永恆的邊緣(162)_肯·福萊特

一六二

　　麗貝卡·赫爾德的時間很趕。和伯納德一起下班之後，她做了晚飯，在伯納德收拾的時候又準備去市議會開會了。作為漸漸增多的女性成員之一，麗貝卡剛當選為漢堡市議會的議員。「你確定不介意我出去嗎？」她問伯納德。

　　伯納德轉過輪椅面對著麗貝卡。「別為我放棄任何事，」他說，「別為我作任何犧牲。永遠不要因為要照顧殘疾的丈夫而放棄什麼。我希望你能得到你想要的一切。這樣你才會快樂，才會繼續愛著我，才會留在我身邊。」

　　麗貝卡的話只是出於禮貌，但伯納德顯然對這個問題已經想得很透了。他的話感動了麗貝卡。「你真是太好了，」她說，「你和我父親沃納很像，像他一樣強壯，也像他一樣永遠正確，我比以往任何時候都更愛你了。」

　　「說到沃納，」伯納德說，「你從卡拉的信中看出了些什麼？」

　　所有出入東德的信都會被秘密警察審閱。如果在信裡——尤其是寄往西德的信裡說錯話，就會被投入監獄。信裡如果有「艱苦」「短缺」「失業」或者「秘密警察」這種字眼，寄信人就要大禍臨頭了。因此卡拉總是會在信裡用上各種暗語。「她說卡羅琳現在與她和沃納住在一起，」麗貝卡說，「所以我覺得，這可憐的姑娘多半被父母趕出來了——秘密警察多半施了壓，說不定還就是漢斯本人幹的。」

　　「那傢伙的報復就沒完沒了了嗎？」伯納德問。

　　「好在卡羅琳很快就和十五歲的莉莉交上了朋友，莉莉這個年紀恰巧對懷孕這種事很感興趣。卡羅琳還能從外祖母茉黛那裡得到很多生產方面的建議。如同我父母被殺的時候一樣，那幢房子可以成為卡羅琳最安全的避難所。」

　　伯納德點了點頭。「你從來沒想過去尋根嗎？」他問，「你從來沒跟我談過猶太身份。」

　　麗貝卡搖了搖頭。「我父母都不信教。我知道沃爾特和茉黛以前常去教堂，但卡拉脫離了教會，我更是和宗教無關了。種族什麼的也已經忘掉了，我只想以為東德和西德的自由民主作鬥爭來祭奠父母。」說完她慘然地笑了笑，「抱歉對你說這麼多，我應該把這些話留到議會上。」說完她拿起裝有文件的手提包去了議會。

　　伯納德說：「走之前看看新聞吧，也許裡面有你需要知道的內容。」

　　麗貝卡打開電視。新聞剛開始。新聞播報員說：「美國總統約翰·肯尼迪今天在得克薩斯的達拉斯遇刺身亡。」

　　「不！」麗貝卡尖聲驚叫。

　　「年輕的總統和總統夫人在乘著敞篷車穿過街道時，遭到了一個槍手的襲擊，槍手發射了幾顆子彈，總統被擊中，數分鐘後在醫院裡被宣佈死亡。」

　　「他妻子真是太可憐了！」麗貝卡感歎道，「還有孩子們。」

　　「據信，同在車隊裡的副總統林登·約翰遜將即刻返回華盛頓接任總統一職。」

　　「肯尼迪是西柏林的守護者，」麗貝卡神色慘然地說，「他曾經說『我是個柏林人』。他是我們的英雄。」

　　「他的確是。」伯納德說。

　　「現在我們會遭遇什麼？」

　　＊＊＊

　　「我犯了個可怕的錯誤，」卡羅琳對莉莉說，她們坐在柏林米特區家中的廚房，「我應該和瓦利一起過去。能給我倒杯熱水嗎？我又有點痛了。」

　　莉莉從碗櫥裡拿出一個橡膠瓶，在熱水龍頭下接滿了水。她覺得卡羅琳對自己太嚴厲了。莉莉告訴卡羅琳：「你已經為孩子作出你當時的最佳選擇了。」

　　「我太懦弱了。」卡羅琳說。

　　莉莉在卡羅琳背後忙活著。「要來點熱牛奶嗎？」

　　「來點吧。」

　　莉莉把牛奶倒進鍋裡，放在火上加熱。

　　「我的行為都是因為恐懼，」卡羅琳說，「我覺得瓦利太年輕，不值得信任，只有父母才能讓我依靠。事實正好與之相反。」

　　斯塔西威脅卡羅琳的父親要剝奪他的車站管理員職位。在斯塔西的威脅下，卡羅琳的父親拋棄了自己的女兒。莉莉聽說後非常吃驚。她不知道竟有父母能做出這樣的事。「無法想像父母這樣對我。」莉莉說。

　　「你父母永遠不會。」卡羅琳說，「當我身無分文、帶著六個月的身孕出現在你家門口時，他們毫不猶豫就收留了我。」又一陣陣痛襲來，她的臉因痛苦而扭曲了。

　　莉莉將熱牛奶倒進杯子裡，遞給卡羅琳。

　　卡羅琳啜了一口牛奶：「我非常感謝你和你的家人。但我不會再相信任何人了。我慢慢發現，可以依賴的人永遠只有自己。」她皺起眉：「哦，天啊！」

　　「怎麼了？」

　　「我把自己弄濕了。」卡羅琳的裙子前端出現了一塊水漬，正在逐漸擴散。

　　「你的羊水破了，」莉莉說，「這說明孩子就要生了。」

　　「我得洗洗乾淨。」卡羅琳站起身，但馬上又呻吟起來。「我覺得我走不到浴室了。」她說。

　　莉莉聽到家裡的門開了又關的聲音。「媽媽回來了，」她說，「感謝上帝！」很快卡拉就走進了廚房。她看了眼情況，問：「陣痛多久來一次？」

　　「每隔一兩分鐘。」卡羅琳回答道。

　　「天啊，我們剩的時間不多了，」卡拉說，「沒時間把你弄上樓了。」她手腳麻利地在地板上鋪了幾條毛巾。「你就在這兒躺平。」她說，「我就是在這兒的地板上生下瓦利的，」她鼓勵卡羅琳，「你也一定能在這生下孩子。」卡羅琳躺在毛巾上，卡拉幫她脫下浸滿羊水的內褲。

　　儘管有見多識廣的母親在場，莉莉還是被嚇壞了。莉莉無法想像如此大的嬰兒怎能從如此狹小的通道裡鑽出來。幾分鐘後，當陰道口開始撐大時，莉莉比剛才更害怕了。

　　「生得很順利，」卡拉鎮定地說，「你很幸運！」

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