人類滅絕(93)_高野和明

九三

　　安迪的左手鬆開油門杆，用鍵盤調出準星，右邊的屏幕上浮現出一個白色十字線，安迪將其鎖定在從前往後數的第六輛車上。綿延的車隊立刻加速，但十字線精准地緊跟著目標。安迪在目標周圍畫出一個四邊形的框，框住轎車的黑色車體，準備好發射激光制導導彈。

　　安迪右手食指按在了操縱杆的發射按鈕上。手指只消動幾毫米，「地獄火」反坦克導彈就會將目標炸成齏粉。

　　任務即將完成。能完美地執行這項任務的果然只有我啊，安迪不由得揚揚得意，緊跟著他就扣動了扳機。就在這一瞬，他產生了一個疑問：這裡不會是美國吧？

　　亞利桑那州鳳凰城的演說結束後，副總統張伯倫坐上護衛車隊中的第六輛車，前往天港國際機場。

　　關於人權問題的演講遠談不上成功，但他訪問此地還有別的目的。張伯倫之前曾擔任過能源企業的董事長。今天，這家企業的總裁從得克薩斯州來到這裡，在下榻的酒店密會張伯倫，向他彙報了公司蒸蒸日上的經營業績。

　　伊拉克戰爭開戰之前，這家公司的股價就開始上漲。萬斯總統宣佈勝利之後，伊拉克的復興業務正式展開，公司因為承包下基礎設施建設，股價持續創歷史新高。而這一次，因為得到政府的巨額擔保融資，承接下國防部總額高達七十億美元的大型項目，所以公司的利潤預計將比去年增長八成。對張伯倫來說，這是令人興奮的消息。這家能源企業的政治獻金一定會大幅增加。

　　不過，身處軍工集團中樞位置後，張伯倫才對這裡的最高邏輯之單純深感震驚。這個邏輯就是恐怖。為了借戰爭大發橫財，政策制定者只需要擴大別國的威脅，然後向國民宣傳即可。只要將判斷的根據作為國家機密掩蓋起來，媒體就會不加區分地大肆傳播威脅論。然後巨額稅金就會被投入國防預算，而軍需企業經營者的收入也會飆升。國家之間的緊張關係，會因為彼此猜忌而被無限誇大，有時候甚至會爆發戰爭，為一撮人提供取之不竭的金礦。而且，對當政者來說，樹立外敵，還有提升自身支持率的附加效果。

　　艾森豪威爾預見到這一事態，於是在總統任期內的最後一場演說中，提醒國民警惕軍工集團的危險性，但他沒有得到回應。只要世界各國還存在貪圖戰爭利潤的企業，戰爭就不可能從這個世界上消失。

　　沉思良久的張伯倫猛然抬頭。他發現，十五英寸厚的防彈玻璃外，風景掠過的速度突然加快。裝甲轎車正在加速，但完全隔音的車內卻仍然十分安靜。張伯倫通過麥克風詢問隔著一層玻璃的副駕駛席上的特勤局特工：「為什麼開這麼快？」

