獻給阿爾吉儂的花束(32)_丹尼爾·凱斯

三二

　　她在和我講道理，可是我不想聽。「那天晚上，」我幾乎嗆到了，「你不知道我有多期待那次約會，我幾近瘋狂地想著應該有什麼樣的舉動、該說什麼話，我拚命想給你最好的印象，就怕說錯話讓你生氣。」

　　「你沒讓我生氣，我覺得很榮幸。」

　　「那，我什麼時候能再看到你。」

　　「我沒有權利把你牽扯進來。」

　　「但是我已經脫不了身！」我高喊著，但見到大家都轉頭看我時，我把聲音壓低，身體則因太過激動而開始顫抖。「我也是個人，一個男人，我不能光靠書本、錄音帶和電子迷宮過活。你說『多認識其他女人』，可是我能怎麼辦？我根本不認識其他女人。我身體裡有種東西在燃燒，而我只知道這讓我想到你。我書讀到一半時，會在書頁中看到你的臉龐，但不是活在過去的模糊記憶，而是歷歷在目的鮮明影像。我輕觸書頁，你的臉龐消失了，我想把書撕掉，扔出去。」

　　「拜託，查理……」

　　「讓我再見你一面。」

　　「明天在實驗室裡。」

　　「你很清楚我指的是什麼，我要的是遠離實驗室、遠離大學，單獨見面。」

　　我看得出她很想答應。她對我的堅持感到訝異，我自己也很吃驚。我只知道不能停止對她施壓，而且我在懇求她時，喉嚨裡還有某種恐懼。我的手掌都濕了，究竟我是害怕她說不，或是怕她說好呢？如果她沒回答，並打破緊張局面，我想我大概會昏倒。

　　「好吧，查理。讓我們遠離實驗室和大學，但不是單獨見面。我認為我們不該單獨在一起。」

　　「地方隨你選，」我喘了口氣，「只要能夠跟你在一起，不必想到測驗……統計數字……問題……答案……」

　　她皺眉想了一下。「好吧，中央公園會舉辦免費的春季音樂會，下星期你可以帶我去聽其中一場音樂會。」我們走到她住處的門口時，她很快轉身在我臉上親了一下。「晚安，查理。我很高興你打電話給我，明天實驗室見。」她關上門，我站在建築外看著她住處的燈光，直到燈光熄滅為止。

　　如今再沒有任何疑問，我戀愛了。

　　§5月11日

　　幾經思考和憂慮後，我體會到艾麗斯是對的，我必須信任自己的本能。我在麵包店中更仔細觀察金皮的舉動。今天我有三次看到他少算客人的錢，然後把客人留給他的部分價差放進口袋。他只有遇到某些固定的常客才會這麼做，我覺得這些人和他一樣有罪。如果沒有他們的同意，就不可能發生這種事。為什麼只讓金皮成為代罪羔羊呢？

　　所以，我決定了一個折中的做法。這個抉擇或許不完美，卻是出於我自己的決定，而且在當前的情況下，似乎也是最好的解決方法。我打算把我知道的事告訴金皮，並警告他必須停止。

　　我在洗手間和他單獨相遇，我走向他時，他嚇了一跳。「我有件重要的事想跟你談談，」我說，「我需要你對一個遭遇困擾的朋友提出建議。他發現有位同事欺騙老闆，他不知道該怎麼辦。他不想去告發，以致讓這個傢伙惹上麻煩，但他也不想坐視老闆遭到欺騙，因為老闆對他們兩個都很好。」

　　金皮狠狠地瞪著我。「你這位朋友打算怎麼辦？」

　　「這就是他的困擾。他什麼都不想做，他覺得只要偷竊能夠就此停止，不去管它也無妨，他會很樂意忘掉這件事。」

　　「你的朋友應該不要去管別人的閒事，」金皮說，「他應該對這種事情視而不見，想清楚誰才是他的朋友。老闆終歸是老闆，員工必須互相團結。」

　　「我的朋友並不這麼想。」

　　「那不關他的事。」

　　「他覺得如果他已經知情，就必須擔負部分的責任。所以，他決定只要事情就此停止，他就不插手，否則他就得說出整件事情。我想知道你的意見，你覺得在這種情況下，偷竊會停止下來嗎？「

　　他需要花很大的力氣才能壓下憤怒。我看得出他很想揍我，但只能緊緊捏著拳頭。

　　「告訴你的朋友，這傢伙似乎已經別無選擇。」

　　「那就好，」我說，「我的朋友會很高興。」

　　金皮開始走開，但接著又停下來回頭看我。「你的朋友——是不是想分一杯羹？這是他這麼做的原因嗎？」

　　「不，他只是希望事情能就此停下來。」

　　他瞪著我說：「我可以告訴你，你會後悔插手別人的事。我一直在幫你說話，我真的該去檢查腦袋了。」說完，他才跛著腿走開。

　　也許，我應該告訴唐納事情的真相，讓他開除金皮——我不知道。但要用這方式解決，還得費番口舌。這件事就這樣告一段落了，但還有多少人是像金皮一樣，用那種方式利用別人呢？

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