永恆的邊緣(62)_肯·福萊特

六二

　　胸口綁著的晾衣繩勒得她生疼。她在空中蕩了一會兒，很快伯納德放出繩索，麗貝卡開始一節一節地往下落。

　　麗貝卡和伯納德在麗貝卡家的房子練習過這個動作。伯納德把麗貝卡從最高層的窗戶一直放到樓下的後院裡。這樣做很傷手，伯納德說，但如果有好的手套，還是能做到的。在下降的過程中，伯納德讓她一有機會就在樓邊的窗臺上站一會兒，好讓他有機會歇一口氣。

　　麗貝卡聽見樓下傳來鼓勵的叫喊聲，心想一定有許多人聚集在了柏林牆西面的伯諾爾路上。

　　她看見了身子下面的人行道以及沿著樓房外牆展開的鐵絲網。她已經在西柏林了嗎？東德的軍人和警察可以在柏林牆東邊殺無赦，但因為蘇聯不想在外交上惹麻煩，他們無法向西柏林這邊開火。但此時她正吊在鐵絲網上方，這裡既不屬於東柏林，也不屬於西柏林。

　　又一陣機關槍的開火聲。警察在哪？他們又是在向誰開火呢？麗貝卡猜測警察會儘快爬上屋頂，趕在麗貝卡和伯納德順利逃亡之前向他們開槍射擊。如果警察也像他們那樣從屋外攀上屋頂的話，那警察多半就趕不上了。但他們完全可以進入住宅樓，沿著樓梯跑到屋頂。

　　麗貝卡幾乎就快要落地了。她的腳碰到了鐵絲網上。她把手往大樓的牆上一撐，從外牆上擺脫出來，但她的腳卻還纏在鐵絲網上。鐵絲網撕裂了她的褲子，在她的皮膚上劃開了幾道口子。馬上有群人聚過來，接住她，幫她擺脫鐵絲網的糾纏，從胸口解開繩子，把她放在地上。

　　站穩以後，麗貝卡馬上抬頭看。伯納德站在屋簷上，正在解開胸口系著的繩子。麗貝卡往後退了幾步，以便能看清伯納德。警察還沒趕到樓頂。

　　伯納德雙手緊緊抓住繩子，然後翻下屋頂，腳蹬著牆面，兩隻手抓著繩子往下滑。這個動作非常難，因為他把全身重量都放在了抓著的這根繩子上。在不會被外人看見的一天深夜，他在家的後牆上練習過這個動作。但這幢樓房要高出許多。

　　街上的人群向他歡呼。

　　有個警察出現在了樓頂。

　　伯納德冒著繩索會從手裡脫落的風險，下滑得更快了。

　　有人大喊：「取條毛毯來。」

　　麗貝卡知道，已經沒時間讓人拿毛毯過來了。

　　警察把機關槍對準伯納德，但還是猶豫了一下。他無法朝西德境內開火。很可能把子彈打在圍觀者而不是逃亡者身上。這很有可能成為爆發一場戰爭的導火索。

　　警察轉過身，看著繞在煙囪上的繩索。他可以解開繩索，但伯納德完全可以在那之前到達地面。

　　警察會有刀子嗎？

　　顯然沒有。

　　他突然靈感勃發，把槍口對準繃緊的晾衣繩放了一槍。

　　麗貝卡尖叫一聲。

　　晾衣繩斷開了，繩子的末端飛揚在伯諾爾街的空中。

　　伯納德像塊石頭一樣墜落下來。

　　人群散開了。

　　伯納德「砰」的一聲墜在街邊的人行道上。

　　然後他就躺著不動了。

　　＊＊＊

　　三天以後，伯納德睜開眼，看著麗貝卡打了聲招呼：「嗨！」

　　麗貝卡說：「感謝上帝。」

　　麗貝卡擔心得失去了理智。醫生告訴她伯納德一定能恢復知覺，但麗貝卡一定要親眼看到才相信。伯納德經歷了幾個手術，其間還注射了許多藥。等了這麼久，麗貝卡頭一次在伯納德臉上看見了活人的氣息。

　　靠在醫院的病床上，麗貝卡克制住想哭的衝動，吻了吻伯納德的唇。「我很高興，」她說，「你終於醒了。」

　　伯納德問：「發生了什麼事？」

　　「你從半空中掉下來了。」

　　他點點頭：「我還記得屋頂上的情形，但在那之後……」

　　「警察開槍打斷了晾衣繩。」

　　他看了看自己的身體。「給我上石膏了嗎？」

　　麗貝卡一直在等他醒，但卻害怕著這一時刻的來臨。「腰部以下都上了石膏。」她說。

　　「我……我沒法動我的腳。我感覺不到自己的雙腿。」伯納德的表情很恐慌，「我的腿被截肢了嗎？」

　　「沒有。」麗貝卡做了個深呼吸，「你的腿發生了大面積的骨折，但感覺不到腿不是因為這個原因，而是因為脊髓神經部分受了損。」

　　他沉思了很久，然後問麗貝卡：「我會痊癒嗎？」

　　「醫生說脊髓神經也許能痊癒，但不會很快……」

　　「這麼說……」

　　「你腰部以下的功能也許會得到恢復。但離開醫院時你將坐輪椅離開。」

　　「醫生說多長時間才能恢復了嗎？」

　　「他們說……」麗貝卡努力不哭，「你必須做好一輩子擺脫不了輪椅的準備。」

　　伯納德把目光拋向一旁。「我是個殘疾人了。」

　　「但我們自由了。你現在在西柏林。我們終於逃出來了。」

　　「逃進了輪椅裡。」

　　「別那樣去想。」

　　「我他媽的能去做什麼啊？」

　　「我已經想過了，」麗貝卡強裝出堅定而自信的樣子，「你會娶我，然後重新回到課堂裡。」

　　「那完全不可能。」

　　「我已經給安塞姆·韋伯打了電話。你也許還記得，他現在在漢堡的一家學校做校長。他為我們倆提供了職位，九月就能上班。」

　　「坐在輪椅裡教書嗎？」

　　「這有什麼關係！你完全可以教授物理，你講解的物理能讓班上最遲鈍的孩子都能領悟。教課不一定要用到腳。」

　　「你不會想嫁給一個殘疾人的。」

　　「是的，」麗貝卡說，「但我想嫁給你，也會嫁給你。」

　　他的語氣變得尖刻起來。「你不會嫁給一個下半身完全沒用的男人。」

　　「聽我說，」麗貝卡嚴厲地說，「三個月之前我完全不知道愛是什麼。我剛剛找到了你，我才不想失去你呢。我們活著逃出來了，我們會繼續活下去。我們會結婚，會教書，會永遠愛著彼此。」

　　「我吃不准。」

　　「我對你只有一點要求，」麗貝卡說，「你一定不要失去希望。我們會一起面對所有的困難，解決所有的問題。只要能和你在一起，我就能戰勝一切的艱難險阻。伯納德·赫爾德，請你現在就對我發誓，永遠不離棄我，永遠不。」

　　兩人沉默了很長一會兒。

　　「請向我發誓。」麗貝卡催促道。

　　伯納德笑了。「你真是一頭母獅。」他說。

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