少年Pi的奇幻漂流(49)_揚·馬特爾

四九

　　我把小筏子從救生艇上輕輕推了下去。如果因為某種原因它浮不起來，我的麻煩就大了。它對水非常適應。事實上，救生衣的浮力太大了，把船槳和小筏子整個從水裡推了出來。但是我的心卻沉了下去。小筏子剛碰到水面，魚群便四散逃開——除了鯊魚。它們沒有遊開，有三四條，其中一條就在小筏子下面遊著。理查德·帕克又吼叫起來。

　　我感到自己就像被海盜推下木殼板的囚犯。

　　我在突出的船槳頂端允許的範圍內讓小筏子靠近救生艇。我探出身子，把手放在救生艇上。透過小筏子的船板上的「縫隙」——說是豁開的裂隙更確切一些——我直接朝深不見底的大海看去。我又聽見了理查德·帕克的聲音。我肚子朝下撲倒在小筏子上。我平躺著，張開四肢，連一根手指頭都沒有動。我時刻準備著小筏子會翻掉，或者一條鯊魚沖過來咬穿了救生衣和船槳。兩件事都沒有發生。小筏子往水裡沉得更多了，上下顛簸，左右搖晃，船槳的頂端不停地伸進水裡，但是它堅定地在水上漂著。鯊魚遊近了，但是並沒有碰它。

　　我感到纜繩突然被輕輕拉了一下。我抬起頭。救生艇和小筏子之間已經隔開了纜繩長度所能允許的距離，大約四十英尺。纜繩繃緊了，從水裡露了出來，在空中搖擺著。這是非常緊張的景象。為了救自己的命，我從救生艇上逃了下來，現在我想回去了。小筏子這個裝置實在太靠不住了，只要鯊魚咬斷纜繩，或者一個繩結鬆開了，或者一個大浪打來，我就完了。和小筏子相比，救生艇現在成了一個舒適安全的避難所。

　　我小心翼翼地翻過身，我坐了起來。到目前為止，穩定性還不錯。我的擱腳物挺好，但是它太小了，只夠我坐下來，再也沒有多餘的空間了。這個玩具小筏子，迷你小筏子，微型小筏子，在池塘裡也許能行，但是在太平洋裡不行。我抓住纜繩，拉了起來。離救生艇越近，我拉得越慢。靠近救生艇時，我聽見了理查德·帕克的聲音。他還在吃。

　　我猶豫了很長時間。

　　我待在了小筏子上。我不知道自己還能做什麼。我只有兩個選擇，要不在老虎背上棲息，要不在鯊魚頭頂盤旋。我非常清楚老虎有多麼危險；另一方面，鯊魚是否危險還沒有得到證實。我檢查了一下把纜繩系在救生艇和小筏子上的幾個繩結。我把纜繩放出去，直到自己離救生艇大約有三十英尺，這個距離大約正好能平衡我的兩種恐懼：怕離理查德·帕克太近，又怕離救生艇太遠。那根大約十英尺長的多出來的纜繩被我繞在了擱腳的船槳上。如果有必要，我可以很容易把繩子放鬆。

　　一天就要結束了，開始下起雨來。那天一整天都很溫暖，陰雲密布。現在氣溫降了下去，傾盆大雨不停地下著，雨水冰涼。在我四周，大滴大滴的淡水啪嗒啪嗒很響地落進大海浪費了，在海面上激起一圈圈漣漪。我又拽著繩子，把小筏子往救生艇那邊拉。來到船頭後，我將身體重心移向雙膝，抓住艏柱，然後站起身來，越過舷邊偷偷往裡看。我沒有看見他。

　　我匆匆把手伸進鎖櫃，抓了一隻接雨器，一隻五十升容量的塑料袋，一條毯子和求生指南。我猛地把鎖櫃蓋子蓋上，我不想猛地蓋上蓋子的——只是為了保護我寶貴的食品不被雨淋——但是蓋子從我潮濕的手裡滑了出去。這是個糟糕的錯誤，這個動作放下了擋住理查德·帕克的視線的蓋子，讓我暴露在了他的面前，同時我還發出一聲巨響，吸引了他的注意力。他正蹲在鬣狗身上，他立刻轉過頭來，很多動物都極不喜歡在進食的時候被打擾。理查德·帕克嗥叫起來，他的爪子也緊張起來，他的尾巴尖像觸了電一樣抽動著。我跌回到小筏子上。我相信是恐懼和風浪共同迅速拉大了小筏子和救生艇之間的距離。我把所有的纜繩都放了出去。我以為理查德·帕克會從船上猛衝過來，從空中飛過，齜出牙齒來咬我，張開爪子來抓我。我目不轉睛地盯著船看，看的時間越長，這樣的設想就越讓我難以忍受。

　　他沒有出現。

　　我把接雨器在頭頂上撐開，把腳塞進塑料袋的時候，身上已經濕透了。毯子也在我跌回小筏子的時候被弄濕了，但我還是用它把自己裹了起來。

　　夜晚已在不知不覺中到來。我周圍的一切消失在了漆黑的夜色中，只有小筏子上的纜繩有規律的牽動在告訴我，我還與救生艇連在一起。就在我腳下幾英寸，卻又遙遠得讓我看不見的大海拍打著小筏子。海水像手指一樣偷偷摸摸地從縫隙伸上來，弄濕了我的屁股。

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