星之繼承者(136)_詹姆斯·P.霍根

一三六

　　卡倫·赫勒爾身子往前一倚，雙臂輕輕搭在桌沿上。「布魯諾的那些科學家相當早就確信，他們確實是在跟那些從慧神星遷移的伽星人進行聯繫。」她說話的聲調是經過刻意控制的，一起一伏十分自然，很容易聽明白，「他們居住在一顆名為『蘇利恩』的行星上，就位於巨人之星的行星系當中，或者就叫它『巨人星』好了，這個縮寫似乎已經廣為接受了。在這一切發生的時候，位於華盛頓的太空軍團向聯合國通報了此事。」她頓了頓，瞅了一眼亨特，見他對此沒有疑問，便繼續道：「聯合國組建了一個隻向秘書長彙報的特別工作小組專門討論此事。最終，領導層表示這種性質的接觸首先是政治和外交事件，於是做出了一個決定：更進一步的交流要由一個甄選出來的小規模代表團秘密負責，其成員都必須是安理會常任理事國代表。為了保密，其他人員在此期間一概不得知曉或涉足此事。」

　　「在領導層做出決定後，我不得不把事情嚴格控制起來，」柯德維爾看著亨特，突然插話道，「所以之前我也就沒法跟你說任何與此有關的事情。」亨特點點頭。現在這事兒說得通了，至少這理由讓他感覺好受點了。

　　然而，他仍然高興不起來。聽上去好像這整件事情都有著典型的官僚主義的過度反應。行事安全到一個高度挺好，但這種超高級別的保密措施顯然讓事情有點太離譜了。聯合國的想法使得所有人都跟這幾個遴選出來的人隔絕開來，而這幾個人顯然都沒怎麼跟伽星人打過交道，這種做法令人很惱火。

　　「他們不想讓任何其他人參與其中？」他遲疑地問道，「哪怕是一兩個……認識伽星人的科學家也不行？」

　　柯德維爾說道：「特別是科學家不行。」但沒再深入解釋。這整件事聽上去開始變得荒謬起來了。

　　「作為安理會常任理事國成員，美國得到了聯合國高層的通知，而且承受著相當大的壓力在代表團行使職責。」赫勒爾繼續說道，「諾曼和我受委派履行這個職責，從那時起，大部分時間我們都在喬爾丹諾·布魯諾天文臺忙碌，參與跟蘇利恩人持續進行信號交流的事務。」

　　「你是說每一件事都是被那裡一手操控的？」亨特問道。

　　「沒錯。禁止用電子方式進行任何通信交流的禁令得到嚴格執行。知道這些事情的人都是經過嚴格審查而且十分可靠的。」

　　「我懂了。」亨特身子往後一靠，雙臂撐在面前的桌子上。從目前來看，這事兒有點神秘，而且出於某種原因有點讓人不快，但剛才說的這些東西還沒有闡明赫勒爾和佩希到休斯敦來幹什麼。「那接下來又如何呢？」他問道，「你們都跟蘇利恩談了些什麼？」

　　赫勒爾沖著擺在她肘邊的一份可加鎖式文件夾點了點頭。「接收到的和發送出去的每一個字都在這兒了。」她對亨特說道，「格雷戈有一套完整的複印件，既然從現在起你毫無疑問要牽涉進來，那你很快就能自己看了。總體來說，蘇利恩來的第一通消息是想知道關於『沙普龍號』的信息——它的狀況、它主人的情況以及他們在地球上的經歷，諸如此類的事情。不論是誰發送的消息，似乎都很關心那艘飛船……好像出於某種原因，他們認為我們對它是個威脅。」赫勒爾停頓了一下，看到亨特的臉上泛出了不解的神情。

　　「你是說，在我們從月球背面發送第一束信號之前，他們並不知道那艘飛船？」他問道。

　　赫勒爾答道：「看起來是這樣。」

　　亨特思索了片刻。「那話說回來，不管是誰在實施監視，都沒有跟發送這些消息的人有過交流。」他說道。

　　「確實如此。」佩希點點頭，「『沙普龍號』在這裡的時候，實施監視的那些人對此不太可能一無所知，如果他們對我們的通信網絡有任何權限的話，肯定知道那麼多新聞都在說這事兒呢。」

　　「奇怪的事情可不止於此。」赫勒爾繼續道，「已經跟我們聯繫上的那些蘇利恩人似乎對地球最近的歷史形成了完全扭曲的認識。他們認為我們都準備著打第三次世界大戰呢，只不過這一次是行星際的大戰，從月球表面進行指揮，到處投放軌道炸彈、輻射武器、粒子束武器……隨你怎麼說吧。」

　　亨特聽得愈發出神了。他現在看得出，為什麼「沙普龍號」飛船應該不可能被攔截了——至少不可能被正在跟地球通話的這群蘇利恩人攔截。因為飛船上的伽星人當即就會消除任何此類誤會。但就算是正在通話的這些蘇利恩人沒有攔截過「沙普龍號」，他們也對地球有了個似是而非的印象。這就意味著，他們只能是從實施監視的那些蘇利恩人手上獲得的消息，而且他們得到的消息還是錯誤的。因此，要麼是監視工作不怎麼有效，要麼就是傳送過去的東西被扭曲了。但如果說發送來的消息是用英語寫的，那就說明監視工作肯定十分有效啊，因此這就表明，傳送這些信息的蘇利恩人並沒有原原本本地傳送信息。不過，這也並沒有多大的意義啊。

　　伽星人並不玩那種不擇手段的陰謀詭計，不會故意欺詐矇騙另一方。他們的思維不是那樣的，他們實在是太理性了……但如今存在于蘇利恩的那些伽星人與「沙普龍號」飛船上的祖輩業已分隔了兩千五百萬年，也有可能在此歷史進程中他們發生了什麼重大的變化。這是一條思路，這段時間內可以發生很多變化。他心想，現在無法得出任何明確的結論，所以這個想法只能存放起來，留待以後進行完善和分析。

　　「聽起來比較奇怪，好吧，」亨特在腦子裡捋了捋，然後表示同意，「他們現在肯定是相當迷惑了。」

　　「已經很迷惑了。」柯德維爾說道，「他們之所以重啟對話，就是因為想要親身到地球來……我猜是想把整件事搞清楚。他們正努力要聯合國的人安排這事兒。」

　　「不過是保密進行。」佩希看著亨特一臉的疑問，解釋道，「不能公開報道或是進行任何類似的活動。這似乎意味著他們希望做一些不動聲色的秘密調查，不使用那些會遭到監視的設備裝置。」

　　亨特點點頭。這個計劃很合理。但佩希的話裡另有玄機，有些話並沒直說。於是亨特問道：「那有什麼問題呢？」目光在佩希和赫勒爾之間來回轉動。

　　「問題在於聯合國內部最高層頒佈的政策。」赫勒爾答道，「簡而言之吧，他們很擔心，如果我們這顆行星就這麼輕易地向一個比我們先進數百萬年的文明敞開懷抱……那我們的整個文明就可能被連根拔起；我們的文明可能會崩潰；我們會被那些尚未準備好去接受的技術搞得焦頭爛額……諸如此類的事情。」

　　「可這太荒唐了！」亨特表示反對，「他們可沒說想要來接管這個地方，只是想過來聊聊罷了。」他的手在空中一揮，做了個不耐煩的手勢，「好吧，我很贊同我們必須謹慎行事，要防患於未然，要運用常識經驗，但你所描述的聽上去像是患了過度恐懼神經症。」

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