永恆的邊緣(155)_肯·福萊特

一五五

　　「有了這個信念，我們就能一同工作，一同祈禱，一同鬥爭，一同入獄，一同維護自由，因為我們知道，我們終有一天會獲得自由。」

　　加斯帕環顧四周，看見周圍的黑人白人臉上都流淌著熱淚。儘管同樣很感動，加斯帕卻沒有流淚。

　　「當我們讓自由之鐘鳴響，讓自由之聲響徹每一個大小村莊，每一個州府城鎮，我們就能加速這一天的到來。那時，上帝的所有孩子，不管是黑人還是白人，不管是猶太教徒還是非猶太教徒，不管是新教徒還是天主教徒……」

　　說到這裡，他的聲音低了下來。聽眾們幾乎鴉雀無聲。

　　金的話音因為強烈的感情而劇烈地顫抖著。「都能攜手同唱那首古老的黑人靈歌：

　　「終於自由了！
　　「終於自由了！
　　「感謝全能的上帝，我們終於自由了！」

　　演講完，他從麥克風前往後退了幾步。

　　人群發出加斯帕從沒經歷過的山呼海嘯。眾人歡呼雀躍。掌聲像無盡的海洋一樣此起彼伏。

　　金白髮蒼蒼的導師本傑明·梅斯走到台前祈禱時，人群才安靜下來。意識到今天的活動已經結束，遊行者才不情願地離開舞臺，邁步回家。

　　加斯帕感覺自己像經歷了一場風暴、一場戰役，或是一場性愛：耗費了大半體力，但心情卻非常愉悅。

　　他和杜杜朝杜瓦家走，一路上沒怎麼說話。加斯帕心想，《回聲報》肯定會對十多萬人聞聽祈求公義禱告的宏大場面感興趣。充斥著性醜聞的英國官場怎麼能和如此酣暢淋漓的一幕搶頭版呢？

　　他的想法非常準確。

　　回到家，杜杜母親貝拉正坐在餐桌邊剝豆子，貝特西小姐正在剝土豆皮。加斯帕一走進廚房，貝拉就告訴他：「倫敦《回聲報》的一個皮尤先生打電話來找了你兩次。」

　　「謝謝你，」加斯帕的心撲騰撲騰地跳得很快，「能讓我回個電話嗎？」

　　「當然可以，快去打吧。」

　　加斯帕去書房打了個電話給皮尤。「你參加遊行了嗎？聽金演講了嗎？」他連珠炮似的問。

　　「是的，是的，」加斯帕忙不迭地說，「非常不可思議——」

　　「我知道。我們都看了直播。你能寫一篇現場見聞嗎？把你的個人觀感和最感動的事情寫出來。不用刻意遵照事實，也不用考慮具體的人物形象。我們會在新聞版的重大新聞報道中展現那些東西。」

　　「很高興能有機會寫些見聞。」這是保守的說法，事實上他已經樂壞了。

　　「寫個一千字左右，我們可以根據需要進行刪減。」

　　「沒問題。」

　　「半小時後打電話過來，我幫你把電話轉給文稿謄寫員。」

　　「能多給我點時間嗎？」加斯帕問。但皮尤已經掛上了電話。

　　「啊！」加斯帕對著牆嘟噥著。

　　伍迪·杜瓦的書桌上有本黃色的拍紙簿。加斯帕拿過來，順手拿起支鉛筆。他思考了一會兒，然後在拍紙簿上寫下：

　　「今天我站在二十萬人的龐大人群之中，聽馬丁·路德·金重新定義了美國人。」

　　＊＊＊

　　瑪麗亞·薩默斯非常興奮。

　　新聞辦公室的電視開著，薩默斯停下手頭的工作，和包括肯尼迪總統在內的幾乎所有白宮人一樣，觀看馬丁·路德·金在遊行中的演講。

　　演講結束，瑪麗亞興奮極了。她迫不及待想知道總統對演講怎麼想。沒幾分鐘她便被叫到了橢圓形辦公室。想要抱住總統的衝動比以往任何時候都要強烈。「他非常棒」是肯尼迪總統的反應。接著他又說：「他在來這兒的路上了。」瑪麗亞非常高興。

