世界的凜冬(76)_肯·福萊特

七六

　　勞埃德說：「即便對圖哈切夫斯基的指控是對的，也不能全盤推翻他的戰略戰術。」

　　「完全可以推翻！」鮑伯羅夫暴跳如雷，「和你沒什麼好談的了。」

　　當勞埃德所在的部隊繼續執行側面包抄戰術，從昆托朝他們來的方向退回時，他的最後一線希望落空了。9月1日，他們作為攻擊部隊的一分子參加了對守衛嚴密但毫無戰略價值、戰線長達二十五英里的小城貝爾希特的進攻。

　　這又是一場艱苦的戰鬥。

　　七千名守衛者躲在城內最大的教堂聖奧古斯丁教堂裡，並在教堂附近的小山上挖了壕溝和地堡。勞埃德和戰友們沒有任何困難地抵達了城外，但在教堂外面卻遭到了來自窗戶和屋頂的密集炮火。

　　六天過去了，他們仍然沒能前進一步。

　　屍體在高溫中發臭。因為城裡切斷了自來水供應，許多牲畜被渴死了，屍體發出的臭味同樣熏得人無法呼吸。工程兵只要有空，就會把人和牲畜的屍體疊在一起，澆上汽油，一把火燒掉。不過焚燒屍體的氣味比起腐爛的氣味也好不了多少，志願兵們仍然難以呼吸。許多人戴上了氧氣面具。

　　教堂周圍的小馬路成了許多人喪生的屠場，勞埃德建議開條不需要經過教堂外馬路的通道。萊尼從五金店找了些工具。喬·埃裡和裡維埃拉下士在他們隱蔽的房屋牆上鑽了個孔。喬·埃裡用的是鶴嘴鋤，他光頭上的汗珠亮晶晶的。穿著無政府主義標誌色紅黑線條衫的裡維埃拉下士拿著把大錘。這道牆由黃色的方磚構成，上面零星散佈著些彈孔。萊尼指揮他們進行鑽牆操作：他是個礦工，對屋頂的牢固度有天生的直覺，知道鑽到什麼程度不至於使房子癱倒。

　　當牆洞大到足以讓一個人穿行時，萊尼對同樣是下士的賈斯珀點了點頭。賈斯珀從腰帶上拿下僅剩的手雷中的一顆，拔掉引信，把手雷扔進隔壁的房子，防止那裡有叛軍埋伏。手雷爆炸以後，勞埃德拿著手槍，貓腰穿過剛剛鑿出的大洞。

　　勞埃德站在又一戶西班牙貧苦農民的家裡。房子裡只有粉刷過的白牆和坑坑窪窪的泥土地。活人死人一個都沒有。

　　排裡的三十五個人跟著他穿過大洞，他們檢查了一遍房子，確定沒有潛伏的守衛者。這幢不大的房子裡確實一個人都沒有。

　　用這種方式，他們穿過一排農舍，不緊不慢地向教堂挺近。

　　他們接著給下一幢農舍開洞。在穿過大洞之前，他們卻被一路跟隨他們穿過好幾幢農舍的馬奎斯少校攔住了。「別再打洞鑽洞了，」他用西班牙口音的英語說，「我們直接沖到教堂去。」

　　勞埃德心一冷。直接沖過去無異於自殺。「是鮑伯羅夫上校的點子嗎？」

　　「差不多吧，」馬奎斯少校不置可否，「等吹三聲響哨我們就沖。」

　　「能多給些彈藥嗎？」勞埃德問，「我們沒什麼子彈了，扛不了多久。」

　　「沒時間了。」少校說完就離開了。

　　勞埃德嚇壞了。他在這些日子的戰鬥中學到了很多。他心裡很清楚，只有靠優勢火力的掩護，他們才能拿下守備嚴密的據點。不然守衛者就會把他們切菜砍瓜般地掃倒。

　　參戰的志願兵們看起來有點情緒。裡維埃拉下士說：「這根本做不到。」

　　勞埃德負責提升士氣。「你們別抱怨了，」他故作輕鬆地說，「你們都是自願來這裡的。你們難道認為戰爭一點都不危險嗎？如果沒有危險，你們的姐妹完全可以替你們來。」志願兵們都被他逗笑了，危險暫時是過去了。

