永恆的邊緣(256)_肯·福萊特

二五六

　　於是，喬治帶來了戒指。

　　初選的下一站是加利福尼亞，喬治終於有機會去找維雷娜了。

　　他在洛杉磯機場租了輛便宜的白色普利茅斯猛士車——租車錢由競選總部支付——駕車開往貝弗利山中的北洛克斯伯裡路。

　　他開車穿過高大的鐵門，把車停在一幢有普通都鐸式農莊五倍那麼大的都鐸式建築裡。維雷娜的父母，珀西·馬昆德和李寶寶，跟其他的好萊塢明星一樣住在這樣的豪宅裡。

　　一位女傭為他開門，把他領進一間毫無都鐸風格的客廳：白地毯，空調，一排能看到戶外游泳池的落地窗。女僕問他想喝什麼飲料。「蘇打水，」他說，「任何牌子的都可以。」

　　維雷娜走進客廳的時候，喬治嚇了一大跳。

　　她剪掉了非洲式風格的髮型，頭髮貼著頭皮，和他一樣短。維雷娜穿著黑色長褲、藍襯衫、皮外套，頭上戴著頂黑色的貝雷帽。這是號召黑人自衛的黑豹黨制服。

　　喬治強壓著怒氣，上前和她接吻。維雷娜迎上來，但吻得很敷衍。喬治馬上就知道她的心情還沒恢復。他希望自己的求婚能讓她走出葬禮的陰影。

　　他們坐在橘黃咖三色的條紋沙發上。女僕端著託盤給喬治送來了一杯加了冰的可樂。女僕走後，他拉起維雷娜的手，壓下怒火盡可能溫柔地問：「為什麼要穿這套制服？」

　　「不是很明顯嗎？」

　　「我不懂。」

　　「馬丁·路德·金領導的是非暴力運動，他們卻射殺了他。」

　　喬治對維雷娜很失望。他原本希望聽到一個更好的理由。他說：「亞伯拉罕·林肯^①打了一場內戰，後來也被射殺了。」

　　﹛① 亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln，1809—1865），第16任美國總統，在任期間，美國爆發內戰，林肯堅決反對國家分裂。他廢除了叛亂各州的奴隸制度，頒佈了《宅地法》《解放黑人奴隸宣言》。內戰結束後不久，林肯遇刺身亡。﹜

　　「黑人有權保護自己。沒人能踐踏黑人——尤其是警察。」

　　喬治無法掩飾對這種觀點的不屑。「你們只是想嚇唬白人，這種行為什麼都得不到，只是在嘩眾取寵。」

　　「非暴力不合作又得到了什麼？幾百個黑人被處私刑或暗殺至死，更多的人被毆打、被投入監獄。」

　　喬治不想和維雷娜爭論——他只想讓維雷娜回到以前那種狀態——但他還是情不自禁地提高了聲調。「進行非暴力的民權運動以後，我們有了1964年的《民權法案》和1965年的《選舉權法案》。現在，我們甚至有了六個黑人參議員。」

　　「白人說這已經走得夠遠了。但其實根本不夠，沒人有能力通過一項反對『住房歧視』的法律。」

　　「白人也許會害怕穿著蓋世太保制服的黑豹黨人拿著槍在他們豪宅周圍走來走去吧。」

　　「警察有槍，我們也要有。」

　　喬治意識到，這番看似只涉及政治的話題其實已經影響了他們的關係。他就要失去她了。如果說服不了維雷娜脫離黑豹黨，她就回不到他的生活當中。「我知道全美的警察都是些暴力的種族主義分子，但解決之道是改進警察的素質，而非殺了他們。我們必須趕走羅納德·裡根這種鼓勵警方實施暴力的政治家。」

　　「我無法接受白人有槍，而我們沒有的現狀。」

　　「那就發起一場控槍和提高黑人在警界地位的民主運動。」

　　「馬丁相信民主運動能幫助美國，他卻死了。」維雷娜帶著挑釁的口吻說道。然後，她忍不住哭了起來。

　　喬治想去抱她，但被推開了。但他還是想讓她明白原委。「如果你想保護黑人，來為我們助選就好了，」喬治說，「鮑比會當上總統的。」

　　「即便他贏了，議會也會束縛住他的手腳。」

　　「議會會試著阻撓他，但我們會和議會進行鬥爭。議會贏不了的話，我們就會贏，這就是讓美國做出改變的方式。美國的政治體制很差勁，但別國的比這還差。有些國家甚至用戰爭來解決問題。」

　　「我們不允許繼續這樣下去。」

　　「我們以前也經常意見不同，」喬治小聲說，「但我們依然深愛著彼此，對嗎？」

　　「此一時彼一時了。」

　　「別這麼說。」

　　「我的人生都已經改變了。」

　　喬治盯著維雷娜的臉，發現她的表情裡夾雜著愧疚和不屑，他立刻明白了。「你和一個黑豹党成員睡過了，是不是？」

　　「是的。」

　　喬治感覺胃部一陣抽搐，像被灌下了一大杯冰啤酒。「你應該早一點告訴我。」

　　「我正在告訴你。」

　　「我的上帝。」喬治非常悲傷。他摸著口袋裡的戒指。這個戒指應該不會拿出來了吧。「你知道我們從哈佛畢業已經七年了吧？」他拼命抑制住眼淚。

　　「我知道。」

　　「我們在伯明翰面對過警犬的襲擊，在華盛頓聽了『我有一個夢想』的演講，經歷了約翰遜總統通過《民權法案》的歷史性時刻，以及兩次暗殺……」

　　「但黑人還是最窮的美國人，住在最簡陋的房子裡，接受最敷衍的治療——但在越南戰場上做出最大犧牲的卻還是黑人。」

　　「鮑比會改變一切的。」

　　「不，他不會。」

　　「他會的。我會邀請你到白宮，讓你知道你完全錯了。」

　　維雷娜走到門口。「喬治，再見了。」

　　「沒想到我們會這樣結束。」

　　「女僕會帶你出去。」

　　喬治很難理清思緒。他愛了維雷娜好多年，覺得遲早會和維雷娜結婚。現在維雷娜卻拋棄他，加入了黑豹黨。他覺得悵然若失。儘管他們一直分開住，但他總是在想著下一次見面時對她說什麼話，怎樣愛撫她。現在，他又獨自一個人了。

　　女僕走進客廳說：「傑克斯先生，請跟我來。」

　　喬治木然地跟著。到了玄關，女僕為他開門。「謝謝。」喬治說。

　　「再見，傑克斯先生。」

　　喬治開著租來的車，離開了。

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