永恆的邊緣(37)_肯·福萊特

三七

　　司法部坐落在白宮對面一幢宏偉的古典大樓內。走進大樓時，傑姬的表情非常驕傲。她很高興兒子能在這麼一幢久負盛名的大樓裡工作。喬治很開心她有這樣的反應。傑姬完全有理由這麼高興：她把一生都給了喬治，這是對她最好的回報。

　　母子倆走進司法部大廳。傑姬很喜歡牆上展示美國人眾生像的著名壁畫，但對一隻女性乳房露在外面的「正義精神」鋁像提出了疑問。「我不是個假正經，但我不明白正義怎麼會要把乳房露在外面，」她問，「這是什麼原因？」

　　喬治想了想：「是想表示正義沒有什麼掩著瞞著的吧？」

　　傑姬笑了笑：「這個解釋不錯。」

　　他們坐電梯上樓。「你的胳膊怎麼樣？」傑姬問兒子。

　　石膏已經拆了，喬治也不再需要吊帶。「傷處還時常會疼，」他說，「我發現把左手放兜裡會好一些，這會給胳膊一點支撐。」

　　他們坐電梯到五樓。喬治把傑姬帶進他和丹尼斯·威爾遜以及其他幾位律師共用的辦公室。司法部長的辦公室就在這間辦公室隔壁。

　　丹尼斯坐在他的鄰桌，靠近門口。丹尼斯臉色蒼白，頭上的金髮早早開始禿了。喬治問丹尼斯：「他什麼時候回來？」

　　丹尼斯知道他指的是鮑比。「至少一小時內不會回來。」

　　喬治對母親說：「跟我來，我帶你參觀下這裡的部長辦公室。」

　　「你確定這會沒問題嗎？」

　　「他不在這，他不會介意我們在他不在的時候參觀一下的。」

　　喬治帶傑姬穿過接待區，向坐在接待區裡的兩位秘書點了點頭，然後走進了司法部長的辦公室。辦公室的牆面上貼著胡桃木嵌板，牆邊有個巨大的石頭壁爐，地板上鋪著條紋地毯，窗前掛著幅百葉窗，休閒桌上放著把檯燈，與其說是辦公室，還不如說是鄉間莊園的一個客廳。辦公室很大，但鮑比卻把它弄得十分零亂。房間裡有個魚缸和一個老虎的絨毛玩具。他的老闆桌上散佈著各類文件、煙灰缸和家族裡的照片。辦公椅後面的架子上放著四部電話。

　　傑姬說：「你還記得小時候我們在聯合車站旁住的地方嗎？」

　　「我當然記得。」

　　「這間辦公室比我們當時住的地方還大。」

　　喬治往周遭看了一圈。「的確是這樣哎。」

　　「這個桌子比你四歲之前你和我睡的那張床還大。」

　　「我們還有狗都睡在那張床上。」

　　桌子上放著一個鮑比敬仰的美國特種部隊的標誌性綠色貝雷帽。但傑姬更感興趣的是桌子上的那些照片。喬治拿起桌子上的鏡框，裡面是鮑比和妻子艾瑟爾及他們的七個孩子在家門口的大草坪拍攝的照片。「這是在他們弗吉尼亞麥克萊恩市希科裡山的家裡照的。」說完他把照片遞給了母親。

　　「我喜歡這樣，」傑姬端詳著照片說，「他是個顧家的好男人。」

　　辦公室裡響起帶著波士頓口音的堅定男聲：「你們是在說誰比較顧家啊？」

　　喬治轉過身，看見鮑比·肯尼迪走進辦公室。鮑比穿著件皺巴巴的淺灰色夏裝，他的領帶鬆開，襯衫紐扣也沒有扣。他生著一排很大的兔牙，沒有哥哥那麼英俊。

　　喬治很慌張。「很抱歉，先生，」他說，「我以為你一下午都不在呢！」

　　「沒關係，」鮑比說，但喬治不知道他是否真心實意這麼說，「這地方屬於美國人民——所有人都可以隨意進來參觀。」

　　「這是我的母親，傑姬·傑克斯。」喬治說。

　　鮑比有力地握了握她的手：「傑克斯夫人，您有一個非常優秀的兒子。」他說著，渾身散發出魅力，如同以往任何時候，他和自己的選民在說話一樣。

　　傑姬的臉因為尷尬而漲紅了，不過她的應對卻特別流利。「謝謝你，」她說，「你有幾個伶俐的孩子——我在照片裡看到了他們。」

　　「我有四個兒子和三個女兒。即便從外人的角度來看，他們也都非常棒！」

　　三個人都笑了。

　　鮑比說：「傑克斯夫人，很高興見到你。歡迎您常來做客。」

　　儘管姿態非常優雅，但這毫無疑問是逐客令。喬治和傑姬離開了司法部長的辦公室。

　　母子倆沿著走廊走到電梯前。傑姬說：「這場面真讓人尷尬，但鮑比這個人的確不錯。」

　　「我被擺了一道。」喬治生氣地說，「鮑比從不會早到。丹尼斯故意誤導了我們，他想讓我在司法部長面前表現得很自負。」

　　傑姬拍了拍他的胳膊說：「就算這是今天最糟糕的事情，我們也毫髮無損啊！」

　　「這還很難說，」喬治想起維雷娜剛才說他的工作只是在裝飾門面而已，「你覺得鮑比讓我來這只是為了製造他在聽取黑人的觀點的假像嗎？」

　　傑姬想了想說：「也許是的。」

　　「如果去亞特蘭大為馬丁·路德·金工作，我的貢獻也許會更大一些。」

　　「我明白你的感受，但我覺得你更應該留在這裡。」

　　「我知道你會這樣說。」

　　喬治把母親送出了司法部大樓。「你住的地方怎麼樣？」傑姬問。「下次我要去你住的地方看看。」

　　「那裡很棒。」喬治在國會山附近的一幢高大狹窄的維多利亞式公寓樓內借了個頂層套間。「周日你過來吧。」

　　「能在廚房裡給你燒頓飯嗎？」

　　「那再好不過了。」

　　「會見到你女朋友嗎？」

　　「我會叫上諾琳的。」

　　母子倆相互吻了吻臉頰以作告別。傑姬會去搭郊區線火車回她在喬治王子城的家。臨走前她對兒子說：「你記住一點，願意為馬丁·路德·金工作的聰明人成百上千，但在鮑比·肯尼迪身旁為他工作的黑人卻只有你一個。」

　　母親的話是對的，喬治心想。她的話很少說錯。

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