星之繼承者(2)_詹姆斯·P.霍根

二

　　▼序章

　　他感到自己的神智正在慢慢恢復。

　　他的心本能地往後退縮著，仿佛憑藉自己的意志，他就能停住光陰的分秒流逝，抹掉意識與無意識的界限，重新墜入永恆的混沌中。因為只有在混沌裡，他才感覺不到——也不可能感覺到——極度疲勞所帶來的痛苦。

　　他的心臟本來像鐵錘一樣敲打著胸膛，眼看就要破胸而出了，不過此刻已然恢復了平靜。剛才，汗水像泉水般從他全身上下每一個毛孔裡湧出來，連同他所有的力氣都排了出去。而現在，那些汗水都已冷卻，他肺部的律動也再次恢復了原先那種緩慢均勻的節奏。不過在密閉的頭盔裡聽起來，他喘氣的聲音還是很粗重。

　　他努力回想著一路上到底犧牲了多少同伴。那些傢伙算是徹底解脫了；而他，卻還沒有解脫。他還能支撐多久呢？這樣熬下去有意義嗎？戈爾達還有人活著嗎？

　　「戈爾達！戈爾達！」

　　他的心理防禦機制再也不能幫他屏蔽現實了。

　　「一定要走到戈爾達！」

　　他睜開眼睛，只見無數顆停止閃爍的星星正冷漠地盯著他。他想動，身體卻拒絕做出反應，仿佛要把彌足珍貴的休息時間盡可能地拖延下去。他深深地吸了口氣，頓時覺得身體每一條神經纖維裡都充斥著疼痛。他咬緊牙關，強迫自己坐直，不再靠著身後的岩石。突然，一陣頭暈噁心的感覺如浪潮般襲來，他的腦袋不由自主地向前栽倒，砰的一下撞在了面罩內壁上——不料這一撞之下，噁心感竟然消退了。

　　他大聲地呻吟起來。

　　「感覺好點了吧，士兵？」他的頭盔內置揚聲器傳出一個清晰的聲音，「太陽快下山了，我們得出發了。」

　　他抬起頭，目光緩緩掃過面前這片噩夢般的荒野，抬眼望去，盡是烤焦的石頭和死灰色的塵土。

　　「你……」他的聲音嗆在喉嚨裡發不出來。於是他咽了一下口水，舔了舔嘴唇，又試了一次：「你在哪裡？」

　　「在你右邊的一座小坡頂上，就在那個凸出的小懸崖後面——下面有幾塊大圓石。」

　　於是他慢慢轉動腦袋，幾秒鐘之後，發現漆黑的天幕上嵌著一小塊藍色亮斑。這塊亮斑很模糊，而且顯得特別遙遠。他眨了眨眼睛，聚精會神地盯著看，強迫大腦處理眼睛接收到的視覺信號。藍色亮斑逐漸化作一個身穿重型作戰服的人影——正是永遠不知疲倦的寇裡爾。

　　「我看到你了。」他停頓了一下，「發現什麼沒有？」

　　「山坡另一頭是一片平原——有相當一段路應該比較容易走，再遠處石頭就多起來了。你來看看。」

　　他把雙臂一點點抬起來，在身後的岩石上找到著力點，用力一撐，把身體重量轉移到腿上。他的雙膝顫抖著，面容也扭曲了，掙扎著把殘餘的力氣都灌注到兩條不聽使喚的大腿上。他的心臟開始狂跳，肺部又費力地喘息起來。然而，這一番努力在刹那間煙消雲散，他整個人又摔倒在岩石上。他粗重的呼吸聲和沙啞的嗓音，通過無線電傳到了寇裡爾的頭盔裡。

　　「完蛋了……動不了了……」

　　天幕下的那個藍色人影轉過身來面對著他。

　　「嗨！這是什麼話？這裡是最後一程，我們快到了，兄弟……我們快到了！」

　　「沒……沒用的……我已經……」寇裡爾等了幾秒鐘。

　　「我這就下來幫你。」

　　「別……你繼續走吧，這個任務總得有人完成啊！」

　　可對方並沒有回應。

　　「寇裡爾……」

　　他回望寇裡爾剛才站的地方，可是那個人影已經消失在亂石之中，連通信線路也中斷了。一兩分鐘後，寇裡爾重新出現在附近的一堆圓石後面。他邁開大步，毫不費力地在地上跳躍著前進。快要靠近的時候，寇裡爾放慢腳步，走到這名倒地不起的紅衣士兵跟前。

　　「來吧，士兵，快起來！還有許多人等待我們救援呢！」

　　他覺得手臂下一緊，整個人不由自主地立了起來，就好像寇裡爾把自己無窮無盡的力氣傳了一部分給他。他感到頭暈目眩，只能倚著身材高大的寇裡爾，隔著面罩枕在他的肩章上。

　　「好了。」他終於開口道，「我們走吧。」

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