一個人的朝聖(39)_蕾秋·喬伊斯

三九

　　哈羅德從來不向奎妮提起假期後家裡櫥櫃中堆滿的空酒瓶，也不提起信封裡的大麻。他誰也沒說，連他的妻子也不知道。他只是把它們裝起來，然後在上班途中扔掉。

　　「你和莫琳一定為有這麼個兒子自豪，哈羅德。」奎妮說。他細細回想兩人在釀酒廠共事的時光，雖然他們都不是喜歡湊熱鬧的人。奎妮還記得那個自稱懷了納比爾先生的孩子，突然辭職消失了的愛爾蘭女招待嗎？有人說他安排那女孩把胎兒處理掉，卻出現了併發症。還有一回廠裡一個年輕銷售代表喝得酩酊大醉，被人脫得只剩下內褲綁在廠門口，納比爾先生還開玩笑要放狗咬他，說那會很好玩。男孩嚇得尖叫起來，一股棕黃色液體順著他的大腿流下來。

　　想起這一切，哈羅德心中感到一陣令人作嘔的羞愧。戴維是對的，納比爾的確是那樣的人，連奎妮都比他有勇氣。

　　他又看見她笑的模樣，慢慢地，好像即使再快樂的事情也帶著一股悲傷。

　　他聽到她說：「釀酒廠出了事，就在那天晚上。」他看到她的身體在搖晃。抑或搖搖欲墜的是他。他以為自己要暈倒了，感到她小小的手抓著自己的袖子，不停搖動。自從文具櫃那次以後，她一直沒有碰過他。

　　她說：「你有沒有在聽？這是很嚴重的事，哈羅德，很嚴重的事。」

　　那是他最後一次見她。哈羅德不知道她為什麼要幫他背黑鍋，也不確定她知不知道自己有多後悔。他又問一次自己，奎妮當年為什麼連再見都沒說。想著這一切，他使勁搖搖頭，繼續往北走。

　　她當場就被解雇了。納比爾的暴行傳遍了釀酒廠，甚至有傳言說他差點就用煙灰缸或那個小小的紙鎮砸中了奎妮的頭。後來納比爾的秘書告訴幾個銷售代表，他從來都不怎麼待見這女人，還有這女人當日是怎樣堅持自己的立場的。她並沒有聽到奎妮每一句話，因為門是關著的，但從納比爾先生的吼叫內容中可以推斷出奎妮大概說了些什麼，比如：「我真搞不懂你這麼大驚小怪是做什麼，我就是想幫她個忙而已！」有人跟哈羅德說：「如果奎妮是個男人的話，納比爾先生一定會打得她膽汁都吐出來。」哈羅德當時坐在酒吧裡，聽得直反胃，又叫了一杯白蘭地，一口喝到底。

　　被記憶折磨的哈羅德佝僂起雙肩。他的確是個不可原諒的膽小鬼，但至少現在，他做了些實在事。已經能看到巴斯了。天上新月如鉤，地面小路曲折，把山坡割開一塊一塊，米色的石頭在朝陽覆蓋下燃燒一樣發著光。今天會是很熱的一天。

　　「爸爸！爸爸！」他聽到幾聲清晰的呼喚，猛地回過頭來。飛馳而過的車輛擦過低垂的枝葉，除了他自己，什麼人都沒有。

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