意大利童話(227)_伊塔洛·卡爾維諾

二二七

　　▼一百四十一火雞

　　從前有一個國王和一個王后，王后在生一個男孩時死了。男孩活了下來，與一個年齡稍大的姐姐在一起。國王為此悲痛欲絕，整天哭泣。就這樣，一年之後他也去世了。

　　國王有個兄弟，在臨終前他把自己的兩個孩子託付給了他。叔叔答應了，併發了誓。但是國王剛死，他就想自己加冕當國王，統治全國。他是個暴君，把侄子和侄女關在一個地牢裡。當侄子十歲時，每天都把他派到田裡讓他監督人們幹活。

　　男孩子每天都在過著這種生活，他長大了，到十七歲時，他還不知道他和姐姐是國王的孩子，他更不知道現在的國王是他們的叔叔，還以為國王只是出於憐憫才收留他們姐弟的。

　　聖誕節快到了。有個老婦人以養鵝和火雞為生，她知道這兩個孩子所處的環境，很同情他們。她自語道：「明天就是聖誕前夜了，這兩個可憐的孩子孤孤單單，無依無靠的，要是他們去世的父親還活著的話，他們就會有豐盛的宴席，就會享受到無窮的樂趣。已經去世的老國王本可以為他們做一切事情的！所有的人都在準備歡度聖誕節，就連我這個養鵝的老女人也不例外，可那兩個可憐的孩子一無所有！現在我要送給他們一隻火雞作為禮物，讓他們也能歡度聖誕節！但是我怎麼才能給他們呢？我無法通過大門，因為有衛兵把守……對，我應該到窗戶那裡去喊那個姑娘。」

　　就在聖誕節前一天的早晨，老婦人起床後拿了一隻最肥的火雞在窗下叫喊起來：「小姐，小姐！今天是聖誕前夜，我想把這只火雞作為禮物送給你們，您和您弟弟一起吃它吧，為我的健康乾杯！」

　　姑娘把頭伸出窗外，說：「謝謝您，好心的老婆婆。可是我拿什麼東西報答您呢？我一無所有……」她本不想收下這只火雞，但是在這個好心的老婦人的再三請求下，還是收下了禮物。

　　節日那天早晨，弟弟並沒有去田裡而是到國王那裡交賬。姐姐等著弟弟回家，她把火雞鎖到了一間黑屋子裡以免讓人看見。那只火雞獨自待在屋裡，就用爪子在地上又抓又扒又挖，直到挖出了一個活板門。傍晚弟弟帶著一些吃的回來了，姐弟二人坐在餐桌旁吃飯的時候，姐姐說：「弟弟，你知道嗎？今天早晨一個好心的老婆婆送給我一隻火雞作為禮物。」

　　「你把它放在哪裡了？」弟弟問。

　　「我把它藏在了一間黑屋子裡，我現在就去給它餵食。」

　　弟弟很累，吃完飯就去睡覺了。姐姐拿著蠟燭去看那只火雞。她看見了被火雞挖出的洞，也看見了那個活板門，「看看火雞發現了什麼！」她打開木板，見裡面有臺階。「我下去看看。」姑娘說著走下臺階。她看見一套國王的盔甲：頭盔、佩劍、胸甲，就只缺少王冠。「這是誰的呢？」姑娘自言自語道，「管它是誰的。」說著她就把這些東西拿到了自己屋裡。

　　第二天早晨，弟弟醒來後看見床邊放著頭盔、佩劍、胸甲，問道：「這些東西是從哪裡來的？」

　　「你不知道嗎？」姐姐回答說，「那只火雞挖出了個活板門，地下有臺階。我順臺階走到地下室發現了這些東西。」

　　「但是這是國王的衣服呀！」弟弟說。

　　「沒錯！多漂亮的衣服呀！快穿上，我的弟弟，我想看看你穿上這身衣服是什麼樣子。快，快穿上它。」姐姐幫著弟弟穿戴好，高興地拍著手。

　　這時候，他們聽到一陣陣喇叭聲和鑼鼓聲：今天是聖誕節前夜，樂師們正在王宮的窗下演奏呢。

　　姑娘打開窗，聚集在廣場上的所有人都看見了戴著頭盔、佩著劍、穿著胸甲的男孩。

　　人們高呼起來：「這是我們的國王！這是我們的國王！」

　　聽到這些呼聲，王宮的衛兵開始戒備起來，從人群中又發出了一陣震耳欲聾的呼喊聲，宮廷裡的人也亂喊起來：「怎麼回事？怎麼回事？」

　　外面的人看到王宮裡一片混亂，開始叫喊：「打倒！」或是「萬歲！」人們從城裡的四面八方湧向廣場，喊聲越來越響亮，人越聚越多。

　　國王嚇得臉色慘白，順著臺階走出宮殿，想對高呼的人群講幾句話；可是人們恨死了他的暴政，都希望早些結束他的統治。人們用石頭砸他，用拳頭揍他，最後把他打死了，這是他罪有應得。人們在歡呼聲和爆竹聲中，摘下王冠給他的侄子戴上。

　　當上國王後，年輕人公正地治理國家，所有的人都幸福地生活著，大家都很愛戴他。後來，他由於非常幸福，發了一個心願：每個星期五，所有的窮人都到王宮來，他親自給予賑濟物。窮人們從各地前來，從他手中接過賑濟物。這樣一直過了許多個星期五，直到他也幾乎感到厭倦了。一次，國王要離開時，看見窮人中有一個瞎眼的老婦人走上前來，身邊是一個大約十二歲的姑娘扶著她，小姑娘用招人同情的聲調說：「國王陛下，請您可憐可憐這位瞎眼的老婆婆吧，上帝會報答您的。」

　　國王一邊給老人發救濟品，一邊看這個姑娘，他發現這個姑娘非常美麗，於是說：「善良的姑娘，你們每個星期五都要來呀，來時要離其他人遠一些，不要與其他窮人混在一起，這樣我才能一眼就看見你們。」

　　老婦人和姑娘走了，一邊走一邊為國王祝福。國王感到非常憂傷，他覺得到下一個星期五再看見她們就像是要過上一百年。終於到了星期五，國王朝人群一眼望去，在隊尾看見她們。她們按照國王的吩咐，遠離人群，國王向她們招招手，讓她們過來，給了她們比別人更多的錢，之後對姑娘說：「扔掉你身上的破衣服，去做一身新衣服，下星期五穿上新裝來見我。」

　　到了下個星期五，姑娘穿著一身棉布衣和一雙新鞋來了，國王又給了她更多的錢。就這樣，每個星期她都來，穿的衣服越來越好。後來她身著一件薄紗衣，打扮得像朵嬌豔的玫瑰花。

　　國王對她說：「下星期五，你要第一個來。」

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