消失的13級臺階(28)_高野和明

二八

　　發生上述悲劇，是因為恩赦只適用於已經被判了有期徒刑或死刑的囚犯。如果還沒有確定刑期或死刑，就不在恩赦的範圍之內。如果在政令恩赦下達時，被告人還在法庭上為自己辯護，死刑判決還沒有確定，就不能沾政令恩赦的光。那幾個對恩赦有誤解的被告人都想賭一把，他們把「寶」押在了政令恩赦上。

　　結果呢，天皇駕崩之後，政令恩赦確實下達了，不過這次政令恩赦，恩赦對象只限定為那些犯有輕微罪行的罪犯，不適用於被判處了無期徒刑或死刑的惡性犯罪者。那幾個主動放棄了上訴的被告人等於把自己的死期提前了。

　　為什麼會發生這種悲劇呢？原因一清二楚。其實，關於恩赦的適用範圍，並沒有一個明確的標準。也就是說，恩赦是由那些手握行政大權的人隨意發佈的，適用範圍也看他當時的心情如何。從過去下達過的政令恩赦中可以明顯地看到這種情況。政令恩赦下達之後被釋放甚至恢復公民權利的人當中，因違犯選舉法而被判刑的占壓倒性多數。換句話說，那些為了讓政治家在選舉中獲勝而違犯選舉法的人，被優先赦免了。

　　相對於上述情況，死刑犯又是怎樣一種情況呢？在過去的二十五年中，適用於恩赦的例子一個也沒有。當然，法庭的量刑標準變得緩和了，也是一個原因。只要不是慘無人道的殺人罪，一般都不會被判處死刑。現在，日本全國每年有1300多個殺人犯被捕入獄，其中被判處死刑的只有區區數人，占殺人犯總數的0.5%以下。從全國總人口來看，幾千萬人裡只有一個死刑犯，這樣的比例堪稱奇跡。這幾個被判死刑的罪犯都是所謂「罪不能赦」的殘暴至極的兇殺犯，如果把他們恩赦了，反而被認為太過分。

　　儘管參事官非常瞭解這些情況，心裡還是有些想不通，因為政令恩赦和個別恩赦這兩種恩赦都沒有明確的標準。所謂的「考慮到判決以後的具體情況」，到底是怎樣一種情況呢？拘留所所長的報告，是不是準確地把握了死刑犯的內心世界呢？參照恩赦制度的基本理念，不是也有過把應該減刑的人處死的情況嗎？對於參事官來說，這些疑問一直縈繞於懷。

　　參事官看完樹原亮的《死刑執行草案》以後，決定在上面蓋章。這樣一來，就再也不會有人提出異議了。

　　參事官回顧了一下自己的人生，覺得自己還是需要作一點反省的。剛進法務省的時候，他從沒有想到過自己會參與死刑執行的決定。

　　這樣做有點輕率——參事官一邊這樣想著，一邊在執行草案上蓋上了自己的印章。

　　「我們可以三呼萬歲了吧？」

　　到達最後一個地點時，南鄉這樣說道。

　　他們從開始在山中尋找臺階到今天，已經三個星期了，梅雨季節也快過去了。純一他們終於結束了預定範圍內的搜索。

　　在這三個星期裡，為了彙報自己假釋期間的情況，純一隻在回東京的監護觀察所時休息了半天。在陰雨連綿的天氣裡，他們忍受著全身肌肉鞭笞一般的疼痛，到處尋找，結果一處臺階都沒找到。

　　他們走上停著那輛本田思域的山道，純一無力地一屁股坐在了路邊。他的下半身沾滿了泥漿，雨水順著雨衣的帽檐一串串地滾落下來。他喘著粗氣問道：「這到底是怎麼回事啊？樹原亮關於臺階的記憶是不是錯覺啊？」

　　「只能這樣認為了，」南鄉把毛巾塞進雨衣裡，一邊擦拭身上的汗水一邊答道，「找了這麼久都沒有找到嘛！」

　　「那麼，我們的工作已經以失敗告終了嗎？也就是說，樹原亮的冤罪不可能翻案了？」

　　「不，我們還沒到山窮水盡的地步。今晚杉浦老師要來，咱們跟他商量一下。」

　　純一馬上想起了杉浦律師那張刻著討好的笑容的臉。今天的搜索暫時告一段落，杉浦律師來勝浦市應該是為了聽取詳細的報告吧。

　　還有時間。純一想起律師給了他們三個月的期限。還有兩個多月。

　　「我們絕不能就此撤退！」純一堅定地說道。

　　南鄉贊許地看了看純一。純一慌忙補充道：「救樹原亮的命當然是最重要的……成功以後還有報酬……」

　　「是啊，你也想幫你父母減輕負擔吧？」

　　「是的。」純一誠實地點點頭。

　　「這也是我的South Wind糕點鋪的開業資金。」南鄉笑著說，「為了掙錢也不能說是壞事，何況我們還有可能救人一命呢！」

　　「您說得太對了！」

　　於是純一和南鄉吃力地站起來，爬上車。汽車經過宇津木耕平宅邸，向山下駛去。由於剛過中午就結束了搜索，所以他們比平時提前四個小時收工，下午3點就回到了在勝浦市租的公寓裡。

　　當他們沖完澡，做完洗衣服等雜事時，杉浦律師也從東京趕到了。

　　「你們連個電視都沒有嗎？」

　　杉浦律師打量著兩個六疊大小、只鋪著被褥的臥室問道。

　　南鄉好像剛注意到他們的房間是如此簡陋，苦笑道：「每天在山林裡爬來爬去，回來以後也就是睡個覺。這就是我們這段時間生活的全部。」

　　「辛苦你們了。看來你們都經受了鍛煉和考驗。」

　　純一被杉浦律師的俏皮話逗笑了，因為他眼看著南鄉那中年發福的肚子一天天癟了下去。

　　「可是，我們沒有找到臺階。」

　　聽了南鄉的彙報，杉浦律師的神情變得嚴肅起來：「咱們先去吃飯吧，得好好研究一下以後怎麼辦。」

　　走出公寓，杉浦律師帶著南鄉和純一走進了車站前一家賓館裡的壽司店。一進門，他們就被店員領到了裡邊的單間，看來是杉浦律師提前預訂好的。大概是想犒勞一下南鄉和純一吧。

　　三人落座後，先幹了一杯啤酒，然後就閒聊起來。純一狼吞虎嚥地吃著好幾年沒有吃過的壽司，心想，要是能讓父母也吃上這麼好吃的壽司就好了。

　　一盒壽司吃下去了一半，南鄉想把閒聊引入正題：「我們以後的行動應該是……」

　　「請等一下，」杉浦律師打斷了南鄉的話，「在談這個問題之前，我想先說點別的。」

　　「什麼？」

　　杉浦律師好像有什麼難以說出口的事，看看南鄉，又看看純一，反復看了好幾遍才說：「發生了點問題。」

　　「什麼問題？」

　　「不是政治因素，我直說吧。實地調查只能南鄉一個人幹了，這是委託人的要求。」

　　「我一個人幹？」南鄉一邊這樣問著，一邊擔心地看了看純一。

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