消失的13級臺階(68)_高野和明

六八

　　純一不由得閉上了眼睛。13級臺階！這是毀滅的預兆嗎？

　　但是，如果他不登上眼前的13級臺階，就無法挽救樹原亮和自己的性命。

　　純一抬起頭，毅然踏上臺階，一級一級地向上走去。

　　安藤駕駛的奔馳車打著遠光燈，進入了盤山道。

　　離增願寺大概不到十五分鐘車程了。

　　坐在副駕駛座上的南鄉在思考自己什麼地方有判斷錯誤。跟安藤第一次見面的那天，杉浦律師就打來電話，說委託人不希望三上純一參加調查。由於這個巧合，南鄉斷定剛剛見過純一的安藤就是委託人。

　　「咱們去哪裡？」手握方向盤的安藤問道。

　　「快到了。請從宇津木耕平家前面開過去。」

　　南鄉這樣回答的同時，大腦在飛快地轉動。真正的兇手應該是一個過去犯過重罪的人物，也應該是一個受到監護人宇津木耕平敲詐後損失巨大的人物，同時還應該是一個有財力在宇津木耕平被殺害前把9000萬現金打到宇津木耕平的存摺上的人物。

　　南鄉向安藤那沒戴手錶的手腕瞥了一眼，說道：「安藤先生真是一個有責任感的人。」

　　「是嗎？」

　　「是的。因為我看到您為了樹原亮幫了我們這麼多。」接著南鄉突然問道，「您的血型是A型嗎？」

　　「不，是B型。」

　　南鄉差點笑了。現在的他面臨進退兩難的局面。證據被發現，對於真正的兇手來說，意味著極刑。如果十年前的存摺被純一找到了，安藤拼了命也要奪回去。

　　奔馳車從已經成為廢墟的十年前的殺人現場前面開過去，上了沒鋪柏油的林中土路。坐在高級奔馳車裡也能感到有些顛簸。

　　「快到了嗎？」安藤問道。

　　「快了。」南鄉答道。自己在董事長辦公室給純一打電話時，應該沒有說出過「增願寺」這個詞。「我的搭檔已經拿到了證據，就在前面等著我呢。」

　　「前面什麼地方？」

　　「森林裡。以前營林署使用過的山中小屋。」

　　在黑暗中，純一終於登上了第13級臺階。

　　南鄉大概還沒到——純一這樣想著，用手電筒向下面照了一下，可是光束連大殿一層的入口都照不到。

　　純一把光束移到大殿二層中央的佛像身上。不動明王手上緊握降魔寶劍，好像在時刻準備消滅所有佛的敵人。據說不動明王原來是異教的最高神祇，他與他那可以壓倒一切的破壞力一起轉世再生為守護佛教的武神。如果有誰玷污了釋迦如來開闢的淨土，如果有誰違反了佛法，都會受到他手上寶劍無情的一擊。

　　現在的純一終於明白了自己被眼前這尊佛像吸引的理由。他在圖書館看過的資料中這樣寫著：佛教為那些只靠大慈大悲無法挽救的愚昧眾生準備了這尊破壞神。

　　純一感到悲哀。自己是不動明王的敵人——純一在心裡這樣想著，雙手合十祈禱了片刻，然後走近佛像，把戴著手套的手伸出去，觸摸不動明王的身體。

　　一種令人難以置信的感觸傳遍全身，純一驚得出了一身冷汗，手不由自主地縮了回來。他再次仰望著不動明王那憤怒的形象祈禱之後，摘下手套直接用手摸。

　　剛才的感觸沒有錯。這尊佛像是一座木雕，不是採用「脫活幹漆」技法製作的內部有空洞的佛像。

　　純一心中充滿了絕望。證據藏在佛像肚子裡的推測是錯誤的！

　　這時從外面傳來汽車發動機的聲音。是南鄉到了嗎？純一回頭向入口處看，可是發動機的聲音沒有停止，汽車開過去了。

　　純一的視線重新回到不動明王身上。他用手電筒照著佛像，前前後後一點一點地細心觀察，結果在佛像後背上發現了一個正方形，似乎是劃痕，但好像比劃痕更深。只是因為被不動明王背負的火焰木雕擋住，無法近看。

　　純一再次雙手合十祈禱，然後使勁往下拽火焰木雕。整個佛像傾斜了，插入佛像中的火焰木雕被拔了下來。

　　純一放下火焰木雕，再次用手電筒照著完全裸露出來的佛像後背，凝視著那個正方形的劃痕。那是一個木制的正方形蓋子，這尊木雕佛像內部肯定有空洞！純一用手指劃了劃蓋子周圍的縫隙，他的心狂跳起來。雖然蓋子的顏色跟整個佛像是一致的，但無疑是用環氧樹脂類黏合劑粘上的。這不是古代技術，應該是十年前兇手幹的。

　　純一想打開木蓋，但無論如何也打不開。黏合劑的黏合力很強，將蓋子與佛像緊緊連成一體，用手指根本摳不開。

　　純一走下13級臺階，尋找可以使用的工具。他在大殿一角找到一把鋤頭，拿起鋤頭再次走上13級臺階，繞到不動明王的木制雕像身後。

　　要想看看佛像的空洞裡有什麼，只有毀壞佛像。

　　純一緊握鋤頭，將鋤頭高高舉起。就在那一刻，他猶豫了。

　　此刻，純一的矛盾心理比兩年前殺死佐村恭介時還要強烈。他好像一下子明白了發生在世界各地的以神的名義屠殺民眾的理由。

　　但是純一知道，能夠救樹原亮的命的，不是這尊木雕佛像，而是自己。

　　純一將高高舉起的鋤頭照著不動明王的後背刨下去。

　　奔馳車駛過增願寺以後，又向前開了三百米左右才停下來。

　　南鄉從奔馳車上下來，對安藤說道：「我要從這裡走到森林裡的山中小屋去。」

　　安藤點點頭，從副駕駛座前面的儲物箱裡拿出一個手電筒：「我也去。」

　　「別把您的皮鞋弄髒了。」

　　「弄髒了還可以再買新的嘛。」安藤看著擦得鋥亮的黑皮鞋笑了。

　　二人向營林署用過的山中小屋走去。穿行在樹木之間的南鄉幾乎沒有說話，他在拼命地思考著將要發生的事情。

　　到達小屋後，安藤如果看不到純一，會是怎樣的反應呢？是的，只有那個時刻才是看透安藤真面目的時機。如果安藤是真正的兇手，他肯定知道證據藏在什麼地方，肯定會火速趕到增願寺去。

　　而南鄉一定會想辦法阻止他。他開始在記憶中搜尋小屋裡有沒有可以當作武器的東西，結果什麼也沒想起來。

　　這時隱約傳來了汽車的聲音。安藤也注意到了，他停下腳步與南鄉互相對視了一下。汽車的聲音在他們後方停了下來。好像停在了增願寺附近。

　　到底是誰到增願寺去了？南鄉不由得盯住了安藤。難道眼前這個男人不是真正的兇手？真正的兇手是別人？是不是去增願寺搶奪證據了？

　　「誰來了？」安藤問道。

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