永恆的邊緣(242)_肯·福萊特

二四二

　　賓館的車把戴夫送到洛杉磯國際機場。為了避免在候機處引起混亂，普裡查德小姐給航空公司打了電話，讓空姐帶他走貴賓通道。

　　戴夫早上只吃了一片阿司匹林，因此很高興能在航班上吃到一頓午餐。當飛機開始在伊利湖畔的克利夫蘭降落的時候，戴夫盤算起該對沃頓先生說些什麼。說服沃頓將會非常難。但處理得好的話，他也許可以完全改變沃頓的立場。這對戴夫之前的懦弱將是一種補救。他想告訴姐姐，他已經完成了自我救贖。

　　普裡查德小姐安排得很好，戴夫一下飛機，已經有輛車在霍普金斯國際機場等著他了。出租車把他送到了綠樹成蔭的市郊。七點剛過，汽車開進了一幢豪華卻不顯山露水的牧場式大宅。戴夫走向入口，按響了門鈴。

　　他感到非常緊張。

　　沃頓穿著V字領毛衣和休閒褲親自來開門。「戴夫·威廉姆斯，」他說，「你怎麼……」

　　「沃頓先生，晚上好，」戴夫說，「很抱歉來打擾，但我有事要找你談。」

　　驚訝過後，沃頓看起來很開心。「快進來見見我的家人。」他說。

　　沃頓領著戴夫走進餐廳。一家人似乎剛吃完晚飯。沃頓有個三十多歲的漂亮老婆，一個十六歲的女兒和一個看上去比女兒小兩歲、臉上長滿了雀斑的兒子。「來了個意想不到的客人，」沃頓說，「這位是桃色歲月樂隊的戴夫·威廉姆斯先生。」

　　沃頓夫人用白嫩的手捂著嘴說：「哦，我的老天啊！」

　　戴夫和她握了手，然後回頭看著沃頓夫婦的兩個孩子。「你們一定是卡羅琳和愛德華吧。」

　　沃頓滿臉笑意，顯然對戴夫能記住兩個孩子的名字感到高興。

　　以往只能在電視裡看到的流行巨星突然來家裡造訪，讓孩子們非常吃驚。愛德華幾乎說不出話。卡羅琳挺起胸，讓兩隻乳房看上去十分堅挺，戴夫見慣了女孩這種邀請的姿態。這種姿態的潛臺詞是：「你可以對我為所欲為。」

　　戴夫假裝沒有注意。

　　沃頓說：「戴夫，坐吧，和我們一起聊聊。」

　　沃頓夫人說：「要甜點嗎？我們正在吃草莓酥餅。」

　　「給我來點兒，謝謝你，」戴夫說，「我一直住在酒店裡——能吃到家裡做的點心真是再好不過了。」

　　「真是太可憐了。」說完她便走去廚房了。

　　「你是今天從洛杉磯過來的嗎？」沃頓問他。

　　「是的。」

　　「應該不會是特地來找我的吧。」

　　「事實上，我就是來找您的。我想就今晚的演出再找您談一次。」

　　「好啊。」沃頓不置可否地說。

　　沃頓夫人拿著裝有草莓酥餅的盤子回到餐廳，開始切分酥餅。

　　戴夫希望兩個孩子站在自己這邊。他對卡羅琳和愛德華說：「我和你們的爸爸做的節目中有個二重唱，演唱者是珀西·馬昆德和我姐姐伊維·威廉姆斯。」

　　愛德華說：「我看過那部電影，他們的表演非常棒！」

　　「歌唱完以後，伊維吻了珀西的臉頰。」說到這裡，戴夫故意停頓了一下。

　　卡羅琳說：「真的嗎？太了不起了！」

　　把一大塊草莓酥餅遞給戴夫的時候，沃頓夫人調情似的對他抬了抬眉毛。

　　戴夫說：「我和沃頓先生談論過這個鏡頭會不會冒犯電視觀眾——我和他都不想造成這個局面，因此決定去掉這個吻。」

　　沃頓說：「我覺得這麼做非常明智。」

　　戴夫說：「沃頓先生，我今天之所以來見您，是因為作出那個決定以後，形勢已經有了變化。」

　　「你說的是馬丁·路德·金遇刺的事吧。」

　　「金博士被殺了，但美國仍然在流血。」像平時寫歌詞一樣，戴夫不由自主地說出了這句話。

　　沃頓搖著頭，嘴巴固執地噘著。戴夫開始不那麼樂觀了。沃頓生硬地說：「我有一千多名員工——順便提一下，其中有許多是黑人。如果因為冒犯了觀眾造成銷售額大幅下滑的話，他們中的很多人興許會失業。我可承擔不了這樣的風險。」

　　「我們都得承擔風險，」戴夫說，「我的流行歌手事業也可能受到威脅。可是我想為這個國家越變越好做些事情。」

　　沃頓像對待子女們說出過於理想化的話語時那樣，寬容地笑了笑：「你覺得一個吻能起到這個作用嗎？」

　　戴夫聲音沙啞地小聲說：「阿爾伯特，現在是週六的晚上。你想想看：全美國的黑人青年現在都在思考，今晚是要出去放火砸玻璃，還是平靜下來遠離麻煩。在作決定之前，他們中的許多人會因為主持人是搖滾明星而收看《戴夫·威廉姆斯和他的朋友們》。你希望他們看完節目後有什麼樣的感受？」

　　「但顯然——」

　　「想想現在節目中為珀西和伊維設置的場景。場景中的所有部分都在說黑人和白人是不相容的：他們的裝扮，他們所扮演的角色，還有他們中間的那張桌子。」

　　「我們就是想要達到那個目的。」沃頓說。

學達書庫(xuoda.com)