世界的凜冬(40)_肯·福萊特

四〇

　　格雷格對父親無所不知的能力非常佩服。正是因為這一點，父親才能永遠領先於潮流。在生意場上，他總能比別人快一步。

　　他們乘電梯上樓。這是格雷格第一次造訪父親在麗思-卡爾頓酒店的長住套房，格雷格的母親瑪伽從沒來過這裡。

　　政府總想插手電影界的事情，列夫每年都有很長時間住在華盛頓。自認為意見領袖的那些人對銀幕上放些什麼總是非常挑剔，他們向政府施壓，要求有關機構仔細審查電影的每個鏡頭。列夫把這看成一場談判——他認為人生就是一場談判——他的最終目的是廢除常規的電影審查制度，代之以索爾·斯塔爾和眾多其他好萊塢大人物都極力支持的行業自律守則。

　　格雷格和父親走進一個奢華的大套間，本來格雷格覺得他和母親住的布法羅的房子已經夠大夠奢侈了，但這個套間更甚。房間裡都是細長腿的法式家具，還佈置了棕黃色的天鵝絨窗簾和一台龐大的留聲機。

　　格雷格在套房正中的黃色天鵝絨長沙發上看到了格拉迪絲·安德魯斯，他吃了一驚。

　　人人都說格拉迪絲是世界上最美的女人。

　　格雷格很清楚這是為什麼。從充滿誘惑的深藍色大眼睛到短裙下的兩條長腿，格拉迪絲身上的每一處都散發著性的魅力。當她伸出手時，格拉迪絲的紅唇笑意盈盈，柔軟的胸部在毛衣下若隱若現。

　　他猶豫了一會兒，才握住了她的手。他覺得對不起母親瑪伽。母親從沒提過格拉迪絲·安德魯斯這個名字，顯然她聽說了關於格拉迪絲和列夫的流言蜚語。格雷格覺得自己和母親的敵人交上了朋友。如果被瑪伽知道，她一定會被氣哭的。

　　但此時他只有驚奇。如果有人事先告訴他，讓他有時間考慮對她伸出手的反應，他也許會事先演練怎樣優雅地拒絕。但在此種情況下，他實在不忍粗魯地拒絕一個可愛女士的優雅表示。

　　於是他抓住格拉迪絲的手，看著她那雙美麗的大眼睛，露出人們通常稱之為傻笑的那種笑容。

　　格拉迪絲握著他的手說：「很高興終於見到你了。你爸爸跟我說了許多關於你的事情——但沒告訴我，你是這麼英俊。」

　　這番話令人不快，有股宣佈對列夫的所有權的意味，格拉迪絲似乎把自己當成了別斯科夫家的一員，而不是一個鳩占鵲巢的妓女。然而格雷格還是傾倒於她的魅力。「我喜歡你的電影。」他略帶尷尬地說。

　　「哦，你不必這樣說，」格拉迪絲說，但格雷格覺得她喜歡他這麼說，「過來坐在我邊上，」她說，「我想好好瞭解你。」

　　他照做了。格雷格不想掃她的興。格拉迪絲問他在什麼學校上學，當他告訴她時，套房裡的電話響了。他依稀聽見父親對著話筒說：「應該是在明天……好，如果必須的話，可以加速促成……交給我吧，我負責跟進這件事。」

　　列夫掛斷電話，打斷了格拉迪絲的話。「格雷格，你的房間在走廊那一頭，」說著他遞給格雷格一把鑰匙，「房間裡有我送你的禮物，好好享受一下，七點下樓吃晚飯。」

　　列夫的插話很生硬，格拉迪絲看起來有些不快。但列夫有時就是這麼專橫，格雷格知道最好照做。他拿起鑰匙，離開了父親的套房。

　　格雷格在走廊裡看到一個穿著廉價西服的寬肩膀男人，他讓格雷格想起了布法羅金屬加工廠的保安主管喬·布列胡諾夫。格雷格對那人點了點頭，跟他打了個招呼：「先生，下午好。」也許他只是個酒店雇員罷了。

　　格雷格走進自己的房間。這間房沒有父親的套房那麼大，但也夠舒適的。他沒有看見父親提到的禮物，不過他的箱子已經被送進來了。他一邊整理箱子，一邊想著格拉迪絲。和父親的情婦握手算是對母親的背叛嗎？當然是的。但格拉迪絲只是重複著瑪伽的舊事，和一個已婚男人睡覺罷了。即便如此，他還是覺得很不舒服。要把見到格拉迪絲的事情告訴瑪伽嗎？不，當然不行。

