意大利童話(258)_伊塔洛·卡爾維諾

二五八

　　這種情況下，王後坐在桌前，給自己在巴西當皇帝的大兒子寫信，告訴他，他弟弟瘋了，民眾在那裡想要造反。「你到這裡來待幾天吧。」在信的最後她這樣寫道。皇帝見了信，失聲痛哭。「侍從，」他說，「你願意到我弟弟那裡去嗎？我任命你為總督，給你授權書。」

　　侍從答應了下來：她帶領著一大隊人馬，分乘兩艘漂亮的大船起航了。航程是漫長的，但她按時到達了。「總督到了！」舉國上下歡呼著。「總督到了！」一時禮炮齊鳴，總督走下船來。王后上前熱情迎接，就像是迎接自己的親生兒子。「歡迎，總督！」

　　「永遠拜倒在王后您的腳下！在辦理其他一切國事之前，尊敬的王后，請允許我瞭解一下貴國國民的情況。」於是她便開始處理那些懸而未決的公務。對於國民來說，他們簡直不敢相信能有這樣一位能幹的總督來治理國家。

　　終於有一天，總督對王后說：「現在，尊敬的王后，您對我說些您那死去的兒媳的事吧。」

　　王后把這件事原原本本地對她說了，包括那個英國老爺，那次在咖啡館裡的交談和她兒媳的離別，全都說了，王后講著，淚水在眼睛裡打轉。

　　「好吧。現在我們想想該怎麼辦，」總督說，「我們派人把挑起這不幸事端的英國老爺叫來。」

　　英國老爺來了，總督召見了他。「閣下，這是性命攸關的大事。您和王妃到底是怎麼一回事？」總督問道。

　　英國老爺把他知道的全說了出來，既沒有漏掉什麼，也沒有添加什麼。

　　「可是閣下，您和她本人說過話嗎？」

　　「從來沒有。」

　　「您直接把禮物手遞手地交給她了嗎？」

　　「沒有，全是那個老太婆幹的。」這時，王后就躲在一旁，一字不漏地聽著，而王子在她的旁邊，依舊瘋瘋傻傻。

　　「那個幫您做事的老太婆活著還是死了？」

　　「應該還活著吧。」

　　「那好，把這位英國老爺先關到一個房間裡，」總督命令道，「把老太婆叫來。」

　　依照總督的命令，老太婆被帶來了。

　　「告訴我，老大娘，您是怎麼把那些東西賣給王妃的。」

　　這個老太婆像倒空口袋一樣全都說了。

　　「好，那你告訴我，我的老大娘，王妃讓您替她傳過話嗎？」

　　「從來沒有，總督。」

　　一時間，王子完全恢復了意識：「啊，我的夫人，你是蒙冤而死的呀！」他開始號啕大哭起來。「啊，我親愛的夫人，我平白無故地殺了你呀！」

　　這時，總督說：「冷靜些，殿下，或許我們能找到一個補救的辦法！」

　　「有什麼補救的辦法呢？她已經死了！我的夫人，我的夫人啊，我永遠地失去你了！」

　　總督繞到屏風後面，換上王妃的衣服，再現出原來的模樣，梳理好她那曾經剪短的頭髮，又出現在婆婆、王子和滿朝大臣面前。

　　「您是誰呀？」王后驚呼道。

　　「您的兒媳！您難道認不出了嗎？」這時，王子早已將她摟在懷裡，不停地擁抱和親吻。

　　在她還穿著總督的衣服時就已經做了判決：把老太婆燒死，把英國老爺送上斷頭臺，立即執行。

　　開明的王后寫信給她在巴西當皇帝的兒子，對他講述了這一切，那個皇帝始終都在感歎：「孩子們，孩子們，我的秘書竟然是我的兄弟媳婦，我怎麼就沒料到呢？」

　　那兩位船長，也就是沒殺死王妃而殺死狗的那位和救了她並送她去巴西的那位，都被授予貴族爵位。所有水手都獲得了帽子上的紅纓作為獎賞。

　　（巴勒莫地區）

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