永恆的邊緣(207)_肯·福萊特

二〇七

　　瑪伽問：「戴夫，你多大了？」

　　「十七歲。」

　　「真年輕啊。但你至少已經足夠聰明，開始關注你所處的行業了。」

　　「我真希望自己能再聰明一點。」

　　午飯後他們走進了休息室。「你舅舅格雷格會和我們一起喝咖啡，」列夫說，「他是你媽媽同父異母的弟弟。」

　　戴夫想起媽媽曾經興味盎然地提到過這個格雷格舅舅。她說格雷格以前曾經做過不少荒唐事，不過她也一樣。格雷格是個共和黨參議員，但這點上黛西也原諒了他。

　　瑪伽說：「我兒子格雷格沒結過婚，但有個叫喬治的兒子。」

　　列夫說：「這算是個公開的秘密。沒人會提這件事，但華盛頓所有人都知道。議員裡有私生子的也不是只有他一個。」

　　戴夫知道喬治。黛西提過他，加斯帕還見過他。戴夫覺得有個黑人表親的感覺真是非常不錯。

　　戴夫說：「這麼說我和喬治都是你的孫輩了？」

　　「是的。」

　　瑪伽說：「格雷格和喬治來了。」

　　戴夫抬起頭，迎面走來的是一個穿著時尚的法蘭絨西服、但需要好好洗熨一下的中年男子。中年男子身邊站著個穿著得體的英俊黑人，大約三十來歲，他穿著件海毛西服，戴著窄領帶。

　　父子倆走向他們這張桌子。兩人都親吻了瑪伽。列夫說：「格雷格，這是你外甥戴夫·威廉姆斯。喬治，這是你的英國表弟。」

　　父子倆坐了下來。戴夫發現，儘管是休息室裡唯一的一個黑人，喬治卻表現得很自信。和所有表演行業的人一樣，黑人流行歌手通常都留著一頭長髮，或許是因為投身於政治的關係，喬治卻留著一頭齊耳的短髮。

　　格雷格問：「爸爸，你想像過會擁有一個這樣的家庭嗎？」

　　列夫說：「老實告訴你，如果回到戴夫這個年紀，有人把現在的情形告訴當時的我，你知道我會怎麼說？我會說他在胡扯。」

　　＊＊＊

　　那天晚上，喬治帶瑪麗亞·薩默斯去餐館慶祝她的二十九歲生日。

　　喬治很擔心瑪麗亞。瑪麗亞換了工作，搬了家，但還沒有男朋友。她和國務院的朋友們一周聚會一次，時不時和喬治外出約會，但還沒有合適的對象。喬治擔心她仍然在想著已經去世的肯尼迪總統。暗殺已經過去了快兩年，但戀人死去的痛苦可不是那麼容易忘卻的。

　　喬治對瑪麗亞的感情自然不是簡單的兄妹之情。自從前往阿拉巴馬的自由之行運動以後，喬治就一直覺得瑪麗亞性感又迷人。但和對好朋友斯基普·迪克遜美麗誘人的妻子一樣，他和瑪麗亞一直保持著適當的距離。如果沒有之前發生的那些事，他也許會高興地迎娶瑪麗亞。但現在他已經有了維雷娜，瑪麗亞也不想再和人談戀愛了。

　　他們去了賽馬俱樂部。瑪麗亞穿著樸素但十分漂亮的灰色毛線裙。她沒有戴首飾，一直戴著副墨鏡，發飾稍嫌老氣。她的五官很精緻，有一張性感的嘴——不過更重要的是有一顆溫暖的心：只要稍微做點嘗試，她不愁找不到個好男人。因為沒見她有男人，周圍的人總是把她看作那種把工作看成頭等大事的職業女性。喬治覺得瑪麗亞聽見這種評價肯定不會開心，他為瑪麗亞感到著急。

　　「我剛升了職。」在桌子旁坐下以後，瑪麗亞對喬治說。

　　「喝杯香檳好好慶祝下。」喬治說。

　　「謝謝你，不用了，我明天還要上班。」

　　「今天可是你的生日啊！」

　　「可我不怎麼想喝酒。也許待會會喝杯白蘭地幫我入眠。」

　　喬治聳了聳肩。「我想正是這份認真讓你得到升職的。我知道你聰明、有能力，教育程度也很高。但如果你是黑人的話，一般情況下，這些都派不了什麼用場。」

　　「是的，黑人一般不可能在政府中升到很高的職位。」

　　「能克服偏見真是太了不起了，這是個非常大的進步。」

　　「你離開司法部以後，形勢又有了變化——想知道為什麼嗎？政府試圖讓南方各州的警察局招收黑人，但那些南方佬卻說：『看看你們自己——你們那裡也都是白人啊！』於是政府也承受到了壓力。為了表示沒有偏見，他們只好給一些黑人雇員升職。」

　　「他們也許覺得有你這個例子已經足夠了。」

　　瑪麗亞笑了：「升了好幾個呢。」

　　他們點了菜。喬治覺得雖然他和瑪麗亞打破了種族界限，但這個界限並不是不存在了。恰巧相反，他們只是特例而已。

　　瑪麗亞和喬治想的是一回事。「看來鮑比·肯尼迪是對的。」她說。

　　「我剛遇見他的時候，他覺得民權只會給更重要的政治議題添亂。但鮑比這個人的一大優點是很理性，有需要的話可以很快改變主意。」

　　「他最近幹得怎麼樣？」

　　「剛開始幹唄。」喬治含混地說。鮑比在紐約州當選參議員，喬治是他親信中的一個。喬治覺得鮑比還沒有調整好他的角色。最近這段時間，鮑比經歷了不少變化：從總統哥哥的頭號顧問到被約翰遜總統冷落，現在則成了初出茅廬的參議員——很可能一時之間找不到方向。

　　「他應該起來反對越南戰爭！」瑪麗亞顯然熱衷於這個議題，喬治感到瑪麗亞早就計劃好要遊說他。「肯尼迪總統減少了我們在越南投入的兵力，並多次拒絕派遣地面部隊去越南，」她說，「但約翰遜當選以後，他很快就派三千五百名海軍陸戰隊員去越南，五角大樓還要求派去更多的軍隊。他們要求六月派出十七萬五千名士兵——威斯特摩蘭將軍說可能還不夠！約翰遜一直在這個問題上對國人說謊！」

　　「是啊。本來我們覺得對北方的轟炸能讓胡志明走上談判桌，但看上去卻像堅定了共產黨人鬥爭到底的決心。」

　　「五角大樓進行軍事演習以後已經預測到了這個結果。」

　　「真的嗎？鮑比應該還不知道。」喬治明天會告訴他。

　　「知道的人不多。我聽說五角大樓為試驗對北越的轟炸效果做過兩次軍事演習。兩次的結果都一樣——南越民族解放陣線會加強對越南南方的攻擊力度。」

　　「已故的肯尼迪總統就怕接連的失敗會使得我們不斷派兵，從而陷入戰爭的泥潭。」

　　「我哥哥的大兒子正好到了服兵役的年紀，」瑪麗亞的臉上籠罩著陰雲，顯然對侄子很擔心，「我不想讓斯蒂夫死！肯尼迪參議員為什麼不能大聲反戰呢？」

　　「他覺得這會孤立他。」

　　瑪麗亞無法接受這種說法：「怎麼會呢？沒人喜歡這場戰爭。」

　　「沒人喜歡借批評戰爭貶低軍隊的政治家。」

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