

　　「意思是會被幹掉？」

　　「或者被戴上恐怖分子的帽子，引渡到敘利亞或烏茲別克斯坦這種喜愛酷刑的國家。」蓋瑞特壓低聲音繼續道，「萬斯當局幹得出這種事。」

　　四人不禁背脊發涼，是因為他們察覺到已被嚴密監控。這些話是絕不能在宿舍裡說的。

　　耶格站在總部大樓的後門外，腦海中浮現出一名老兵的身影。他住在耶格故鄉郊外的一棟古老的房子裡，名叫傑克·萊利，是一名越戰老兵。他總是坐在門廊裡喝罐裝啤酒，從未見過他從事任何工作。在鄰居眼中，他不是戰場歸來的英雄，而只是社會的累贅。

　　在高中聽了陸軍徵兵官的宣講後，耶格回家途中找到萊利：「我想參加陸軍。」

　　萊利用渾濁的黃色眼睛看著耶格，說：「想幹什麼是你的自由。」

　　才不是什麼自由，耶格想，而是迫於無奈。

　　「不過，」萊利補充道，「我只有一句話要對你說，所謂士兵，就是打著保衛國家的名號上戰場殺人，越善良的人，越會受到良心的譴責。」

　　十七歲的耶格聽不明白：「什麼意思？」

　　「有的人可以心安理得地傷害別人，有的人卻不行。」

　　萊利是哪種人？看看他腳邊的空啤酒罐就知道。難道他正因為太過善良，才成了附近居民的眼中釘？

　　自己如果屠殺了四十個孩子，會不會變得像萊利一樣？

　　「米克，」邁爾斯問日本人，「你怎麼看這次任務？」

　　「我會完成任務。」米克說。他從訓練的第一天開始就毫不猶豫地朝人偶射擊。「讓我幹什麼，我就幹什麼。這是我的工作。不，這是我們的工作。」

　　邁爾斯譏諷道：「即使是屠殺孩子，你也不在乎？」

　　平常毫無表情的米克，此刻臉上浮現出冷笑，仿佛在罵邁爾斯膽小。邁爾斯勃然變色。耶格一看情況不妙，立即插話道：「等等，現在還不能確定我們是否真的要屠殺孩子。在瞭解任務的詳情之前，不要貿然下結論。」

　　邁爾斯咂了咂嘴。這時門開了，辛格爾頓走了出來。高大的作戰部長俯視著四人，狐疑地質問道：「你們在幹什麼？」

　　「討論戰術。」蓋瑞特答道，「我們出身不同，要先討論。」

　　「快吃飯。下午會向你們講解任務的詳細內容。」

　　四人聞言交換了一下眼神。

　　「你明白我剛才的戰術了嗎？」耶格說，「敵不動，我不動，方為上策。」

　　「嗯，明白。」邁爾斯點頭道，「就算要撤退，也不必操之過急。」

　　「不錯。」

　　下午一點，吃完午飯的四人進入會議室。不出所料，等待他們的只有辛格爾頓一人。在任務開始前，可能見不到辛格爾頓之外的人吧。

　　四人分別落座後，辛格爾頓操作筆記本電腦，將資料投影在屏幕上。

　　「先看這個。這個男人有什麼異常？」

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