我看見的世界(38)_李飛飛

三八

　　招聘人員顯然也是這樣認為的。麥肯錫公司立即給了我肯定的回復，並決定將我的實習機會轉為長期的正式職位。

　　我的心中五味雜陳，難以言表。一方面，我將要拋下這麼多人和事——加州理工學院、彼得羅、克裡斯多夫、吉騰德拉、我的同學們和我所知道的一切，最糟糕的是，要放棄追求一個具有歷史意義的夢想的天賜良機，放棄我的北極星，一想到這些，我的胃裡就感到一陣陣難受。另一方面，我親眼看到父母多年來瀕臨絕境，越來越覺得他們是為了我才做出這麼大的犧牲。這份工作似乎讓我終於可以卸下長久背負的重擔，而我卻從未充分認識到這個重擔的分量。為了我能來美國，母親已經付出了一切。我知道現在是她最需要我的時候，我終於可以報答她了。我徑直回到家裡，準備分享我認為的好消息。

　　「飛飛，你穿這個去實驗室了嗎？」

　　我低頭看了看——我都忘了自己還穿著面試的衣服。「哦，是的。」我敷衍一笑，「別擔心，這套衣服特別划算。」我說著，向她展示了依然完好無損的標簽。

　　「發生了什麼事？」她更加困惑了。最近的生活太混亂了，我還沒來得及跟父母說我的計劃。

　　「媽媽，我們得聊聊。」

　　我跟她說了面試、工作機會和其他所有的一切，告訴她待遇、起薪，以及在我還沒來得及答覆之前，他們就已經提出了優厚的待遇。我解釋說，無論從哪個角度來看，這都是通往每個移民母親都希望自己孩子擁有的職業生涯的捷徑。她禮貌地聽著，但我還沒說完，就在她臉上看到了那種熟悉的表情。

　　「我們真的要再次討論這個問題嗎？」

　　「媽媽，我知道，但聽我說——」

　　「我瞭解自己的女兒。她不是管理顧問，或者其他什麼職務。她是個科學家。」

　　「想想你的身體吧，媽媽！想想我們的開銷。搞學術能給我們帶來什麼呢？」

　　「飛飛，我們走到這一步，不是讓你現在放棄的。」

　　「這不是放棄！這是我夢寐以求的工作，一份事業，可以讓我們擺脫目前的困境。看看我們現在活成什麼樣了！三個大人住在一個宿舍裡！」

　　我不確定自己是否相信這些話，但它們似乎是對的。母親停頓了一會兒，也許是在思考這些話，然後回答說：「飛飛，你一直在說自己走的路很『自私』，就好像你追求科學是在犧牲我們一樣。」

　　「我怎麼能沒有這種感覺呢？我現在本來可以養活咱們全家，而且——」

　　「你沒明白我的意思。這從來就不是你一個人的路。從一開始，這就是我們全家的路。不管你是註定要成為科學家、研究員，還是其他我沒有辦法想像的職業，也不管你能不能從中賺到錢，從我們的飛機離開上海的那一刻開始，我們全家就一直在為這個目標努力。」

　　我不知道該說什麼。

　　「我再說最後一次：我們走到這一步，不是讓你現在放棄的。」

　　她是對的。她總是對的。這一次，不知什麼原因，我終於聽進去了她的話。我再也不會質疑自己的道路了。

　　※

　　「嘿，那狗叫什麼？」吃午飯的時候，我隔著空蕩蕩的實驗室問一位同學。

　　「哪個？」

　　「就是身上有棕色和白色的毛，可能還有點兒黑色，耳朵耷拉著，特別可愛的那個。天哪，我一點兒也想不起來這種狗的英文名叫什麼了。」

　　我們在思考只有研究生才敢面對的宇宙級問題。

　　「我知道是字母B開頭的……等等，別告訴我……」

　　我伸手去拿書桌上的那本英語詞典。我成為美國人已經將近10年，儘管互聯網逐漸取代了我們生活中的許多物品，但這本字典仍然要偶爾充當我的救命稻草。我翻了幾頁，一直往下掃視，直至看到……

　　「對，是Beagle ！小獵犬！」

　　「好吧，小獵犬怎麼了？」

　　我停下來，又看了看那一頁。我都忘了自己為什麼會提起這件事，但沒關係。我突然意識到另外一件事。

　　我和彼得羅的目標是建立一個包含100個圖像類別的數據集，但我們一直在苦苦思索如何決定應該包括哪些類別。我們擔心如果由我們自己來選擇，結果可能會帶有偏見——甚至在潛意識裡，我們會傾向於選擇我們知道算法更有可能成功識別的圖像類別。

　　我眯起眼睛，更仔細地看了看詞典。詞典對某些詞的解釋有一種優雅的意味。大部分詞是名詞，強調的是有形的、看得見的東西——換句話說，就是物體，或者像小獵犬那樣的動物。這些看上去正是我們想要的類別。而且每個字母開頭的名詞數量基本是均勻的，我覺得分佈得很公正。於是我想：讓詞典來替我們做選擇，如何？

　　一切堪稱完美。這麼多年我一直帶著這本板磚一樣的大詞典，現在它竟然成了我作為計算機視覺研究人員實現理想抱負最有用的工具。看來，有時候移民身份還是有好處的。

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