意大利童話(93)_伊塔洛·卡爾維諾

九三

　　國王看到眼前這個面目醜陋的傢伙，心裡很不舒服。他沒有親眼看到搏鬥的經過，但心裡猜想：一定是那個勇敢的年輕人被龍吃了，這個燒炭夫等龍快要死了的時候趕了過去，只需給龍一刀，就撿了這個大便宜。可不管怎樣，國王的允諾無法反悔，於是就回答道：「要果真如此，我的女兒就是你的妻子，你可以娶她。」

　　這時，公主正在候見廳裡，聽到這個決定，她大叫起來，說這個燒炭夫是個騙子，殺死龍的人不是他，而是另一個小夥子，他馬上就會到王宮來。公主和燒炭夫爭吵起來，但燒炭夫一口咬定是他殺死了龍，而且有七個龍頭為證。國王看到事實在此，無法否認，不得不吩咐女兒安靜下來，讓她做好準備，等著嫁給燒炭夫為妻。

　　國王馬上派人告知臣民，王宮要擺宴三天，大慶勝利，在第三天的宴席上為公主舉行婚禮。這時真正的殺龍英雄來到王宮，但看門的侍衛堅決不讓他進入王宮，同時他又聽王宮傳令官在廣場發佈公告說公主要和燒炭夫結婚。小夥子一再爭辯，請求讓他面見國王澄清事實。但侍衛根本不聽他的要求，像石頭一樣無動於衷。這時燒炭夫出現了，他吩咐侍衛要對小夥子毫不留情，當即把他趕走。可憐的小夥子只得滿腔怨氣地離開王宮，回到了客棧，開始苦思冥想如何阻止這場婚事，如何揭露燒炭夫的騙人把戲，怎樣讓人知道自己才是真正的殺死龍的人。

　　王宮的宴會準備停當。國王邀請了所有的貴族出席。燒炭夫身著絲絨衣服坐在公主的身旁。因為他身材矮小，僕人在他的椅子上墊了七個座墊，這樣他才顯得稍稍高了些。

　　在客棧裡，小夥子絞盡腦汁地想著。他叫醒趴在腳下的狗說：「菲多，你去一趟，去找國王的女兒，跟她玩耍玩耍，但我告訴你，只能跟她一人玩，他們快要吃飯的時候，你把宴席上的飯菜弄翻，再逃回來。小心別讓他們抓住你。」

　　這條狗，一聽主人的話，就明白了主人的意圖。它跑了出去，來到王宮，跳到公主的腿上，「汪汪」地叫著，然後在公主的臉上和手上又是舔又是蹭。公主認出了它，高興地看著它，一邊撫摸著，一邊對著它耳朵問救了她的人在哪裡。但燒炭夫看到公主和這只狗這麼親熱，心生疑惑，想把它趕出宴會廳。這時，僕人端上一份湯放到桌上，這條狗咬住桌布的一角，使勁往下一拽，桌布跟上面的所有的東西都摔到了地上，摔得碎片滿地都是。然後，這條狗抬腿沖到樓上，沒人追得上，也沒有人看見它藏在哪裡，宴會廳一片混亂，人們只好中止了宴會，這件事鬧得人人都知道。

　　當舉行第二次宴會的時候，小夥子又對狗說：「菲多，再去，像昨天一樣再幹一回。」公主一見菲多又出現了，高興地笑了起來，燒炭夫卻是又懼怕又懷疑，堅決要把它打出去。公主全力保護菲多，弄得燒炭夫雖然心裡憎恨，但也不敢與公主作對。這一次，當湯端上餐桌的時候，狗又咬住了桌布，把所有的東西摔到地上，然後風一般地逃走了。侍衛和僕人們追著狗，上氣不接下氣，最後還是讓它跑了。

