少年Pi的奇幻漂流(99)_揚·馬特爾

九九

　　那一天，我權衡著各種選擇，心亂如麻。所有的選擇都很糟糕。

　　那天夜裡，我躺在通常過夜的那棵樹上，檢驗了自己的結論。我抓住一隻沼狸，把它從樹枝上扔了下去。

　　它掉下去時吱吱叫著。剛掉到地上，它就立即朝樹上跑來。

　　因為沼狸特有的無知，它又回到了我旁邊的地方。它開始舔自己的爪子。它看上去非常不舒服，重重地喘著粗氣。

　　我本來可以到此為止，但我想自己試一試。我爬下去，抓住了纜繩。我在纜繩上打了結，這樣爬起來容易一些。到了樹底部，我把腳放到離地面一英寸的地方。我猶豫了。

　　我鬆開手。

　　剛開始我沒覺得什麼。突然，一陣灼痛從雙腳直躥上來。我尖叫起來，我以為自己要倒下去了。我設法抓住繩子，讓自己離開了地面。我發瘋似的在樹幹上摩擦著腳底心，這有點兒用，但還不夠。我爬回到樹枝上，把腳浸泡在床邊那桶水裡，又用樹葉擦腳。我拿出刀來，殺死兩隻沼狸，試圖用它們的血和內臟緩解疼痛。但是腳仍然感到灼痛，一夜都在痛。因為痛，也因為焦慮，我一夜沒睡。

　　這座島是食肉的，這就解釋了為什麼池塘裡的魚會消失。小島將鹹水魚吸引到地下管道裡來——如何吸引，我不知道；也許魚像我一樣吃了太多的海藻。它們被困住了。它們迷了路嗎？通向大海的出口被堵住了嗎？是不是水在不知不覺中改變了鹽鹼度，當魚覺察到的時候已經太晚了？不管是哪一種情況，它們發覺自己被困在了淡水裡，死去了。一些魚浮到了池塘水面上，碎魚肉為沼狸提供了食物。夜裡，通過某種我不瞭解，但顯然被陽光抑制了的化學過程，食肉海藻的酸性變得很高，池塘成了裝滿酸的大缸，把魚消化掉了。這就是理查德·帕克每天晚上都回到船上的原因，這就是沼狸睡在樹上的原因，這就是我在這座島上除了海藻什麼都沒有看見過的原因。

　　這也解釋了為什麼會有牙齒。某個可憐的、迷失的靈魂在我之前來過這可怕的海岸。他？還是她？在這裡待了多長時間？幾個星期？幾個月？幾年？在這座樹木的城市裡，只有沼狸做伴，孤苦伶仃地過了幾個小時？有多少關於幸福生活的夢想破碎了？有多少希望變成了泡影？有多少埋藏在心裡的話直到死都沒有說出口？忍受過多少孤獨？產生過多少希望？而在所有這一切之後，又怎樣？忍受所有這些痛苦的意義何在？

　　除了像口袋裡的零錢的琺瑯質，什麼也沒有。那個人一定死在了樹上。是因為疾病？受傷？沮喪？破碎的靈魂要殺死有食物、水和蔽身之處的身體，需要多長時間？這些樹也是食肉的，但是酸水平低得多，在小島其他地方都冒著泡的時候，樹上是個可以安全過夜的地方。但是一旦人死了，停止了活動，樹就會慢慢將屍體包裹起來，消化掉，濾取骨頭裡的營養，直到骨頭消失。最後，甚至牙齒也會消失。

　　我環顧四周的海藻，一陣苦澀湧上心頭。在我心裡，這些海藻在白天所展示的光明前景已經被它們在夜晚的背叛所取代。

　　我低聲咕噥道：「只剩下牙齒了！牙齒！」

　　早晨，我下定了決心。我要出發去尋找自己的同類，我寧願在這一過程中喪身，也不願在這座殺人的島上過孤獨的令人不滿意的生活，雖然身體舒服，精神卻已死亡。我在船上備足了淡水，還像駱駝一樣喝足了水。一整天我都在吃海藻，一直吃到肚子再也撐不下為止。我殺了很多沼狸，剝了皮，把櫃子塞得滿滿的，把船板也堆得滿滿的。我從池塘裡撈上來很多死魚。我用斧子砍下一大堆海藻，用一根纜繩穿起來，系在船上。

　　我不能拋棄理查德·帕克，離開他就意味著殺死他，他連第一夜都活不過去。日落時，獨自在船上，我會知道他正被活活燒死。或者他跳進了海裡，那他就會淹死。我等著他回來。我知道他不會遲到的。

　　他上船後，我把船推下了水。有幾個小時，洋流讓我們無法遠離小島。大海的聲音令我不安，而且我已經不能適應船的晃動了。夜晚過去得很慢。

　　早晨，小島已經看不見了，我們拖著的那堆海藻也不見了。夜幕剛剛降臨，海藻的酸就把繩子腐蝕斷了。

　　大海波濤洶湧，天空陰沉灰暗。

學達書庫(xuoda.com)