永恆的邊緣(36)_肯·福萊特

三六

　　▼第九章

　　喬治·傑克斯帶維雷娜·馬昆德去賽馬俱樂部吃午飯。實際上，這不是一個俱樂部，而是設在費爾法克斯飯店裡的時髦餐廳，肯尼迪家族經常光顧。喬治和維雷娜是餐廳裡穿著最考究的一對男女，維雷娜穿著一件條紋棉布製成的格子連衣裙，腰上紮著根紅色的寬皮帶。喬治穿著件深藍色的亞麻夾克，戴著條紋領帶。儘管穿著得體，侍者還是把他們帶到了廚房門邊的一張桌子。雖然華盛頓是個包容性很強的大都市，但不是沒有偏見，喬治儘量不讓這種偏見影響到自己。

　　維雷娜是和父母一起到華盛頓的。這天，白宮方面邀請諸如馬昆德家這樣知名度高的支持者參加答謝雞尾酒會——喬治知道，舉辦雞尾酒會的另一個目的是讓這些人在下一次選舉中也站在肯尼迪這邊。

　　維雷娜讚賞地看著周圍的一切。「我已經好久沒在正經餐館裡吃飯了。」她說，「和華盛頓比起來，亞特蘭大簡直是一片荒漠。」在父母都是好萊塢明星的維雷娜看來，生活的奢華是應當的。

　　「你應該搬到華盛頓來住。」喬治看著她那對動人心魄的綠眼睛說。維雷娜身穿的無袖裙正好映襯出她咖啡色的完美皮膚，她很清楚這點。如果維雷娜搬到華盛頓的話，喬治一定會約她的。

　　喬治想忘了瑪麗亞·薩默斯。他目前正在和美國國家歷史博物館當秘書的歷史學本科畢業生諾琳·拉蒂默約會。諾琳漂亮可人，是個不錯的女孩，但那不管用：喬治老是想著瑪麗亞，也許維雷娜可以成為一劑更有效的良藥。

　　自然，他不會把自己的想法告訴維雷娜。「在佐治亞待得越久，你和時尚就離得越遠。」他說。

　　「有所失必有所得。」維雷娜說。「我在為馬丁·路德·金工作。和肯尼迪相比，金牧師更能推動美國的歷史。」

　　「那是因為金牧師只有民權運動要考慮，總統考慮的事要比他多得多。總統是整個自由世界的捍衛者。現在他的心思全都放在了柏林上面。」

　　「這難道不奇怪嗎？」維雷娜說。「他去為東德的德國人爭取自由和民主，卻不給南方黑人自由和民主。」

　　喬治笑了，維雷娜總是這麼好鬥。「這無關信仰，」他說，「要看他能從中得到些什麼。」

　　她聳了聳肩。「那你去不去司法部又能有什麼區別呢？」

　　「我去之前，司法部雇傭了九百五十名律師，其中只有十名是黑人。我已經算這種改進的十分之一了。」

　　「至今為止，你在司法部都做了些什麼？」

　　「司法部對州際商務委員會推行了強硬政策，鮑比要求他們在汽車服務業取消種族隔離設施。」

　　「你憑什麼認為現在的政策比以前的更有效力呢？」

　　「到現在為止，改變確實不大。」喬治很灰心，但不想把自己的灰心喪氣暴露在維雷娜面前。「鮑比的私人團隊裡有個叫丹尼斯·威爾遜的白人小夥子，他把我視為威脅，一直不讓我參加真正重要的會議。」

　　「他怎麼能那樣做？你是鮑比·肯尼迪雇傭的——他難道不想讓你也參與進其中嗎？」

　　「我需要贏得鮑比的信任。」

　　「你就是件裝飾品，」維雷娜鄙夷地說，「有你在那的話，鮑比就能向人宣稱自己在民權問題上參考了黑人的意見。他根本不用聽你說了些什麼。」

　　喬治害怕維雷娜也許沒說錯，但他沒承認。「這就要看我了，我會讓他聽取我的意見的。」

　　「來亞特蘭大吧。」維雷娜說，「金牧師的職位仍然向你開放。」

　　喬治搖搖頭說：「我的事業在這裡。」他回憶起了瑪麗亞曾經說過的話，他把這句話向維雷娜重複了一遍。「抗議者可以引起巨大的影響，但改變世界格局的終將是各國的政府。」

　　「不全是如此。」維雷娜說。

　　走出餐廳，他們在賓館大堂瞧見了等在那的喬治母親。喬治約母親在這見面，沒想到母親一直等在餐廳外面。「為何不進來和我們一起吃飯？」喬治問她。

　　傑姬沒有理會兒子的問題，而是和維雷娜搭上了話。「我記得我們在哈佛的畢業典禮上曾經見過一面，」她說，「維雷娜，你近來過得怎麼樣？」她不像平時那麼有禮，喬治知道，這是她不太喜歡維雷娜的表現。

　　喬治把維雷娜送上出租車，吻了吻她的臉頰。「很高興又見到你。」他說。

　　送走維雷娜之後，喬治和母親步行前往司法部大樓。傑姬·傑克斯想看看兒子工作的地方。喬治安排母親在安靜的一天——當鮑比·肯尼迪前往華盛頓城外七八英里的中央調查局總部蘭利時，過來參觀。

　　傑姬請了一天的假，她像去教堂似的戴上了帽子和手套。母子倆並肩邁步時，喬治問母親：「媽媽，你覺得維雷娜怎麼樣？」

　　「她很漂亮。」傑姬很快回答道。

　　「你會欣賞她的政治立場的，」喬治說，「赫魯曉夫也會。」他在誇大其詞，但傑姬和維雷娜確實都是極端自由主義者。「她認為古巴人有權選擇社會主義道路。」

　　「他們的確有權這樣做。」傑姬認同這個觀點。

　　「那你不喜歡她什麼？」

　　「我沒有不喜歡她。」

　　「媽媽，男人的直覺不是那麼強烈，但我從小就在觀察你，我知道你持保留意見時是什麼樣的。」

　　傑姬展開笑顏，親昵地碰了碰兒子的胳膊。「你被她吸引了，這並不奇怪，她是個令人無法抗拒的女孩。我不想說你喜歡的人的壞話，只是……」

　　「只是什麼？」

　　「和維雷娜結婚可能很辛苦。我有種感覺，她自始至終都把自己的意願放在第一位。」

　　「你覺得她很自私，是嗎？」

　　「人人都很自私，我覺得她是被慣壞了。」

　　喬治點點頭，試著把怒氣壓了下來。傑姬也許是對的。「不必擔心，」他說，「她決定留在亞特蘭大。」

　　「也許這對你們倆都好，我只是想讓你過得幸福點罷了。」

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