　　第三次宴會時，小夥子又說：「菲多，再去一次，像上兩次一樣幹，但這次，要讓他們追著你，找到我這裡。」

　　狗又把宴席攪了個底朝天，侍衛們追著它找到了小夥子的房間，他們把他抓起來，帶到了國王面前。國王認出了他：「你不是那個要殺死龍，救我女兒的小夥子嗎？」

　　「是我，陛下，是我救了她。」

　　聽到他這句話，燒炭夫號叫起來：「假話！龍是我親手殺的，是我把它的七個腦袋帶來的。」說完，吩咐僕人把七個龍頭擺在國王腳下。

　　小夥子不慌不忙，他面向國王，說：「他帶回了七個龍頭，而我嫌龍頭太重，只帶回了七條龍舌頭。我們來看看這些龍頭的嘴裡是不是還有舌頭。」

　　龍頭裡的舌頭果然都不見了。這時，小夥子從口袋裡掏出那塊包著龍舌頭的手帕，向大家一五一十地講述了事情的經過。燒炭夫還不想認輸，提出舌頭必須一條一條地跟龍嘴裡對上，看看它們是不是原來在上面的；結果每一個都正好對得上，氣得他每對上一個就扔出一個自己椅子上的座墊，直到七個座墊全都扔光。到最後，他溜到餐桌下藏了起來，然後逃了出去。但侍衛馬上就把他抓了回來，得到國王的吩咐後，立即帶到廣場絞死了他。

　　王宮上下一片歡騰，國王、公主和來賓們坐到餐桌前狂歡起來，並當即舉行了婚禮。到了晚上，大家都各自散去。第二天天剛亮，小夥子起身下床，打開窗戶，看到對面有一大片森林，裡面飛著各種禽鳥，他興奮地想要進去打獵。但新娘求他別去，因為那是一片中了魔法的森林，人們進得去，卻出不來。別人越說那裡危險，小夥子情緒越高。他帶著馬、狗、劍和獵槍，就出發了。他打了很多的飛禽，正要回家，這時天空大變，刮起暴風，下起驟雨，雷電交加，好像到了世界末日。小夥子渾身濕了個透，挨到了天黑也找不到回家的路，看到一處山洞就躲了進去。山洞裡面到處是石像，都是用白色大理石造出來的，神態各異。但小夥子又累又濕也沒顧得上多看。他撿了幾根乾柴，用打火石點著一堆柴火，一邊烤著衣服，一邊燒著鳥肉。

　　不一會，一個老婦人也進到洞裡躲雨，她從頭到腳濕了個透，凍得牙齒直打戰，請求小夥子讓她也過去烤烤火取暖。小夥子說：「來吧，老婆婆，來跟我做個伴。」

　　老婦人坐到火旁，給了小夥子一些鹽醮著烤鳥肉吃，給了他的馬一些麩糠吃，還給了狗一塊骨頭，然後又拿出些油脂，讓他塗到劍上，但小夥子、馬、狗剛一吃下東西，劍剛被塗上油脂，他們全都變成了鹽做的像，待在原來的地方一動不動。

　　公主看到丈夫一直沒回來，以為他已經死了，國王也傷心地發佈命令，讓全城戴孝。

　　這時，在漁夫的家裡，自從老大外出後，爸爸和兩兄弟每天都去廚房看一眼掛在梁上的膽汁。一天，他們發現廚房的地上都被血淹沒了，膽汁像下雨一樣往下滴血。老二說：「我大哥要麼死了，要麼遇到了大災禍。我去找他，再見。」說完，跨上馬，帶上狗，背起劍和獵槍，疾馳而去。

　　每走到一個地方，老二就向人詢問哥哥的情況：「你們見沒見過一個長得跟我一樣的小夥子？」

　　人們都笑起來：「笑話！上一次不就是你從這裡經過嗎？」

　　於是小夥子明白了他的哥哥一定也曾從這裡經過，就繼續前行。來到那座都城裡，當穿黑戴孝的人們看到他進來，都驚訝地說：「是他，是他！他還活著！活著！我們國王的女婿還活著！」

　　人們把他帶到王宮，國王和宮廷上下，甚至連公主都把他當作老大。國王責怪他不該這樣魯莽，要他以後一定注意。老二假裝什麼事也沒有，請求大家原諒，然後又裝作跟公主和好如初了。他對大家的問題對答如流，從中瞭解到了哥哥的全部情況，包括他的婚事和失蹤的事。

　　晚上該上床睡覺了，老二拔出劍來，把劍刃朝上放在兩人中間，對公主說，兩人各睡一邊。公主雖弄不明白緣故，但也只好上床睡覺了。

　　早上，剛起床，老二也打開窗戶，看到對面的那片森林，說：「我想到那裡去打獵。」

　　公主馬上說：「你好不容易撿了一條命回來，這還不夠嗎？還要讓我忍受這擔驚受怕的煎熬嗎？」

　　老二沒有聽從公主的話，騎上馬，帶著狗、劍和獵槍就出發了。老大遭遇的一切，他也同樣遭遇了，結果他也留在洞裡變成了鹽像。公主左等不來，右等不見，心想這次他真的回不來了，整個城市按照國王的命令又披上了黑紗。

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