少年Pi的奇幻漂流(44)_揚·馬特爾

四四

　　§51

　　但是我第一次看救生艇的時候，並沒有看見我想看見的細節。船尾和舷邊坐板表面沒有一處接縫，浮箱的外壁也是一樣。船板平平的，與船殼相連；下面不可能有密窖。這一點是肯定的了：船上任何地方都沒有鎖櫃、盒子或任何其他容器。只有平滑的沒有一絲接縫的橘黃色的表面。

　　我對船長和船用雜貨零售商的判斷產生了動搖。生存的希望之光開始搖曳不定。我的乾渴仍然沒有消除。

　　要是補給品在船頭油布下面呢？我又轉身往回爬。我感到自己就像一隻乾癟的蜥蜴。我把油布往下按了按。油布繃得很緊。如果我把它卷起來，就可以看到下面可能儲存的補給品了。但那就意味著在理查德·帕克的窩的上方開一個孔。

　　這沒問題。乾渴促使我開始行動。我把船槳從油布下面抽了出來，把救生圈套在腰間，把船槳橫放在船頭。我趴在舷邊，用兩個拇指把拉住油布的繩子從一隻鉤子下面推過去。這很費勁。但是從第一隻鉤子下面推過去之後，再推過第二隻第三只就容易多了。艏柱另一邊也是同樣。我胳膊肘下面的油布變松了。我趴在油布上，兩條腿對著船尾。

　　我把油布卷起來一點兒。我立刻得到了回報。船頭和船尾一樣，有一塊末端坐板。在坐板上，離艏柱只有幾英寸的地方，一隻搭扣像一粒鑽石一樣閃閃發光。一隻蓋子的輪廓出現了。我的心開始怦怦直跳。我又把油布卷起來一些。我向下望去。蓋子的形狀像一個角被磨圓了的三角形，三英尺寬，兩英尺深。就在那個時候，我看見了一團橘黃色。我猛地把頭縮了回來。但是那團橘黃色並沒有動，而且看上去不大對勁。我又看了看，那不是一隻老虎，是一件救生衣。理查德·帕克的窩後面有好幾件救生衣。

　　一陣顫抖傳遍了我全身。就好像透過樹葉之間的空隙一樣，我透過救生衣之間的空隙，第一次真真切切地頭腦清醒地瞥見了理查德·帕克的部分身體。我能看見的是他的腰腿部和一部分後背，黃褐色，有條紋，簡直龐大極了。他正面對著船尾趴著，除了身體兩側因呼吸而起伏外，他一動不動。我眨了眨眼睛，不敢相信他離我那麼近。他就在那兒，在我身體下面兩英尺的地方。如果伸直了身子，我可以擰到他的屁股。我們之間除了一張薄薄的油布之外什麼都沒有，而油布是個很容易克服的障礙。

　　「上帝保全我吧！」沒有任何祈求比這一句更加飽含激情，語氣卻又更加輕柔了。我紋絲不動地躺著。

　　我必須得有水。我把手伸下去，輕輕地撥開搭扣，揭開蓋子，下面是一隻鎖櫃。

　　我剛剛提到過關于細節成為救命稻草的看法。這兒就有一個細節：蓋子用鉸鏈連接在船頭坐板邊上大約一英寸的地方——這就是說蓋子掀開後就隔斷了油布和坐板之間十二英寸的空間，理查德·帕克把救生衣推開後可以通過這塊空間撲向我。我把蓋子打開，讓它靠在橫放的船槳和油布邊上。我爬到艏柱上，面對著船，一隻腳踩在打開的鎖櫃邊上，另一隻腳抵住蓋子。如果理查德·帕克決定從身後襲擊我，他就必須把蓋子推開。這一推不僅能警告我，而且會讓我套著救生圈向後掉進水裡。如果他從另一邊來，從船尾爬到油布上，我極佳的位置會讓我早早地就能看見他，然後跳進水裡。我環顧救生艇四周，沒有看見鯊魚。

　　我從兩腿之間向下看去。我想我高興得要暈過去了。打開的鎖櫃裡嶄新的東西在閃閃發光。噢，多麼令人愉快的機器製造的貨物，人造的裝置，科技發明啊！物資展現在面前的那一刻給我帶來了極大的快樂——希望、驚喜、難以置信、激動、感激令人陶醉地混合在一起，糅合成了一種感情——這是任何聖誕節、生日、婚禮、排燈節或其他贈送禮物的場合都無法相比的。我真的是高興得暈頭轉向了。

　　我的目光立刻落在了我在尋找的東西上。無論是用瓶子、罐子還是盒子，毫無疑問，水被裝起來了。在這只救生艇上，生命之酒是盛在淡淡的金色罐子裡的，罐子握在手裡大小正合適。釀制標簽上的黑字寫著飲用水，釀造商是HP食品有限公司，容量是500毫升。這樣的罐子有好幾堆，簡直太多了，一眼都數不過來。

　　我的手顫抖著伸下去拿起一罐。罐子摸上去涼涼的，感覺很重。我搖了搖。裡面的氣泡發出沉悶的咯咯咯的聲音。我很快就不會再受那可惡的乾渴的折磨了。這個想法讓我的脈搏加快了跳動。我只需要打開罐子就行了。

　　我猶豫了。怎麼打開呢？

　　我有一聽罐子——我肯定有開罐器吧——我朝鎖櫃裡看去。那裡面有很多東西。我仔細地翻找起來。我開始沒有耐心了，急切的期待讓我再也無法忍受了。我現在就要喝，否則我就要死了。我找不到想要的工具，但是沒時間徒勞無益地痛苦了。必須行動。能用指甲把它撬開嗎？我試了。撬不開。牙齒呢？不值得一試。我朝舷邊看去，油布上的鉤子又短又鈍又結實。我跪在坐板上，身體前傾，兩隻手抓住罐子，猛地在鉤子上撞了一下，弄出一大塊凹痕，我又撞了一下，第一塊凹痕旁邊又有了一塊凹痕。借著一下又一下的撞擊，我的小竅門成功了。一滴珍珠般的水珠出現了，我把水珠舔了。我把罐子掉過來，把罐底往鉤子上撞，想再撞一個洞。我像上了癮一樣地撞著，撞了一個大洞。我坐回到舷邊上，把罐子舉到面前，張開嘴，傾斜罐子。

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