永恆的邊緣(263)_肯·福萊特

二六三

　　選舉終於迫近了。

　　九月時，卡梅隆確信理查德·尼克松就要贏了，他感到欣喜若狂。尼克松在民意調查中遙遙領先。芝加哥民主黨大會期間警察引起的騷亂時時回蕩在電視觀眾的腦海中，嚴重敗壞了尼克松對手赫伯特·漢弗萊的形象。但到了十月，卡梅隆才發現選民是健忘的，漢弗萊在逐漸縮小和尼克松的差距。選舉前的星期五，哈裡斯民意調查表明，尼克松以百分之四十比百分之三十七領先三個百分點。週一，蓋洛普民意調查表明，尼克松以百分之四十二比百分之四十領先兩個百分點。選舉日當天的哈裡斯民意調查說，漢弗萊稍稍領先了一個「身位」。

　　選舉日的晚上，尼克松住進了紐約的華道夫賓館。卡梅隆和一些主要志願者集中在配備有電視、冰箱裡裝滿啤酒的很不錯的房間裡。卡梅隆看著身邊的眾人，興奮地揣測著尼克松如果獲勝的話，這些人有多少可以進入白宮。

　　在競選的過程中，卡梅隆結識了一個長相普通、做事認真的女孩，名叫斯蒂芬妮·馬普爾。無論是為了慶祝勝利，還是失敗後相互安慰，卡梅隆都想尋求和她上床的機會。

　　十一點半時，他們在電視上看見長期以來一直擔任尼克松新聞助理的赫伯·克萊因正在七層樓之下的新聞發佈廳發表講話。「我們仍然以三百到五百萬張選票的優勢領先，我想現在是三百萬張。」卡梅隆和斯蒂芬妮對視了一眼，會意地揚起了眉毛。他們知道赫伯根本就是在胡說八道。到午夜為止，漢弗萊在已經統計的選票中領先了六十萬張。午夜過後，傳來了更令卡梅隆感到失望的消息：哥倫比亞廣播公司說漢弗萊贏得了紐約州——不是一丁點兒，而是整整五十萬張選票。

　　這時，人們把注意力都集中在了比東部晚三個小時截止計票的加利福尼亞州身上。好在尼克松贏得了加利福尼亞。接下來就看伊利諾斯的了。

　　沒人可以預測得准伊利諾斯州的選舉結果。伊利諾斯州民主黨大佬、芝加哥市市長戴利經常明目張膽地說謊。戴利的權威會被電視直播中警察欺凌孩子的畫面削弱嗎？他對漢弗萊的支持可靠嗎？漢弗萊曾經含沙射影地批評過戴利，他說：「去年八月的芝加哥充滿了痛苦。」恃強凌弱的人容易被激怒，據說戴利一直對漢弗萊的批評耿耿於懷，他的支持並不是那麼地真心實意。

　　無論是何種原因，最終戴利並沒把伊利諾斯交給漢弗萊。

　　當電視裡宣佈說尼克松以十四萬張選票的優勢獲勝時，尼克松的志願者們爆發出海嘯般的歡呼聲。競選結束，尼克松贏了。

　　相互慶祝了一會兒以後，志願者們各自回房，他們要在明早尼克松發表勝利演講之前小睡幾個小時，卡梅隆小聲對斯蒂芬妮說：「再喝一杯吧！我的房裡放了一瓶酒。」

　　「不喝了，謝謝你，」斯蒂芬妮說，「我已經很累了。」

　　卡梅隆隱藏著自己的失望。「改天吧。」

　　「好的。」

　　回房間的路上，卡梅隆遇見了約翰·埃利希曼。「先生，祝賀您。」

　　「卡梅隆，我也祝賀你。」

　　「謝謝。」

　　「你什麼時候畢業？」

　　「六月。」

　　「畢業後來找我，我也許可以給你找份活兒幹。」

　　這正應了卡梅隆的希望。「謝謝你！」

　　儘管被斯蒂芬妮拒絕，但回房時卡梅隆依然情緒高漲。他設了鬧鐘，倒在床上，筋疲力竭但精神亢奮。尼克松贏得了選舉。自由主義橫行的六十年代終於過去了，從現在開始人們想得到什麼必須要工作，而不是通過遊行去爭取。美國將再次成為一個強大、保守、富有的法治社會。華盛頓將成立一個全新的政府。

　　卡梅隆將是其中的一分子。

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