人類滅絕(79)_高野和明

七九

　　「耶格。」邁爾斯從旁低聲呼喚。耶格轉過頭，看見阿基利緊緊地拽著衛生兵戰鬥服的下擺。「阿基利好像也有話說。」

　　陪伴阿基利的皮爾斯將小型電腦放在阿基利面前。阿基利在鍵盤上敲擊出一串文字：

　　現在馬上向東南偏東六十米的地點投擲手榴彈。

　　耶格立刻猜到阿基利的意圖——聲東擊西。很難想像這個孩子竟然會有如此計謀。

　　「行得通嗎？」

　　年僅三歲的軍師點了點頭。

　　「你確定？這樣做只會暴露我們的位置吧？」耶格又確認了一遍。但阿基利胸有成竹的模樣沒有絲毫改變。這孩子的眼中射出令耶格相形見絀的殘忍光芒。耶格憂心忡忡：對人類這一敵人的憎惡，是不是正在阿基利心中快速發芽？

　　阿基利發出第二道指示：

　　投擲地點變為前方五十米。快！

　　耶格沒有選擇交戰，而是聲東擊西。他端著步槍，躡手躡腳地在森林中前進。在他身後，另外三名傭兵做好掩護射擊的姿勢。耶格終於聽到了逼近的民兵的腳步聲。敵人就在一百米以內。

　　耶格從戰術背心上取下手榴彈，拔掉保險栓，瞄準阿基利指出的地點投出去。爆炸物在空中劃出一條抛物線，眾人全都趴在地上。手榴彈落在腐葉土上，沒有發出任何聲響，短暫的寂靜之後，突然爆炸。無數金屬片飛濺，搖晃著周圍的樹木，幾乎與此同時，耶格左前方十點方向傳來齊射的轟鳴。靠近他們的民兵朝手榴彈爆炸的方向開了槍。樹葉在彈雨中飛舞，樹枝紛紛落地。這時，右前方又響起了槍聲。從另外兩個方向靠近的武裝分子也都朝手榴彈的爆炸地點射擊。

　　阿基利通過片段式的情報，就能準確預測到兩組人的行動。耶格一面向後撤退，一面對這個孩子的能力驚歎不已。現在就算發出點聲音，也不用擔心被察覺。

　　眾人離開現場，朝西南方前進。

　　然後就是一路疾走，緊繃的肌肉仿佛都在嘎吱作響。與「日本的援軍」通信的皮爾斯告訴大家，東北的第三組敵人正在靠近。但為了避開衛星的偵察，他們在厚密的樹冠下行進，無從得知現在的位置。掌握不了正確的緯度和經度，就無法判斷敵人的距離和方位。

　　逃亡中唯一可以依靠的就是艾希莫的方向感。這個在森林中如魚得水的姆布蒂人，以令人驚異的精確度，返回了上午來時的路。艾希莫一路回收留下的標記，帶著大家連續行走了一個多小時，終於走出森林，再次來到伊圖裡河的岸邊。

