永恆的邊緣(208)_肯·福萊特

二〇八

　　「他不能被公眾輿論牽著鼻子走。」

　　「在民主國家，忽視公眾輿論的人是沒辦法在政壇上安身立命的。」

　　瑪麗亞提高了音調：「這麼說，就沒人可以公開反對戰爭了嗎？」

　　「也許這就是有那麼多仗要打的原因吧。」

　　菜來了，瑪麗亞改變了話題。「維雷娜最近怎麼樣？」

　　兩人的親密關係足以讓喬治對瑪麗亞開誠佈公。「我很愛她，」他說，「維雷娜每月來一次華盛頓，都住在我的公寓，但她似乎還不想安定下來。」

　　「如果決定這輩子跟著你，她就必須住在華盛頓了。」

　　「這難道不好嗎？」

　　「可她的事業在亞特蘭大啊！」

　　喬治還是沒有看到問題所在。「大多數女人都住在丈夫的工作地。」

　　「形勢在不斷發生著變化。如果黑人能夠平等，那女人為什麼不可以呢？」

　　「別這麼說，」喬治氣憤地說，「這完全是兩碼事！」

　　「這可不是兩碼事。男性至上比種族隔離更糟，世界上有一半人正在遭受男性至上的奴役。」

　　「奴役？」

　　「知道有多少家庭婦女整天工作卻沒有酬勞嗎？在世界上大多數地方，離開丈夫的妻子會被逮捕，送回到丈夫那裡。喬治，工作沒有報酬又不能離職的人不是奴隸是什麼？」

　　喬治對這番爭論感到非常惱火，瑪麗亞在爭論中取得上風更是讓他很不爽。但他找了個機會轉到了一個他關心的話題上。他問瑪麗亞：「這就是你還單身的原因嗎？」

　　瑪麗亞的表情有點不自在。「是部分原因吧。」她沒看喬治。

　　「你覺得什麼時候可以再開始約會呢？」

　　「我想應該快了。」

　　「你不想馬上找個男人約會嗎？」

　　「當然想，但我的工作很忙，沒有太多空餘時間。」

　　瑪麗亞的話無法讓喬治信服。「你覺得沒人能比得上你失去的那個男人。」

　　她沒有否認。「你認為我錯了嗎？」她問。

　　「我覺得你肯定能找到一個比他對你更好的男人。一個聰明、性感、對你忠實的男人。」

　　「也許吧。」

　　「你想去相親嗎？」

　　「也許吧。」

　　「相親對象是黑人白人都可以嗎？」

　　「最好是黑人。和白人約會太麻煩了。」

　　「好，我去替你找一個。」喬治想到了黑人記者列奧波德·蒙哥馬利，但這時他還不準備告訴瑪麗亞，「你的豬排怎麼樣？」

　　「很好吃，謝謝你記得我的生日，還帶我到食物如此美味的地方。」

　　吃了甜點以後，他們又喝了咖啡和白蘭地。「我有個白人表弟，」喬治順便提到，「他叫戴夫·威廉姆斯，我今天見了他一面。」

　　「以前為什麼沒見過他呢？」

　　「他是個流行歌手，這次是跟著桃色歲月樂隊到美國巡演來的。」

　　瑪麗亞從來沒聽說過這個樂隊。「十年前音樂排行榜上的所有樂隊我都知道。是我老了嗎？」

　　喬治笑了。「今天你二十九了。」

　　「差一歲就三十了。光陰飛逝啊！」

　　「他們的主打歌是《艾麗西亞，我想念你》。」

　　「哦，我在收音機裡聽過那首歌。這麼說你表弟是那個樂隊的了？」

　　「是的。」

　　「你喜歡他嗎？」

　　「挺喜歡的。他很年輕，還不到十八歲，但他很成熟，我那個脾氣很差的俄國爺爺都被他征服了。」

　　「你見過他表演嗎？」

　　「還沒。他給了我一張免費的票，但他們只在華盛頓逗留一晚，而今晚我已經有約了。」

　　「哦，喬治，你本可以取消和我的約會的。」

　　「不給你慶祝生日嗎？肯定不行。」說完他把侍者喊來結賬。

　　喬治開著老款的梅賽德斯把瑪麗亞送回家。瑪麗亞最近剛搬進喬治敦同一住宅區的一間更大的公寓。

　　他們驚訝地發現住宅樓門口停著一輛閃著警燈的警車。

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