意大利童話(51)_伊塔洛·卡爾維諾

五一

　　這時，果肉的父母出來了，他們熱情地迎接兒子和新娘回來，當得知新娘與果皮的爭執，就百般勸解，終於說服了姑娘，又一次原諒了他。但是，在午宴上，大家都熱熱鬧鬧的，只有果皮冷冷地在一邊考慮著什麼，沒人能讓他說出是什麼想法使他憂慮。他說：「我沒事，我沒事。」但他假託困了，最先離開了餐桌。其實，果皮並沒有回房睡覺，而是來到果肉的新房。藏在了床下。

　　新婚夫妻上床睡覺了。果皮守在床下，聽到了玻璃被撞碎的聲音，隨後就看見一條巨大的蛇進了房間。於是他從床下跳出來，拔出劍，砍掉了蛇頭。這時，新娘也被聲音吵醒了，她只看見手持出了鞘的劍站在床前的果皮，沒看見已經消失的蛇，大叫起來：「有刺客！有刺客！果皮要殺我們！我已經兩次原諒他了，這次應該要他死。」

　　果皮被抓住關了起來，三天過後，獄卒給他穿上了行刑的囚服，要絞死他。他看到自己反正是死路一條，就請求准許讓他在死前跟果肉的新婚妻子說幾句話。新娘就來到獄裡見了他一面。

　　果皮說：「你還記得我們曾住在一家小客棧嗎？」

　　「我當然記得。」

　　「那好，就在你和果肉睡著時，來了三個仙女，她們說，巫師對他的女兒發了三個詛咒：遇見三匹馬，騎到一匹白馬上，這匹白馬將要背叛她。但她們說，如果有人事先準備好能砍下馬頭，就什麼事也不會發生；但誰要把這事說出去誰就會變成一塊石頭。」

　　說到這裡，可憐的果皮的雙腳雙腿已經變成石頭了。

　　姑娘馬上明白了，喊道：「別說了，請別說了！別再說下去了！」

　　果皮說：「反正要死，我想讓你知道這一切。那三個仙女還說巫師的女兒還會遇到三隻小狗……」

　　他向姑娘講述了有關三隻小狗的詛咒，於是脖子以下都變成了石頭。

　　「我都明白了！可憐的果皮，原諒我！別再說下去了！」新娘說。

　　果皮的喉嚨已經變成石頭了，他的頜骨也正在變成石頭，所以他只能用一絲細小的聲音，斷斷續續地告訴姑娘關於那條巨蛇的詛咒。「可是……誰說出去……他就會變成石頭……」說到這裡，再也發不出聲音了，他從頭到腳全身都變成了石頭。

　　「我都幹了些什麼！」姑娘絕望地喊著，「讓這個忠誠的人受冤枉而死，除非……對了，能救活他的人只有我父親。」於是她立即取出紙筆和墨水，給父親寫了一封信，請求父親原諒自己並懇求他來這裡一趟。

　　巫師恨不能馬上見到女兒，騎上快馬飛奔而來。「親愛的爸爸，」女兒緊緊擁抱了他，說道，「我求您幫個忙！您看這個變成石頭的小夥子多可憐！為了從您發的三個詛咒中救回我的命，他從頭到腳都變成了石頭。」

　　巫師歎了口氣說：「出於我對你的愛，只好答應你。」說著，從兜裡掏出一小瓶解藥，在果皮身上抹了一抹，果皮立即變成和先前一樣的血肉之軀，跳了起來。

　　就這樣，人們不是把他送上絞架，而是像凱旋一樣把他送回家，人們又彈又唱，高聲歡呼：果皮萬歲！果皮萬歲！

　　（威尼斯地區）

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