　　只要渡過了這條河，就能擺脫敵人的追擊。耶格歎了口氣，呆呆地看著一百米外的河對岸。獨木舟就在對岸，當地人似乎把他們留下的船劃了過去。

　　耶格通過皮爾斯的翻譯問艾希莫：「其他船在哪裡？」

　　皮爾斯將艾希莫的回答翻譯為英語：「上下游都有，但都太遠了。走路去的話，需要很長時間。」

　　「位置清楚了。」蓋瑞特攤開地圖，指著河流曲線上的一點說，「我們就在這裡。敵人是什麼情況？」

　　皮爾斯通過耳麥與日本通信，然後指著地圖說：「根據三分鐘前的情報，追擊我們的敵人在這個位置。」

　　他指著的是距現在位置兩千米的後方的一點，與耶格等人的來路一致。

　　「他們在追蹤我們的腳印。」米克說，「二十分鐘內就能追上我們。」

　　耶格與同伴們對視，發現旁邊有一雙大眼睛正盯著自己。阿基利默默地觀察著人類這一物種。耶格開始卸下沉重的裝備。「我去把船弄過來。」

　　皮爾斯揚眉道：「你想游泳？不是說河裡有鱷魚嗎？」

　　「為我祈禱吧。」

　　耶格只在褲腿上插了把槍，便站到岸邊的淤泥中。河面波浪翻滾，河水渾濁，看不清水中的情況。

　　耶格下定決心，登山靴剛邁入河水之中，邁爾斯就大叫道：「等等！保險起見，大家都趴下！」

　　邁爾斯將手中的手榴彈投入離岸十米左右的水中。伴隨著一聲悶響和一道閃光，手榴彈在水面上炸開了花。周圍浮現出一條條脊背線——是鱷魚群，大概有十條，其中一半正偷偷朝岸邊爬過來。傭兵們舉起步槍，將皮爾斯和艾希莫父子置於防禦圈中。耶格一邊感謝邁爾斯的機智，一邊跳入河中。

　　他撥開濁流，開始自由泳。儘管已有心理準備，但河水的實際流速比看上去快多了，稍不留意就會被急流卷走。在什麼都看不到的水中，耶格使盡全身氣力劃水，突然感覺肚子碰到了什麼東西。隔著襯衣傳來了某種生物的感觸。多半是魚吧，不會是鱷魚。他儘量將注意力集中在目標上，避免陷入恐慌。游到對岸去，將同伴救出來。必須讓阿基利看到，這個世界上還有自己這樣的人。

　　游到寬闊河面的中央附近，耶格全身就像灌了鉛一樣，突然沉重起來。不可思議的是，肉體的痛苦竟然讓耶格對迄今為止充滿重壓的人生感到釋懷。父母離婚，投身軍旅，愛子患病——令他痛苦的所有苦難仿佛化為了濁流的水壓。「夠了。」耶格在水中吐出短短幾個字。我要渡過這條河。不是為了別人，而是為了我兒子。

　　如果此刻在岸邊看著自己的不是阿基利而是賈斯汀，那該多好啊。為了救你，我就算溺死也在所不惜。

　　耶格踩著水，大口大口呼吸著氧氣，他抹掉臉上的泥水，意外地發現自己離岸邊已經不遠了。不到二十米了。用最後的氣力遊過去，手腳終於碰到了水底的淤泥。耶格爬上岸，喘息著站起來，左右打量，觀察抵達的地點。自己被沖到了下游，離獨木舟已有相當一段距離。必須抓緊時間划船返回對岸，將阿基利等人載過河。

　　耶格踩著淤泥走出淺灘，但水面上突然躥出一條鱷魚，血盆大口一開一合，仿佛上了彈簧。看那架勢，好像要將獵物撕成碎片。耶格抽出手槍，朝鱷魚頭部連續射擊。最初的五發子彈打斷了鱷魚的神經。失去控制的鱷魚，巨大的身軀在水中翻滾，濺起無數水花，甚至數次躍入空中。耶格又射出五發子彈，要了鱷魚的命。

　　這條巨大的鱷魚一動不動，堅硬的表皮上滴著血。耶格俯視著鱷魚說：「別小看我！」

　　研人一直凝視著衛星圖像，完全不知道「剛果的戰爭」進展如何。揚聲器中偶爾會傳出說話聲，但被嘈雜的背景音所沖淡，聽不清內容。

　　距上次通話大概二十分鐘後，研人聽到了通信線路那一頭爆發出歡呼聲。如此高興，事態大概有所好轉吧？切換畫面後，屏幕上浮現出那張瘦削的佈滿鬍鬚的臉，他背後是一條大河。

　　「研人，好樣的。通信會暫時中斷。」剛果雨林中，皮爾斯通過麥克風與研人對話，接著對另一個人說話：「切斷我跟研人之間的通信線路。」

　　研人這時才知道，有一個第三者在監控通信。多半就是帕皮吧。小型筆記本電腦的電源自行切斷，戰爭的實況轉播結束了。

　　「剛才是怎麼回事？」正勳問。他站在桌子旁觀察，以免自己被電腦攝像頭拍進去。

　　「我也不太明白。」

　　「顯示的衛星圖像是真的。」曾在美軍基地上班的正勳說，「你的話好像可以相信。」

　　「你還不相信我？」

　　「在製藥成功之前，還不能妄下定論。」

學達書庫(xuoda.com)