　　揚聲器中傳來回答：「請不要擔心，早點兒到機場比較好。」

　　「出什麼事了？」

　　這時，安放在後排的保密電話響了起來。張伯倫伸手制止同車的警衛，自己拿起了話筒。

　　「國土安全部通知我們，克裡奇空軍基地正在訓練飛行的一架『捕食者』無人機突然失去了聯絡。」

　　張伯倫一時還沒有反應過來：「什麼？」

　　「無人機從基地起飛後不久就失去了控制，開始緊急下降。本以為它墜毀了，但我們沒有搜索到殘骸。」

　　擴大搜索範圍不就行了？張伯倫想著，便問：「為什麼要把這件事報告給我？」

　　「首先，這架無人機上裝滿了實彈。其次，剛才雷達探測到有一架小型飛機越過了內華達州邊境進入亞利桑那州。」

　　「捕食者」無人機起飛的克裡奇空軍基地位於拉斯維加斯近郊，距鳳凰城僅三百英里左右。張伯倫下意識地望著車頂。

　　「但這條航路上也有不少民間企業的塞斯納小型飛機提出了飛行計劃，雷達探測到的不大可能是『捕食者』。」

　　「有沒有同小型飛機的飛行員通信？」

　　「嘗試過。但飛行員對管制員的問題沒有反應。」

　　張伯倫開始感到一絲不安。「捕食者」機體小，作戰高度高，即使從頭頂飛過也沒辦法知道。

　　「『捕食者』不會是遭到黑客攻擊了吧？」

　　張伯倫話音剛落，一枚反坦克導彈就毫無徵兆地飛入車內。眨眼之間，導彈就鑽進了副總統懷裡，他還沒來得及覺察到異樣，身體就被炸得四分五裂。黑暗驟然降臨，張伯倫當場殞命。「地獄之火」瞬間蒸發了飛濺出的血液，但緊接著又有一枚導彈襲來。已經同軀幹脫離的張伯倫的頭顱被炸成燒焦的骨片，在空中散開，撞在後面三輛車的防彈玻璃上，墜落在地。

　　大發戰爭財的當權者用自己的屍體證明了美國製造的殺人武器有多麼優秀。

　　魯本斯握住汽車的方向盤，飛馳在印第安納州南部的鄉間公路上，全然不顧車速已經超過限速。他看到的盡是破破爛爛的電線杆、毫無生機的樹木，以及零星的房屋。擋風玻璃的上半部分都被陰霾的天空所佔據。

　　獲知副總統張伯倫被炸身亡後，華盛頓特區陷入了狂亂之中。萬斯總統被迫躲進白宮地下的緊急防空壕——總統緊急作戰中心。他的家人則進入特情局的相關設施中避難。與國家安全有關的所有政府機構總動員，全力追查事件真相，但又缺乏統一協調。很明顯，所有人都慌了神。在受現政府新保守主義影響的人當中，甚至出現了應當對宗教激進分子潛伏地區發動核打擊的聲音。

　　魯本斯起初也猜想這次恐怖襲擊是宗教激進主義者發起的，但在得知全世界配備的所有武裝無人偵察機都收到了飛行禁止命令之後，他立刻明白是誰殺害了副總統。現在，非洲大陸中央，本應死路一條的奴斯一夥，應該已經逃脫了「捕食者」的監視，越過了伊比納河，擺脫了危機。

　　魯本斯將車停在路邊，朝內後視鏡看去，等待後面的車通過。看來他沒有被跟蹤。然後他取出地圖，查看訪問對象的住址。

　　涅墨西斯計劃開始實施後，兩名美國市民就被置於當局的嚴密監視之下，其中一名是收到過奈傑爾·皮爾斯報告「發現超人類」的郵件的文化人類學者。這個名叫丹尼斯·謝菲爾的老人因為嚴重的肝病正在療養。國家安全局和中央情報局都報告說，沒有理由懷疑這位年邁的人類學者。

　　魯本斯想要拜訪的，是另一名監視對象。這一行為多少伴隨著危險，但魯本斯已別無良策。局面持續惡化，多遲疑一秒都不行。加德納博士被解除科技顧問職務之後，能跟魯本斯交流的只有這個人了。

　　在單車道行駛了一段距離後，到達一片零星分佈著住宅的區域，魯本斯終於找到了落葉林掩映中的一座小房子。魯本斯將車停在路邊，朝兩層高的白色木屋門走去。他偷偷環顧四周，說不定中情局的監視小組就潛藏在附近。

　　敲門後，門很快就開了，但裡面的人沒有應答。魯本斯看著眼前矮小的老人，問道：「您是約瑟夫·海斯曼博士嗎？」

　　「對。」對方用低沉沙啞的聲音說。

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