　　他走到農舍正門，把門開了條縫隙，觀察著外面的情況。太陽毒辣辣地曬在兩邊散佈著住宅和商店的小街上。地面和房屋都是蕭條的灰色，像沒有烤過的麵包胚，只有被子彈擊中的地方露出了地表下的紅色土壤。門外面躺著一具軍人的屍體，一群蒼蠅盤踞在屍身胸口的大洞上。望著街面，勞埃德發現這條街正對著教堂。教堂雙塔上的槍手有著非常好的視線，能輕易地擊中靠近的每一個人。街上的掩護很少：一些碎磚，一匹死馬，還有部獨輪車。

　　他想，我們都要去送死了。

　　但我們來這不就是送死的嗎？

　　他轉身看著帶來的志願兵，不知道該對他們說些什麼。他必須引導他們正面地看問題。「儘量沿邊走，緊貼房子。」他說，「記住，走得越慢，暴露在敵人火力下的時間越長——因此一聽到哨聲就馬上往教堂那跑。」

　　話剛說完，就聽到馬奎斯少校的三聲響哨。

　　「萊尼，你殿后。」他說。

　　「誰第一個上？」萊尼問。

　　「當然是我了。」

　　來生再見了，勞埃德想，至少我是在與法西斯分子的戰鬥中死的。

　　他敞開門。「上吧！」他大喊一聲便率先沖了出去。

　　他搶佔了幾秒鐘的先機，沿著街道向教堂狂奔。正午的陽光暴曬在他的臉上，部下們的奔跑聲聲聲入耳，他產生了一種奇怪的滿足感，為自己仍然活著感到慶倖。敵人的炮火像冰雹一樣降臨了。提心吊膽地聽了陣子彈的突突聲後，他的左臂突然像撞上了什麼東西似的遭到重重一擊，他猝然倒地。

　　勞埃德意識到自己被子彈擊中了。胳膊儘管不疼，但已經垂蕩著完全不能動了。他一個側滾，藏到最近一幢房子的外牆下。子彈仍然在繼續四處飛舞，勞埃德沒有任何防範，只能靠著牆盡力躲避。他看見幾碼外有一具屍體，那個叛軍士兵同他一樣靠在牆上，他像是背靠著牆，坐在地上睡著了，只是脖子上有一個大彈孔。

　　勞埃德右手拿槍，左手垂蕩著，艱難地向前蠕動著，蹲伏在屍體背後，試圖使自己這個目標變得小一點。

　　他把槍管架在屍體的肩膀上，把準星對準了教堂塔上的一扇窗戶。勞埃德迅速地打完五發子彈，不知道這些子彈有沒有擊中敵人。

　　他回頭張望，吃驚地發現街道上佈滿了手下們的屍體。穿著紅黑線條衫的馬裡奧·裡維埃拉躺在地上，看上去像一面皺成一團的無政府主義旗幟。馬裡奧身旁是賈斯珀·約翰遜，他的黑色卷髮上全都是血。他離開芝加哥的工廠，戰死在西班牙小城的街上，就是為了有個更加美好的世界，勞埃德心想。

　　更糟的是那些躺在地上呻吟的傷員們。有個男人在痛苦地呼喊著什麼，但勞埃德既不知道他的方位，也不知道他是誰。少數幾個人還在向前狂奔，但他們不是被子彈擊中，就是自己躺在了地上。很快街上便沒人跑動了，只有幾個還在痛苦掙扎的傷員。

　　真是場大屠殺，勞埃德想，他的喉嚨被痛苦和悲傷哽住了。

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