人類滅絕(78)_高野和明

七八

　　實況轉播中就是這些人吧，研人想，又切換回剛才的畫面。圖像仍在晃動。手持攝像機的人似乎在專心奔跑。畫面中閃過一個體格健壯的西洋人的身影，他手中拿著步槍。那名白人男子看著攝像機，用英語怒吼道：「你到底在幹什麼？」

　　研人以為說的是自己，不由得驚訝地注視著屏幕。不一會兒，一個聲音回答道：「通信線路還沒有連上。」然後屏幕上浮現出一張覆滿鬍鬚的臉，正是手持攝像機奔跑的那人。戴著通信用耳機的男人似乎看得到研人，凝視著鏡頭問：「你是古賀研人嗎？」

　　研人一頭霧水，但還是用英文答道：「是的。」

　　「我們也能看到你。」男人的頭像屢次離開屏幕，他痛苦地繼續奔跑，但聲音仍在繼續，「這是通過因特網撥打的電視電話。」

　　筆記本電腦上部的嵌入式攝像頭正在發光。對方也能實時看到町田公寓中的研人。

　　「你是誰？」

　　「奈傑爾·皮爾斯，我是你父親的朋友。」

　　「我父親？」研人注視著屏幕，發現奈傑爾·皮爾斯的眼神有些不正常。他努力避免眨眼，瞪圓的眼睛中充滿了恐懼。

　　「停下！」畫面之外，剛才拿槍的那個男人大叫道，攝像機停止晃動。男人用焦急而粗啞的聲音問：「什麼情況？」

　　皮爾斯連珠炮似的說：「把你看到的畫面切換到衛星圖像。我沒有看衛星圖像的時間，我想讓你告訴我你看到了什麼。」

　　研人按照帕皮教的方法操作畫面。奈傑爾·皮爾斯的圖像消失了，屏幕上再次浮現出衛星圖像。只有聲音傳輸還保持著原來的狀態。

　　「想像我們就在圖像中心。你看到周圍別的白點沒？」

　　「時隱時現。」

　　「方向和距離呢？」

　　研人費力地讀取著比例尺：「東北一千米，東南九百米。其他地方也有。剛才東邊也出現了白點。」

　　「有三組人？」皮爾斯大驚，接著又提了問題，但他聲音顫抖，研人沒有聽懂。

　　「你說什麼？」反復詢問幾次之後，揚聲器裡傳出了另一個人的聲音。令研人吃驚的是，他聽到的是流利的日語。

　　「你是什麼時候看到白點的？距離是多少？」

　　語氣咄咄逼人。到底是誰在說話？研人一邊想一邊用母語答道：「大概兩分鐘前。距離，唔……好像有五百米。」

　　「不要好像，說準確點兒。」

　　研人氣不打一處來：「這我可說不準。」

　　「笨死了。」看不見模樣的日本人罵道，「現在還看得見那個白點嗎？」

　　「看不見。藏到樹下了。」

　　「繼續為我們傳遞情報。」日本人撂下這一句後就走了。

　　皮爾斯又用英語問：「研人，你跟莉迪亞·耶格通過話嗎？」

　　話題轉換得太突然，研人好不容易才跟上：「通過。」

　　「她的兒子賈斯汀還活著嗎？」

　　「活著。」研人答道，突然察覺房間中來了人。他驚愕地抬起頭，發現正勳正站在六疊大小房間的入口。他曾告訴這位韓國朋友，進來的時候不用敲門。正勳咧嘴一笑，好奇地用唇語問研人在做什麼。

　　「你先待那兒好嗎？」研人制止正勳道。

　　皮爾斯驚訝地問：「你旁邊有人？」

　　「沒有。」研人立即撒謊道。要是讓對方知道自己違背了父親「這項研究只能由你獨自進行」的遺言就糟了。「只有我一個人。」

　　「那就好。繼續為我們傳遞情報。用英語。」

　　「明白。」

　　「剛才那個點，是不是接近圖像中心？」

　　研人將視線移回屏幕，上面全是樹木的黑影。「不知道。全被樹擋住了。」

　　揚聲器中傳出一聲夾雜著痛苦與焦躁的呻吟。

　　「假如出現白點，就通知我。」皮爾斯說，然後轉頭告訴耶格：「賈斯汀還活著。」

　　森林中，正聚精會神應對武裝分子追擊的耶格突然一愣：「你在跟誰通話？」

　　「日本的援軍。」

　　為什麼偏偏是日本佬？耶格暗罵。到了日本，豈不是還有一堆米克這樣的渾蛋等著我們？

　　「掌握敵人的動向了嗎？」

　　皮爾斯搖頭，臉色蒼白：「消失在樹冠下了。」

　　「安靜！」負責警戒東面的米克說，「剛才的民兵應該還在追蹤我們，馬上就要追上了。」

　　現在敵人增加為三組。其他從北面和南面接近阿曼貝雷村的武裝分子，也進入了森林搜索耶格等人。

　　「那我們去西南。」

　　皮爾斯將耶格的指示傳達給領路的艾希莫，只見艾希莫小聲問了什麼。皮爾斯皺起眉，小聲對大家說：「等等。艾希莫說不要動。他好像確定敵人的位置了。」

　　「什麼？」

　　傭兵們俯視著這個只有孩童般身高的森林居民。艾希莫單膝跪地，一動不動，好像完全變了一個人。在他的臉上，平常悲戚的神色一掃而空，取而代之的是仿佛蘊含著森林神秘力量的超然。艾希莫微睜著眼睛，像雷達天線一樣緩緩地左右搖頭。耶格意識到，他是在捕捉細微難辨的聲響。

　　艾希莫伸出手臂，指了指東北、東、東南三個方向，然後對皮爾斯囁嚅了幾句。

　　「東邊的敵人最近。」皮爾斯翻譯道。恐懼不已的人類學者顫抖著雙肩，慢慢趴在地上。「他說，對方在狩獵網的範圍，也就是兩百米以內。」

　　耶格等人壓低身子，將突擊步槍的槍口對準濃密的樹林。

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