世界的凜冬(27)_肯·福萊特

二七

　　多特出現了。她的臉型像個梨，有一個削尖的鼻子。黛西老覺得多特似乎會啄她一口。「我還以為，你和你父親一起去見總統了呢。」她說。

　　黛西很窘迫。如果沒到處吹噓這件事，那該多好啊！

　　「我知道他帶上了他的，嗯哼，女主角。」多特不依不饒，「真是罕見，這樣的事情，在白宮發生。」

　　黛西說：「我猜，總統偶爾也想要見一見電影明星。他需要有魅力的女人，你不覺得嗎？」

　　「埃莉諾·羅斯福才不會同意呢！根據《布法羅哨兵報》的報道，其他人都帶了老婆。」

　　「那些人想得可真周到啊。」黛西轉過身，想快點逃走。

　　她看見了查理·法奎森，他正在為沙灘網球設置攔網。查理脾氣很好，不會拿格拉迪絲·安格魯斯的事情捉弄她。「查理，今天過得好嗎？」黛西春光明媚地問。

　　「還好。」他站起身。查理二十五歲左右，高個子，稍微有些超重，像是擔心過高的身材會嚇到別人似的微微彎著腰。

　　黛西向他介紹了伊娃。人多時查理會有些害羞，尤其在女孩子面前不大敢說話。但今天他努力地和伊娃搭話，問她是否喜歡美國，是否從德國收到了家信。

　　伊娃問他是不是喜歡野餐會。

　　「不太喜歡，」他真誠地說，「我情願和狗一起待在家裡。」

　　查理無疑覺得寵物比女孩更容易對付，黛西心想。但狗的話題十分有趣。「你養了什麼狗？」

　　「傑克羅素犬。」

　　黛西在心裡記了下來。

　　一個五十歲左右的精瘦女人走了過來。「查理，看在上帝的分上，你還沒把網弄好嗎？」

　　「快好了，媽媽。」

　　諾拉·法奎森戴著鑲鑽的細金手鏈、鑽石耳釘，以及蒂凡尼的項鍊——她身上的珠寶對於一場野餐會來說奢侈了點。法奎森家並沒有他們自稱的那麼窮，黛西心想。他們對外宣稱破產，但法奎森夫人依然擁有女僕、司機和庭院裡供騎用的幾匹馬。

　　黛西說：「法奎森夫人，下午好。這是我來自柏林的朋友伊娃·洛特曼。」

　　「你們好。」諾拉·法奎森沒有伸手。在她看來，對於蘇俄暴發戶，禮貌是不需要的，更別說是猶太客人了。

　　這時她似乎突然想起件事。「黛西，你能不能四處走走，看看誰願意打網球嗎？」

　　黛西知道自己多少被當成了傭人，但她決定順從法奎森夫人的要求。「當然可以，」她說，「可以來場混合雙打。」

　　「好主意，」法奎森夫人拿出一個鉛筆頭和幾張紙，「把參賽人的名字記下來。」

　　黛西甜甜地笑了笑，從包裡拿出金筆和一本米黃色的記事本：「紙筆我都帶來了。」

　　她知道網球打得好和打不好的都有誰。黛西屬於網球俱樂部，從流行度來說，網球俱樂部略微遜色于高尚人士參加的帆船俱樂部。她讓伊娃和杜瓦參議員十四歲的兒子查克·杜瓦搭檔，讓喬安妮·羅赫和杜瓦家的長子配對，十五歲的伍迪已經和他父親杜瓦參議員一般高了，至於她自己，當然是和查理組隊了。

　　黛西吃驚地看到了一個似曾相識的面孔，她認出了自己同父異母的弟弟，瑪伽的兒子格雷格。兩人很少碰面，黛西已經有一年沒見過他了。在這一年裡，格雷格似乎已經長成了一個男子漢，他身高一米七，儘管只有十五歲，但嘴邊已經長出了一圈鬍子。小時候他就不修邊幅，這點依然沒變。他把一身昂貴的衣服穿得很馬虎：夾克衫的袖子卷了起來，條紋領帶鬆鬆垮垮，亞麻褲子被海水打濕了，褲腳上都是沙粒。

　　黛西看到格雷格的時候總是很尷尬。他一出現，她就會想起父親遺棄自己和母親，偏向瑪伽和格雷格的事實。她知道，許多已婚男人都有情婦，但他們不會像她的父親那樣把情婦帶到公開場合。爸爸應該把瑪伽和格雷格送到誰也不認識誰的紐約，或是對這種事習以為常的加利福尼亞。只要他們不走，這樁醜聞就永遠不會消逝。因為格雷格的存在，黛西難免會受到輕視。

　　格雷格禮貌地問她，最近過得好不好。黛西回答：「如果你真想知道的話，我只能說，真見鬼。爸爸讓我丟臉了，又一次。」

　　格雷格小心地問：「他又做了什麼？」

　　「他讓我和他一起去白宮——最後卻把那個蕩婦帶了去。現在幾乎每個人都在笑話我。」

　　「這對格拉迪絲最近的影片《激情》是個很好的宣傳。」

　　「爸爸偏向你，所以你也總是向著他。」

　　格雷格被惹惱了：「也許，那是因為我尊敬他，而不是天天抱怨。」

　　「我沒什麼……」黛西正想說自己沒抱怨，突然間意識到格雷格說得也不錯，「是啊，我的確是在抱怨，但他總應該遵守諾言吧。」

　　「他要考慮的事情太多了。」

　　「也許他不該有一個妻子外加兩個情婦。」

　　格雷格聳了聳肩：「的確很難應付。」

　　他們都意識到了這種難以言傳的默契，過了一會兒，兩人咯咯地笑了起來。

　　黛西說：「我想我不應該責備你，你也不是自己要生出來的。」

　　「我或許也不該為每週三個晚上奪走爸爸而怪你——不管我如何乞求，他就是不肯留下。」

　　黛西從來沒有這樣想過。在她看來，格雷格是個篡奪者，是個偷走了她父親的私生子。但這時她意識到，格雷格受到的傷害並不比她少。

　　她打量了格雷格一眼。不少女孩會覺得他很帥。不過他的年齡對於伊娃來說未免太小了一些。另外，長大以後，他可能像父親一樣自私和不可靠。

　　「對了，」黛西問，「你玩網球嗎？」

　　他搖了搖頭。「他們不讓我這類人加入網球俱樂部。」他強迫自己裝出笑容。黛西意識到，和她一樣，格雷格也感受到了來自布法羅社交圈的排斥。「我打冰球。」他說。

　　「可惜。」黛西離開了。

　　找到足夠的人以後，黛西回到查理身旁，他已經把網架好了。黛西讓伊娃把第一組參賽的四個人叫過來，然後對查理說：「幫我一起列賽程表吧。」

　　他們跪在一起，在沙地上畫起了小組賽、半決賽和決賽的圖表。在表裡填寫名字時，查理突然問：「你喜歡看電影嗎？」

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