消失的13級臺階(54)_高野和明

五四

　　純一努力控制住自己，不讓自己的表情發生任何變化，等著室戶往下說。

　　「監護人老師說我違反了必須遵守的規定。」

　　南鄉揚起眉毛：「哦？」

　　「當時我在一家酒吧裡工作，監護人說，這怎麼能算是從事正當職業呢？」

　　「後來怎麼樣了？」

　　「不了了之了。」

　　「監護人收回了他的意見？」

　　「不，」室戶停頓了一會兒才吞吞吐吐地說道，「監護人被殺害了。」

　　「哦，」南鄉裝作剛想起什麼似的說道，「是宇津木耕平夫婦被害事件吧？」

　　「是的。後來我的監護人換了，我就搬到了勝浦市這邊。以後就再也沒有發生過問題。」

　　「關於宇津木夫婦被害事件，警察是怎麼調查的？」

　　「您的意思是？」

　　「室戶先生有前科，沒有對您進行不必要的嚴格調查嗎？」

　　「這已經是慣例了。」室戶臉上浮現出苦澀的笑容，「我的住處附近如果有人不在家被盜了，首先被懷疑的就是我。」

　　「宇津木夫婦被殺害以後呢？」

　　「案發第二天我就被叫到局子裡去了。但是，我有不在場證明。」

　　「不在場證明？」

　　「是的。我工作的酒吧的媽媽桑可以為我作證。」

　　「是這樣啊。」南鄉不再說話了，大概在考慮下一步應該做什麼。過了一會兒南鄉才說：「那個案子，可能是個冤案。」

　　「冤案？」室戶抬起了頭。

　　「這可是秘密，被逮捕並且判處了死刑的那個叫樹原亮的死刑犯也許被冤枉了。」

　　室戶驚得目瞪口呆，看著南鄉的臉說道：「其實我見過樹原亮，在監護人宇津木老師的家裡，偶然碰過面。」

　　「是嗎？如果真正的兇手不主動站出來承認自己殺害了宇津木夫婦，樹原亮就會被送上絞刑架絞死。」

　　聽到這句話，室戶的臉色一下子變得蒼白。

　　南鄉立刻問道：「您怎麼了？」

　　「沒什麼。我想起了二十五年前自己被逮捕以後的事。」室戶用沒戴手錶的左手腕擦了擦汗，「當時我一想到可能要被判死刑就睡不著覺。」

　　「樹原亮現在就處於那樣一種狀態中。」

　　「他的心情我能理解。我直到現在都不能系領帶。」

　　「不能系領帶？」

　　「那個繞在脖子上的東西讓我感到恐怖，不敢系。」

　　南鄉點點頭，視線從室戶的脖子移到他的左手腕：「說回樹原亮這個案件。隱藏在某個地方的真正的兇手將造成第三個犧牲者。那個真正的兇手他把自己犯下的罪行讓樹原亮頂替，要奪走樹原亮的生命。」

　　「有可能找到真正的兇手嗎？」

　　「只要真正的兇手不自首，就沒有辦法了。」

　　「自首……」室戶的表情變得陰沉起來。

　　「對於真正的兇手來說，這是他贖罪的唯一的機會。」

　　室戶點頭表示贊同。猶豫了一陣以後才說：「關於這個案子，我倒是有一個線索。」

　　「什麼線索？」

　　「警察調查過宇津木老師的遺產嗎？」

　　「遺產？」由於南鄉和純一從來沒想過這個問題，都不由自主地向前探著身子，「怎麼回事？難道說，遺產繼承人是真正的兇手？」

　　室戶慌忙搖頭，看來他後悔自己說走了嘴，趕緊說：「不，不可能是遺產繼承人。」

　　「那是怎麼回事？」

　　「再說下去，就有點……不能沒有根據地中傷……」

　　「您的意思是中傷宇津木先生嗎？」

　　「是的。」

　　「您指的是哪一位宇津木先生呢？是監護人宇津木耕平先生呢，還是遺產繼承人宇津木啟介先生？」

　　「不行，我只能說到這裡了。」室戶閉上嘴巴，再也不說話了。

　　離開大漁莊公寓201室，純一和南鄉迅速鑽進了車裡。對室戶的突然襲擊獲得了意想不到的收穫。儘管這個被判過無期徒刑的男人還在嫌疑範圍內，但是被害人的遺產問題，確實是他們調查的盲點。不管這個問題跟弄清事件真相有沒有關係，哪怕是個完全錯誤的估計，也有必要儘快找到答案。

　　南鄉駕車離開勝浦市，向位於中湊郡海邊的被害人的兒子宇津木啟介家駛去。海風吹拂下的那座新蓋的豪宅，與一位高中老師的身份確實有點不相符。

　　「我們應該怎麼辦？」

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