　　傑克·肯尼迪變了。瑪麗亞愛上他的時候，他只是理智地看待民權運動，並沒有投入太多情感。改變他的不是他們的情事，而是種族主義者的殘酷無情和目無法紀。總統決心不惜代價使新的民權法案得以通過。瑪麗亞比任何人都知道總統對此有多擔心。

　　喬治·傑克斯走進了橢圓形辦公室，他的穿著和以往一樣得體：深藍色西裝、淺灰色襯衫、條紋領帶。他熱情地對瑪麗亞笑了笑。瑪麗亞很喜歡喬治：喬治是個需要時能趕到身邊的朋友。在她眼裡，他是魅力僅次於肯尼迪總統的男人。

　　瑪麗亞知道，她和喬治之所以被叫到這裡，是因為他們是政府裡僅有的幾位有色人種雇員之一。他們原本作為一種象徵被吸納進政府。但這並不能算是一種不誠實：儘管數量還是很少，但肯尼迪提拔的黑人雇員已經比幾個前任都要多了。

　　馬丁·路德·金走進橢圓形辦公室，肯尼迪總統和他握了手，說了一句：「我有一個夢想。」

　　總統的意願很美好，但瑪麗亞擔心這話說出來有點不合適。金的夢想來自無數次的被打擊、被壓迫。傑克·肯尼迪出身美國精英階層，一生下來就有權有勢：他怎麼能說自己有個關於自由和平等的夢想呢？金明顯也感到了這點，他看上去非常尷尬，很快把話題岔開了。瑪麗亞知道總統稍後會在床上問她自己什麼時候說錯了話，她會找個能讓他安心的解釋。

　　早飯以後，金和其他民權領袖就沒吃過東西了。總統意識到這一點，讓白宮廚房送來了咖啡和三明治。

　　瑪麗亞讓所有人站好拍了張照，然後開始了討論。

　　金和其他民權領袖的情緒都非常高漲。他們告訴總統，在今天的大遊行之後，新民權法案的出臺已經箭在弦上了。法案中應該包括一條禁止種族就業歧視的條款。黑人年輕人正以令人吃驚的比例輟學，看不到一絲未來的曙光。

　　肯尼迪建議黑人應該像猶太人那樣重視教育，鼓勵孩子們上學。瑪麗亞就來自這樣一個黑人家庭，她非常同意總統的觀點。難道黑人孩子輟學的賬都要算在總統頭上嗎？不過她很清楚，總統這只是故意把話題轉移開，不想談幾百萬個職位只留給白人的事實。

　　民權領袖們要求總統成為民權運動的領頭人。瑪麗亞知道總統不能出口的一層心思：如果為黑人爭取權益的態勢過於明顯，所有白人的選票都會流到共和黨那邊。

　　精明的沃爾特·魯特爾給出了另一條建議。找出共和黨背後的商人，分散他們的力量，他建議道。跟他們說，如果不合作，他們的利潤就會削減。瑪麗亞知道這種威逼利誘的伎倆一直是林登·約翰遜的拿手好戲。總統沒把這條建議當回事——這根本不是他的做事風格。

　　肯尼迪估摸著參議員和眾議員的投票意向，數著手指計算可能反對民權法案的議員人數。結果，這些冷漠、懷有偏見的議員竟然是大多數。對他來說，通過一條走過場的法案都很困難，立場強硬的法案就更不用說了。

　　憂鬱像葬禮上披著的披巾一樣籠罩了瑪麗亞。她感到勞累、沮喪、悲觀。她開始頭疼，希望能馬上回家。

　　會議持續了一個多小時。會議結束以後，興高采烈的氣氛不見了。民權領袖們一個接一個走出橢圓形辦公室，神情都很沮喪。金有一個非常了不起的夢想，但並不是所有美國人都有這個夢想。

　　這一天發生了這麼多事，雖然瑪麗亞仍不敢相信，但平等和自由似乎也不遠了。

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