人類滅絕(102)_高野和明

一〇二

　　魯本斯漸漸看透了總統的內心。在萬斯眼中，進化後的人類就跟異教徒沒什麼區別。

　　「好了，到此為止吧。」霍蘭德還沒說完，總統就站了起來。他似乎忍無可忍了。「我認為你們對這次威脅的分析太誇張了，希望你們別說那些不存在的威脅。當初發動伊拉克戰爭，不是也聽取了你們的話嗎？我問你，大規模殺傷性武器到底在什麼地方？」

　　魯本斯從這番話中聽出了「罪惡感」和「轉嫁責任」這兩種心理狀態。萬斯曾在公眾場合為入侵伊拉克雄辯滔滔，看來那只是身為總統的表演吧！

　　中情局局長無力還擊，只好沉默不語。

　　「不過，我並不反對對伊拉克使用武力。」萬斯一邊走回辦公桌，一邊為自己辯護，這反而透露出他心中的罪惡感，「是我們將伊拉克人民從獨裁者的暴政下解放出來，讓他們獲得了自由。」

　　美國是不是太強大了？魯本斯想，統率這個超級大國的重責怎麼能交由一個人承擔？大權在握的萬斯，可以隨心所欲地使用權力，濫用暴力。面對自己的決定所導致的慘禍，他又驚慌失措，深感罪惡，只好借由信仰來獲得心靈上的救贖。

　　對萬斯而言，一旦承認世界上出現了更加進化的人類，就等於承認現存的人類不是神依自己的形象所創造出來的生命。人類將失去神的寵愛，那萬斯犯下的罪過也就得不到赦免，殺害十萬伊拉克平民的罪過將由萬斯永遠背負下去。

　　不僅如此，萬斯面對神秘的高智慧新生物，就好像面對著自己。萬斯很清楚，無論是權力還是智力，只要掌握了某種無法控制的巨大力量，就能將其轉化為暴力。所以他才會懼怕那個新生物。那新生物從天而降的一擊，輕而易舉地葬送了副總統張伯倫。萬斯心知肚明，必須率先發動攻擊，否則下一個遭到攻擊的就是自己。

　　魯本斯直視著站在面前的最高權力者。

　　萬斯一輩子與父親對抗，曾經因為經營企業失敗而嗜酒如命，最後靠神的力量才得以重塑人生。他是無法愛敵人的基督教徒。

　　這個名叫格雷戈裡·S. 萬斯的五十幾歲的男人，只是一個平凡的人類。

　　「我們換個話題吧！」萬斯整理著桌上的文件，對霍蘭德說，「請阿瑟回避一下，我們倆單獨談談梅森的事。」

　　「哦！梅森的事嗎？」霍蘭德說。梅森是眾議員的政黨領袖，曾被提名擔任副總統。

　　「你去外面等一下。」霍蘭德對魯本斯說。

　　「真的非常抱歉，總統閣下。我是為了改善現在的危機狀況，才會口無遮攔。請您諒解。」魯本斯說。

　　「快把剛果的問題解決掉。」萬斯只說了這一句，揮手讓魯本斯出去。

　　魯本斯離開辦公室。房間外，腳邊放著「核足球」的「乾淨美國人」依然保持著同樣的姿勢。魯本斯走過狹窄的走廊，返回門廳。

　　魯本斯坐在沙發上，長長地舒了一口氣，將頭埋進雙手中。他之前一直認為，政治領袖的霸氣是發動戰爭的必要條件。無論保有多少枚核導彈，假如沒有敢按下核導彈發射按鈕的人，就無法對外國構成威脅。但通過近距離接觸，魯本斯發現，美軍最高司令只是一個平凡的普通人，而且是人類這種生物的典型垘本。也就是說，只要有足夠的地位，任何人都可能按下核導彈發射按鈕。只要發動戰爭的領導人不在乎自己的指令將間接害死多少人，就有可能爆發真正的戰爭。

　　魯本斯回顧從聖菲研究所到現在的經歷，印象最深的還是海斯曼博士的深刻洞察力。

　　過去二十萬年間，人類不斷地相互殘殺，為了自我防衛，人類各自組成國家。人類永遠害怕被外來集團侵略，終日處在被害妄想症的狀態下。這種異常的心理狀態存在於每個人類心中，反而成了「正常狀態」。之所以人類無法達成完全的和平，就是因為人類彼此心存戒備，很難相信對方沒有危險。人類為了掠奪食物、資源和領土，不惜傷害他人。人類覺得自己是這樣，敵人當然也是這樣，於是人類相互恐懼、相互攻擊。不僅如此，人類還用國家和宗教做擋箭牌，來赦免自己的罪過。反正只要是非我族類，就是異端分子，就是敵人。

　　人類之所以一直對這種罪惡視而不見，是因為除了人類沒有別的智慧生物能譴責人類。然而，現在不一樣了。非洲大陸出現了另一種智慧生物，他擁有譴責人類同類相殘的智慧。在比人類更接近於神的生命面前，為了表現人類的尊嚴，只能違背動物本性去維持和平。

　　但人類做得到這一點嗎？

　　「魯本斯。」一個聲音從上方傳來。

　　魯本斯抬起頭，只見中情局局長霍蘭德正站在面前。中情局局長露出極不痛快的表情說：「你想幹什麼？事情全搞砸了。」

　　「對不起。」

　　「我們還談到對你的處分。」

　　魯本斯心中一凜，做好了最壞的打算。

　　「是要解雇我？」

　　「不，你的職位還是照舊。」

　　魯本斯驚訝了片刻，很快意識到這背後的意義。倘若計劃失敗，他們需要一個人背黑鍋。

　　「不過，所有指揮權都要交給埃爾德裡奇。你只能在行動指揮部坐著。」

　　「明白了。」

　　霍蘭德匆匆朝白宮西廂的出口走去。

　　一出門，刺骨的寒風便撲面而來。中情局局長的專用轎車已等在外面，但霍蘭德沒有上車，而是將魯本斯帶到離特勤局特工稍遠的位置。

　　「魯本斯，」局長小聲說，「我下面說的話不是命令。對國防部主導的計劃，我本來也沒有指手畫腳的權力。」

　　「我明白。」

　　霍蘭德慎重地打量周圍，確認安全之後說：「請救奴斯。」

　　魯本斯默默地注視著情報機構的首腦。

　　「這個計劃，埃爾德裡奇肯定無法獨自承擔。他早晚會請你幫忙。到時候，請你盡力挽救奴斯。」

　　「是，長官。」魯本斯站直身子答道。

　　霍蘭德轉身朝轎車走去。

　　魯本斯看了眼手錶。現在是非洲中部時間早上六點。地球的另一側，最大的危機已逼近奴斯，但魯本斯卻無能為力，只能期待喬納森·耶格等四名傭兵可以對抗剛果最大的武裝勢力。

　　即將爆發的這場小規模戰鬥，或許會成為左右世界命運的歷史性一戰。

　　到時候，奴斯便會看到人類這種動物最醜陋的一面。

　　手腕上的電子錶顯示已到六點，聯合國維和部隊作戰的時間已到。

　　在樹上監視的耶格觀察了一會兒，但沒有發現任何戰鬥開始的徵兆。地上，米克也一動不動地注視著「聖主抵抗軍」。

　　「還沒動靜？」無線電通話器中傳來蓋瑞特的聲音。

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