　　往櫥裡掛襯衫時，他聽見一聲敲門聲。敲門聲來自一扇看似通往隔壁的門。很快門開了，一個女孩走了進來。

　　她比格雷格大不了多少，皮膚呈黑巧克力色，穿著條圓點花紋的裙子，拎著個手提包。她咧嘴一笑，露出一排潔白的牙齒：「你好，我住在隔壁房間。」

　　「我知道，」他說，「你是誰？」

　　「我是傑姬·傑克斯，」她伸出手說，「我是個演員。」

　　一小時之內，格雷格和第二個女演員握上了手。傑姬生機勃勃，相對於格拉迪絲磁石般的吸引力來說，格雷格覺得這種生氣更有吸引力。傑姬有著誘人的深紅色嘴唇。格雷格問她：「爸爸說給我準備了件禮物——他指的是你嗎？」

　　傑姬咯咯直笑。「我想應該是。他說我會喜歡上你的。他準備讓我上他的電影。」

　　格雷格大致猜到了。列夫也許覺得格雷格不情願和格拉迪絲交朋友。為了不讓他吵鬧，列夫用傑姬作為補償。格雷格覺得他應該拒絕這份賄賂，但他拒絕不了傑姬的誘惑。「你是件非常好的禮物。」他說。

　　「你爸爸對你真好。」

　　「他很棒，」格雷格說，「你也很棒。」

　　「你不也很動人嗎？」她把手提包放在梳妝櫃上，走近格雷格，踮著腳尖吻了他的嘴。她的嘴唇軟綿溫潤。「我喜歡你，」傑姬用手摸了摸格雷格的肩膀，「你很壯實。」

　　「平時我練冰球。」

　　「能給我們女孩一種安全感，」她把雙手放在他的臉頰上，又吻了他，這個吻的時間很長，接著她歎了口氣說，「孩子，我們該找些樂子了吧。」

　　「找什麼樂子呢？」華盛頓算是個南方城市，白人和黑人之間依然涇渭分明。在布法羅，白人和黑人可以在一個餐館裡吃飯，可以在一個酒吧喝酒，但華盛頓完全不一樣。格雷格不知道華盛頓有什麼規矩，但確信單獨在一起的白種男人和黑種女人一定會惹上麻煩。傑姬能住進這個酒店就已經夠奇怪了：列夫一定為她做好了安排。不過格雷格、傑姬、列夫和格拉迪絲四個人一起逛逛華盛頓倒應該沒什麼問題。那傑姬說的「找些樂子」又是指什麼呢？他突然閃過了一個美妙的念頭，傑姬也許願意和他睡上一覺呢！

　　他用手摟住傑姬的腰，把她拉近自己準備再次接吻，卻被她掙脫了。「我要先洗個澡，」她說，「等我幾分鐘。」她轉過身，走進兩個房間之間的連接門，然後把門關上了。

　　格雷格坐在床上，試圖把整件事想個清楚。傑姬想上電影，她想靠出賣色相發展自己的事業。不管是白人還是黑人，她都不是第一個採取這種策略的女演員。格拉迪絲也是通過向列夫出賣色相才當上主演的。格雷格和父親只是通過自己的權勢嘗到點甜頭而已。

　　格雷格發現傑姬把手提包落在這兒了。他拿起手提包，推了推連接門。門沒鎖，他推開門走了進去。

　　傑姬正穿著件粉紅色的睡袍打電話。她對著話筒說：「是的，包在我身上，沒問題。」她的聲音比方才成熟多了。格雷格意識到傑姬是用性感女生的不自然聲音和自己說話。看到他，傑姬笑著變回小女生的聲音對著話筒說：「別掛斷，我一會兒再打過來。謝謝你，回見。」

　　「你忘了這個。」格雷格把包遞了過去。

　　「你只是想看我穿浴衣的樣子而已。」她輕佻地說。浴袍前襟沒完全蓋住她的乳房，棕黑色的美妙曲線在浴袍下若隱若現。

　　他露齒一笑。「還真不是，但我很高興看到了。」

　　「回你的房間去。我必須先洗個澡。一會兒，也許會讓你看到更多。」

　　「老天，我是世界上最幸福的人了。」他說。

　　他回到房間。這一切太讓人瞠目結舌了。「一會兒也許會讓你看到更多。」他大聲對自己重複著這句話。什麼樣的女孩會這樣說！

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