布魯克林有棵樹(82)_貝蒂·史密斯

八二

　　▼第三十四章

　　當聽到茜茜姨媽跟媽媽說她要有孩子了，弗蘭西在想，為什麼茜茜姨媽不是和其他女人一樣，說生孩子呢？她後來發現，茜茜姨媽說有而不說生是有道理的。

　　茜茜有過三任丈夫。柏樹山那邊的聖約翰公墓裡，有十個小小墓碑是茜茜孩子的。在所有墓碑上，孩子的出生和死亡都是同一天。茜茜現在三十五了，做夢都想要孩子。凱蒂和約翰尼總是說起此事。凱蒂總擔心茜茜哪天會綁架一個小孩回家。

　　茜茜想領養一個小孩，可是她的約翰不情願。

　　「別個男人生的小雜種，我可不會去養，明白吧？」這就是他的說法。

　　「你難道不喜歡小孩嗎，寶貝？」她又甜言蜜語地說。

　　「我當然喜歡小孩了，可是必須是我親生的，不要是什麼別的混混生的。」他回答說。不過一不小心他捎帶著把自己也給罵了。

　　在大部分問題上，茜茜可以像捏麵團一樣，將她的約翰玩弄於股掌。可是唯獨在這事上，約翰不會由著茜茜來。他一直說，要是要孩子，一定得是自己的孩子，不是別的男人生的。茜茜知道這是他的真心話。她甚至對他這種態度有些敬意，可她真是想要一個活生生的小孩。

　　碰巧，茜茜發現馬斯佩斯有個漂亮的十六歲女孩遇到了煩心事：她結交了一個已婚男子，懷上了孩子。女孩的父母是西西里人，趕了過來，將女孩關進了黑屋，不讓醜聞繼續傳播。她的父親只讓她吃麵包喝水。他以為這樣下去，她的體力會衰竭，到了臨產時，母子二人會同歸於盡。這位父親還怕自己老婆趁自己不在，偷偷給女兒送其他東西吃，他早晨上班的時候，家裡一分錢都不留。他每天回家的時候都買一袋子食物，親眼看著大家把食物吃光，一點都不留給女兒。一家人吃過了，才給那女孩當日的配給：半塊麵包，一罐水。

　　茜茜聽說這女孩挨餓的殘忍故事後，震驚不已。她想出了個辦法來。她想要是這家人願意，孩子生下來可以送人。其實這和這家人的想法不謀而合。茜茜決定去看看這戶人家。若是他們正常、健康，她自己會把孩子要走。

　　她來訪的時候，那姑娘的母親不讓她進屋。茜茜第二天又回來了，衣服上扣了個徽章，再一次敲門。門剛剛打開一條縫隙，她便指著徽章給她看，嚴肅地要求開門。那位母親嚇壞了，以為她是移民局的人，趕緊放她進來了。這位母親不識字，其實那徽章上寫的是「家禽檢查員」。

　　茜茜開始「執法」了。那位年輕的未來媽媽很害怕，卻也很倔強。由於飲食不足，人瘦得走形。茜茜威脅那位母親，說要是不好好對待這女孩，她要將她繩之以法。那位母親淚流個不停，用結結巴巴的英語將女孩做出的醜事說了出來，也說出了女孩父親將女兒和胎兒餓死的計劃。茜茜和這位母親及其女兒露西亞聊了一整天。大部分時間，其實只是大家在比畫著猜啞謎。最後，茜茜總算讓她們明白，孩子一生下來，她願意帶走。那位母親終於明白過來的時候，抓起茜茜的手不停地親吻。從此以後，茜茜成了這家人忠實的朋友。

　　她的那位約翰上班之後，茜茜就把自己的屋子收拾乾淨，做上一鍋好吃的，帶到那意大利人家裡去。她用愛爾蘭和德國飲食喂她。她的想法是，孩子在出生前攝取這樣的食物，身上就不會有太強的意大利特徵了。

　　茜茜把露西亞照料得很好。天好的時候，她還帶她去公園，讓她曬太陽。茜茜是一個忠實的朋友，一個快樂的伴侶，與那女孩結成了不同尋常的友誼。露西亞對茜茜喜歡得不得了。在這個新大陸，只有茜茜對她這麼好。全家人（除了蒙在鼓裡的父親）都喜愛茜茜。母親和其他幾個孩子暗中打算將此事瞞過去，不讓父親發現。聽到父親上樓的腳步聲，她們便把露西亞送回黑屋子鎖起來。

　　這家人不會說多少英語，茜茜也不懂意大利語。可是隨著時間推移，這家人跟茜茜學會了一些英語，茜茜也跟她們學會了一些意大利語。就這樣，大家能夠在一起交談了。茜茜從來沒有跟她們說過自己的名字，她們稱她為「自由女神」。舉著火炬的自由女神像是她們到美國之後看到的第一個女人。

　　女孩、胎兒以及她們全家都由著茜茜擺佈。一切安排妥當，大家話也都說定了，茜茜便跟親朋好友說，自己又在造人了。誰也沒把她的話當回事。茜茜什麼時候不是在造人呢？

　　茜茜找了個不知名的接生婆，提前把接生的錢付了。接生婆給了她一張紙，紙上她讓凱蒂寫了茜茜自己的名字、她家約翰的名字和她娘家的姓。她叫接生婆在孩子生下來之後立刻去衛生部門登記。那個可憐的女人並不會說意大利語（茜茜找她的時候也看重這一點），以為紙上寫的就是孩子生父母的名字。茜茜要把這出生證辦得妥妥當當的。

　　茜茜真是把這懷孕裝得有模有樣，甚至在最初幾個星期妊娠反應都給裝了出來。露西亞說她感到胎動的時候，茜茜就跟自己的丈夫說她感到胎動了。

　　露西亞陣痛開始的那天下午，茜茜回到家，上了床。她的那位約翰下班回家，她就說她快生孩子了。約翰看了看她。她還苗條得像個芭蕾舞演員。他和她爭論起來，可是她堅持要他去把她媽媽找來。瑪麗·羅姆利來了，看到茜茜說，不可能，她不可能生孩子。茜茜二話不說，慘叫了一聲，以示陣痛之苦。瑪麗若有所思地看著她。她也不知道茜茜葫蘆裡裝的是什麼藥，可是她知道，和她爭一點用都沒有。如果茜茜說她要生孩子，那麼她就會生孩子，就這些，沒二話可講。可是那位約翰卻抗議了起來。

　　「你看她瘦得。肚子裡哪能有什麼孩子？看到沒有？」

　　「或許孩子會從她腦袋裡出來。你瞧她的頭也夠大的。」瑪麗·羅姆利說。

　　「得了，別胡說這些。」約翰說。

　　「你怎麼能這麼說？」茜茜說，「聖母瑪麗亞不也是嗎？她不用男人都生了孩子。要是她行，我生孩子只會更容易、更簡單，好歹我結婚了，還有男人！」

　　「誰知道呢？」瑪麗說。她轉向那個暈了頭的丈夫，輕聲說：「世上有好多事情你們男人不明白。」她叫這個稀裡糊塗的丈夫不要多想了，把她做的晚飯給吃掉，然後上床好好睡一覺。

　　那個可憐的昏頭丈夫在妻子身邊躺了一宿。他哪裡能夠安心去睡呢？他不時會醒來，用胳膊支著側過身，瞪大眼睛看著茜茜。他不時用手去摸茜茜平平的肚皮。茜茜睡得香香的，一宿無話。

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