世界的凜冬(28)_肯·福萊特

二八

　　黛西不知道查理是不是想和她約會。「當然喜歡。」她說。

　　「順便問問，你看過《激情》嗎？」

　　「查理，我沒看過，」她用惱怒的語氣說，「那是我爸爸的情婦主演的。」

　　查理吃了一驚。「報紙上說他們只是好朋友。」

　　「你覺得二十出頭的安格魯斯小姐會和一個四十多歲的半老男人做朋友嗎？」黛西諷刺地問，「她是喜歡他漸漸後移的髮際線，還是他的大肚腩，或者是他兜裡的五千萬美元呢？」

　　「哦，我明白了，」查理看上去很窘迫，「對不起。」

　　「不必道歉。我有點太惡毒了。你和別人不一樣——你不會去想人最壞的一面。」

　　「我想我是太笨了。」

　　「不，你只是善良而已。」

　　查理看上去有些尷尬，但是也很開心。

　　「我們繼續做表格吧，」黛西說，「必須把強弱分開，讓最好的兩組會師決賽。」

　　諾拉·法奎森又出現了。她看了看肩並肩跪在沙地上的查理和黛西，然後審視著他們在沙地上畫的圖。

　　查理說：「排得不錯吧，媽媽？」他顯然希望得到母親的贊許。

　　「很好。」她打量黛西的眼神，就像是狗媽媽審視那些企圖接近狗寶寶的陌生人。

　　「基本上是查理規劃的。」黛西說。

　　「他才沒那麼聰明呢！」法奎森夫人直截了當地說。她看了看查理，然後又把視線轉回到黛西這裡。「你是個聰明的女孩。」她似乎還想說什麼，但猶豫了一下，忍住了。

　　「怎麼了？」黛西問。

　　「沒什麼。」她轉身離開了。

　　黛西站起身。「我知道她在想什麼。」她輕聲對伊娃說。

　　「她在想什麼啊？」

　　「她覺得我很聰明——如果出自一個更好家庭的話，就配得上她兒子了。」

　　伊娃不太相信。「你怎麼知道她在想啥呢。」

　　「我敢肯定。而且只有證明她錯了，我才能嫁給查理。」

　　「哦，黛西，你為什麼要這麼在乎別人怎麼想呢？」

　　「看網球賽吧。」

　　黛西和查理並排坐在沙灘上。查理也許不夠英俊，但是個能和妻子相濡以沫，會為妻子奉獻一切的人。婆婆會是個問題，但黛西確定自己能對付她。

　　高大的喬安妮·羅赫正準備發球，她的白裙子正好襯出她的大長腿。她的搭檔伍迪·杜瓦，比她個子更高，上前遞給她一個網球。從伍迪注視喬安妮的樣子判斷，黛西覺得他被她吸引了，甚至也許愛上了她。但男方十五歲，女方十八歲，他們不會有什麼結果。

　　她轉身看著查理。「也許我應該去看《激情》。」

　　查理沒有理會她的暗示。「或許是的。」他不置可否地說。機會溜走了。

　　黛西又轉向伊娃。「我想知道去哪兒才能買到傑克羅素犬。」

　　＊＊＊

　　列夫·別斯科夫可以是孩子能擁有的最好父親——如果能多陪孩子們一些，他本可以是個很好的父親。他又有錢又大方，比任何人都聰明，甚至連穿著都很時髦。他年輕時或許很英俊，即便是現在，還有很多女人爭相投入他的懷抱。格雷格·別斯科夫很尊敬他，只對不能經常見到父親有點不滿。

　　「我應該早點找機會把這家該死的鑄造廠賣掉，」列夫走在安靜的、荒廢了的鑄造廠裡時，這樣對格雷格說，「罷工之前，這裡就開始虧錢了。我應該投資電影院和酒吧。」他揮著手指說教般地對兒子說，「不管時代好壞，人們都喜歡買酒喝。即便買不起票，還是想看電影。永遠不要忘了這一點。」

　　格雷格確信父親在生意方面絕不會犯錯。「那你為什麼要保留這間工廠？」他問。

　　「懷舊，」列夫回答，「像你這麼大的時候，我在聖彼得堡的普梯洛夫機械廠工作。」他看著廠房裡的熔爐、模具、起重機、車床和工作臺，「事實上，那兒的情況比這裡更糟。」

　　布法羅金屬加工廠製作各種尺寸的風扇，包括汽船用的巨型螺旋槳。格雷格對葉片的弧度很感興趣。他在班上數學最好。「你是個工程師嗎？」他問列夫。

　　列夫笑了。「要給人留下好印象時，我會說我是個工程師。」他說，「但事實上，我是馬夫，我是個在馬廄裡長大的孩子。我對機械並不精通。那是我哥哥格雷戈裡的強項。你和他很像。同樣，你們永遠都不會買這種鑄造廠。」

　　「確實不會。」

　　這個暑假，格雷格都將待在父親身邊學做生意。列夫剛從洛杉磯回來，而格雷格的課程也從這一天正式開始了。只是他對鑄造廠並沒有太多的興趣，他雖然精通數學，但對權力更加感興趣。為了電影生意，父親頻繁前往華盛頓疏通各種環節，格雷格希望父親偶爾能帶上他。華盛頓是美國的政治中心，是真正做出決定的地方。

　　格雷格很期待今天的晚餐。晚上，父親將和參議員格斯·杜瓦一起用餐。格雷格想請參議員幫個忙。但是，他還沒和父親提過這件事。他對此感到不安，索性換了個話題：「你有列格勒的哥哥的消息嗎？」

　　列夫搖了搖頭。「戰爭開始以後就沒了他的消息。如果他已經死了，我絲毫不會感到奇怪。最老的那批布爾什維克，大多數都已經被清洗了。」

　　「說到家裡人，那天我看到黛西了，她和我參加了同一個野餐會。」

　　「你們玩得開心嗎？」

　　「她很生你的氣，你知道嗎？」

　　「我又做錯了什麼？」

　　「你說會帶她去白宮，事實上帶去的卻是格拉迪絲·安格魯斯。」

　　「我答應過她。我忘了。帶格拉迪絲去是為了宣傳電影《激情》。」

　　他們走到一個高個子身旁，那人穿著條紋西裝，即便以最時髦的眼光來看，也是花裡胡哨的。高個男人碰了碰帽檐，對列夫說：「老闆早。」

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