樹上的男爵(10)_伊塔洛·卡爾維諾

一〇

　　這真是漂亮的一招，出手不凡。他們連呼「唷！」又失望又驚訝，對兩位被扔掉了袋子的同夥用土話啐罵道：「刁鬼！魔王！」

　　柯希莫卻來不及慶倖自己的成功了。猛烈的反擊平地而起，人們高舉起三齒大叉，怒吼、扔石頭、大叫大喊：「這次可逃不脫了，小雜種們！」樹上的毛賊們紛紛縮回胳膊和腿腳，將身子緊縮成一團。是他們圍著柯希莫吵鬧的聲音驚動了早有提防的果農。

　　進攻是有組織的。山谷裡的許多小地主和佃農眼看著日漸成熟的果實被偷走，怒不可遏，他們結成聯盟。由於小流氓們採取一齊爬進一座果園，搶劫一空之後從另一個方向逃走的戰術，所以只有用這樣的辦法對付他們，即大家一起潛伏在一座園子裡等待偷兒到來，當場抓住他們。現在解開了鎖鏈的狗狂吠不止，齜牙咧嘴地在櫻桃樹下竄。乾草叉子在空中揮動。有三四個小偷跳到地上，正好被三齒叉的尖頭紮破脊背，被狗咬爛了褲管，鬼哭狼嚎著逃開，一頭撞入葡萄架裡，於是沒有人敢再下樹了，驚慌失措地站在樹上，柯希莫亦是如此。農民已經往櫻桃樹上搭梯子了，他們用叉子尖齒開道，往樹上爬。

　　柯希莫花了幾分鐘才明白因為那一幫流浪兒的恐慌就讓自己驚慌失措毫不理智，正如以為他們很能幹而自己不行的想法一樣無聊。他們像傻子一樣愣住的事實已經表明，他們為什麼不從周圍的樹上跳走呢？我哥哥這麼想清楚了，並成功地這麼逃脫了：他緊一緊頭上的三角帽，找到那根先前替他搭橋的樹枝，從最後一棵櫻桃樹上轉到一棵角豆樹上，吊住角豆樹往下落到一棵梅子樹上，循序前進。

　　那些傢伙，看見他在樹枝間行走如同在廣場上散步，明白了他們應當立即跟隨著他。如果不跟他走，在找到自己的出路之前不知道要吃多少苦頭。他們悄無聲息地跟在他身後，彎腰曲背地爬過一條曲折的路線。此時的他，爬上一棵無花果樹，從那上面越過莊園的籬笆，下落到一棵桃樹上。桃樹的枝條柔嫩，必須一次一個人地從上面踩過。桃樹只是幫助他去抓住從一堵牆裡伸出來的那根彎曲的橄欖樹幹。他從橄欖樹上縱身跳到一棵橡樹上，橡樹的一根粗壯的樹丫伸過小河，他轉移到了河對岸的樹上。

　　手拿叉子的人們，原來以為偷果子的賊能夠手到擒來，卻看他們像小鳥一樣從空中逃跑了。他們追上去，同狂吠不已的狗一起奔跑，可是他們必須繞過籬笆，接著是那堵牆，然後是小河，河上沒有橋，為找可涉水而過的地點浪費了時間，野孩子們跑遠了。

　　他們大模大樣地在地面上行走，留在樹上的只有我哥哥了。「那個綁護腿套的黑猴石鳥到哪裡去啦？」他們看不到他在前面，就互相詢問。抬頭一看，他在上面往橄欖樹上爬。「喂，你下來吧，現在他們抓不到我們了！」他沒有下來，在枝葉叢中跳躍，從一棵橄欖樹轉換到另一棵橄欖樹，消失在密匝匝的銀灰色葉片裡。

　　＊

　　那些小流浪漢，頭頂著布袋做的風帽，手拿著木棍，現在爬上了山谷深處的一些櫻桃樹。他們不慌不忙地幹起來，一個枝頭一個枝頭地採摘，當摘到樹的最高頂梢，瞧啊，兩腿交叉纏在樹上，伸出兩個指頭去掐櫻桃果柄兒，然後將果兒放入擱在膝蓋上的帽子裡——他們看見誰啦？那個綁腿套的少年！「喂，你從哪裡來？」他們問他，氣勢洶洶。但他們洩氣了，因為他仿佛是剛剛飛到那裡。

　　我哥哥此時一顆一顆地從帽子裡拿出櫻桃，送進嘴裡，好像飯後吃蜜餞果似的。然後他一口氣從嘴裡吹出果核，小心地不弄髒西服背心。

　　「這個吃冰淇淋的人，」有一位說道，「他來我們這裡幹什麼？他為什麼跟著我們？他為什麼不吃自己花園裡的櫻桃？」但是他們有點膽怯，因為知道了他爬樹的本事比他們大家都強。

　　「在這些吃冰淇淋的人中間，」另一位說，「有時沒准會冒出一個有能耐的。你看，欣富羅莎^①……」聽到這個神秘的名字，柯希莫豎起了耳朵，連他自己也不明白為什麼臉上發起燒來。

　　﹛① 這個名字的意思是「輕佻的女孩」。﹜

　　「欣富羅莎出賣了我們！」有人說道。

　　「可是她很能幹。雖然她也是一個吃冰淇淋的人，假如今天早上有她給吹號角，我們就不會被抓了。」

　　「一個吃冰淇淋的人也可以同我們在一起。當然，如果他願意當我們的人！」

　　（柯希莫聽懂了「吃冰淇淋的人」是指住在別墅裡的人，或者是貴族，或者是一切有身份的人）

　　「你聽著。」有人對他說，「條件很清楚，如果你願意同我們在一起，你要同我們一起找吃的，把你會的走法都教給我們。」

　　「你要讓我們進你老子的果園！」另一個人說，「有一次他們用鹽打我！」

　　柯希莫聽他們說著，卻想著自己的心思。然後他問道：「告訴我，誰是欣富羅莎？」

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