意大利童話(56)_伊塔洛·卡爾維諾

五六

　　▼三十六丹麥國王的兒子

　　從前，一個國王和王后一直沒生下孩子。他們不停地祈願，最後，終於有了一個女孩。國王想知道女兒的命運，就請來十二位占星家。他送給其中的十一位占星家每人一架金望遠鏡，而送給年紀最長的第十二位占星家一架銀望遠鏡。占星家們圍著女孩看了看，有的說長大後一定是個美女；有的說長大後會成為一個才女；有的說會是一個守婦道的淑女。總之，都是些普通的吹捧。只有那個老先生一言不發。國王問：「您也談談高見吧。」這位占星家因為那架銀望遠鏡，心裡很不舒服，回答說剛才那幾位說的都沒錯，不過還有一條：這個女孩將來會愛上她聽人說到名字的第一個男人。

　　國王問：「那我們怎樣才能避免這事呢？」

　　占星家說：「需要在這座王宮旁邊再接出一座宮殿，宮殿裡面的一切都要按王家標準佈置，讓奶娘、僕人們陪著公主住在裡面。還有，這座宮殿上一個窗戶也不能有，只在高高的樓頂上開一個小窗戶就行了。」

　　一切就這樣做了。國王每個月過來看望女兒一趟，看著她逐漸長大，而且越長越漂亮，跟占星家們預言的一樣。不過，姑娘越大就越覺得自己不應被一直關在宮殿裡，覺得外面肯定是另外一個世界，與自己待的這個地方完全不同。

　　一天，侍女們都去了花園，姑娘來到頂層的那個窗戶下，把餐桌、茶几、椅子一個挨一個地摞成一個塔，爬上了小窗臺。從窗口往外望去，只能見到天空、白雲和太陽，看不到地，但能聽到地面上傳來的聲音和話語。

　　這時，兩個年輕人從下面的路上走過，只聽其中一個說：

　　「王宮旁邊的這個宮殿是什麼？」

　　「你不知道嗎？裡邊住的是國王的女兒，國王聽到人們預言說她會愛上她聽人提到的第一個男人，就把她關在這裡了。」

　　「她漂亮嗎？」

　　「聽說很漂亮，但沒有人見過。」

　　「也許她真的很漂亮，但再漂亮也肯定比不過丹表國王的兒子。你知道嗎？丹麥國王的兒子英俊無比，不得不用七層面紗蒙住自己。而且他說找不到一位容貌跟他相配的女子，他就不結婚。」

　　國王的女兒聽到這裡，有些心慌意亂，一下子摔到了地上。兩個侍女聽到聲音跑過來一看，她一邊哭著，一邊鬧著，說：「我要出去，我要離開這裡！」

　　「您別著急，」侍女說，「等您父親來的時候，跟他說吧。」

　　到了月底，國王照例又來看望女兒，姑娘哭著抱怨說她被無端地關在這裡，還說自己要出去。國王只好讓她來自己的王宮住，事先吩咐大家從此不要提起任何男人的姓名。但此時的公主，早已惦記上了那個丹麥王子，總是顯得心事重重。國王一再地追問她到底怎麼了，她都說：「沒什麼，沒什麼！」終於有一天，她鼓起了勇氣，闖進父親的書房，跪倒在地，向他講述了關於丹麥國王的兒子的一切。她說：「爸爸，我求求您，派人去問問他願不願意娶我為妻。」

　　國王對她說：「你起來，別激動，我馬上派出使節去丹麥，我的力量比丹麥國王的力量強大，他不敢拒絕我。」

　　使節們到了丹麥王宮，丹麥國王立即派人去請王子。王子蒙著七層面紗來了。國王告訴他有人來向他提親。

　　於是王子掀起第一層面紗，問使節：「她像我這樣美嗎？」

　　使節們回答：「是的，尊敬的殿下。」

　　他掀開第二層面紗：「像我這樣美？」

　　「是的，尊敬的殿下。」

　　就這樣他一層一層地掀開面紗，掀完最後一層面紗，王子問：「還像我這樣美？」

　　使節們都垂下了頭，說：「不，殿下。」

　　「那你們就告訴她我不願意。」

　　「可公主她說，」使節們繼續說，「如果您不願娶她，她將上吊自盡。」

　　丹麥國王的兒子當即拿來一根繩子，扔給使節，說：「帶上這根繩子，回去讓她上吊吧。」

　　使節帶著繩子回來了，國王大發雷霆。但姑娘在一旁邊哭邊歎氣，邊請求。結果，國王只好又派出使節去拜見丹麥國王。

　　這一次，丹麥國王的兒子又一層一層地揭開面紗，揭開最後一層時，他又問：「像我這樣美？」

　　「不，尊敬的殿下。」

　　「那你們就告訴她我不願意。」

　　「可公主說要是被拒絕就會用刀子自殺。」

　　「那你們就把這把刀子帶回去，讓她自殺好了。」

　　使節們帶著刀子回來了。國王想要向丹麥宣戰，但女兒一再地請求他，勸解他，才使他平了怒氣。幾個月過後，在女兒的百般懇求下，國王又一次派去了使節。

　　丹麥王子問了同樣的問題。

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