意大利童話(104)_伊塔洛·卡爾維諾

一〇四

　　回到家後，他發現老商人已病入膏肓，不久就去見上帝了。家中只剩下了兄弟倆和老母親。家裡的錢財已經堆積如山，再也不用靠魔杖來增加財富了。可是哥哥的嫉妒心卻越來越強，最後決定讓人殺死麥尼基諾，於是他雇了兩個殺手。麥尼基諾經常到米蘭城外的一位朋友的別墅裡去，兩個殺手便埋伏在路邊。可是麥尼基諾總是將魔杖帶在身邊，每當他出門時他就用魔杖敲敲地。

　　「請吩咐！」

　　「我要求馬跑得像思想一樣快。」於是殺手們連馬的影子還沒有看清，馬就從他們的面前跑過了。

　　「等他晚上回來時，我們再把他攔住。」

　　可麥尼基諾回來時也跑得像思想一樣快，殺手們只感到了一陣風從他們面前呼嘯而過。

　　哥哥為兩個殺手開了大門，將他們帶到了麥尼基諾睡覺的房間。可麥尼基諾已經感到了陰謀的氣氛，便讓魔杖使他的門鎖緊，以致無論如何都不能將它打開。兩個殺手白白地費了一夜的力氣也沒將他的門打開。看到天色已漸漸發亮，他們不得不跑了。

　　就在這時，麥尼基諾犯了一個致命的錯誤。他想，如果我總是將魔杖帶在身上，萬一有人陷害我，它就會被人搶走，所以我最好還是把它藏在家裡。於是，他把魔杖留在家裡，便和朋友去打獵了。他那個一直處於警覺中的哥哥，在他走後翻遍了他的衣櫃和抽屜，終於找到了那根斷成兩截的魔杖。「哈哈，看來就是它，」他想，「不然我弟弟不會從花園裡又將它撿回來。這回他可再也不會見到它了。」他跑到廚房，將魔杖扔進了火裡。立刻，魔杖變成了灰，就在同時，宮殿、錢財、馬、衣物，一切靠著魔杖的效力獲得的東西也都變成了灰。

　　當時，麥尼基諾正在樹林裡，他手裡的獵槍一下子變成了灰，他騎的馬，那些正在追逐野兔的獵狗和所有一切都一下子被風吹散了。他明白，由於他的不謹慎，他的一切財富都永遠喪失了，他不禁放聲大哭起來。

　　回米蘭已經毫無意義了。他想最好是去西班牙，因為那裡他畢竟還有國王發給他的一千里拉的年金。他就這樣歎息著開始了他的徒步旅行。

　　在一條河的渡船上，他遇上了一個賣牛的商人，就像旅行者常做的那樣，他們相互問候，並在路上相互講述了自己的故事。商人因為對麥尼基諾的不幸十分同情，便請他與自己一起到集市上去賣牲口，麥尼基諾與他談定了報酬，便開始往返於各個集市之間。漸漸地，他有了一些自己的積蓄。可是一天晚上，當他與他的同伴一起睡在一間旅店時，來了一群強盜襲擊他們。麥尼基諾、店主和那個賣牛的商人拿起武器反抗，可是強盜人多，打敗並殺死了他們。麥尼基諾的好運與厄運也就此結束。

　　他哥哥的命運並不更好。過上窮日子後，他曾想著去做些生意，但都落空了。久而久之，他淪落到與一群職業小偷為伍的地步，和他們一起偷盜。大家知道，對小偷來說，九次都順利，第十次就有陷阱在等著。因此他的下場是被警察盯上，結果在作案時被當場擒獲。他被鐵鍊鎖著關進了牢房，直到在安魂神父的陪伴下走上刑場被劊子手砍頭，才走出牢房。

　　（蒙塔萊·皮斯托亞地區）

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