宇宙奇趣全集(87)_卡爾維諾

八七

　　▼太陽能堅持到什麼時候

　　恒星，根據它們的大小、亮度和顏色的不同，會有不同的演化過程，可以根據赫羅圖來進行分類。它們的生命可能非常短暫（體積巨大的藍色恒星只有幾百萬年），也可能會經歷一個非常緩慢的過程（黃色恒星會有幾百億年），甚至在衰老之前它們（較小的紅矮星）的生命可以延續到數千億年。所有的恒星到最後，都會燃盡所有的氫氣，逐漸膨脹，冷卻（變成紅巨星），然後從此開始一系列的熱核反應，從而導致星體快速的死亡。在這一時刻來臨之前，太陽，這個擁有中等能量的黃色恒星已經閃耀了四十或五十億年，它還有這麼長的時間要面對。

　　就是為了能安靜一點，我爺爺才來這裡定居的，Qfwfq說道，就在「超新星」最近的一次爆炸把他們又一次拋到太空中以後，我爺爺、我奶奶、他們的孩子、孫子和重孫子才來到這裡。圓圓的、黃色的太陽那時刻正在銀河系的一個分支上慢慢凝聚，在周圍眾多的星球當中，太陽給他留下了一個好印象。「這一次，我們找一個黃色的星球試一試吧。」他對他的妻子說，「如果我沒看錯，黃色的星球一直待在上面很久了，從來沒有改變過。或許過些時候，在它的周圍也會形成一個行星系。」

　　帶著全家定居到一個星球上，最好是那些有大氣層、小動物和植物的星球，這是Eggg上校很早就有的一個想法，多年來他往來於熾熱的物質之間，想在退休後實現這個想法。並不是說我爺爺受不了酷熱，而且對於溫度的波動很久以來他也已經適應了，他在那裡服役了很多年，不過一旦到了一定的年紀，大家都喜歡生活在更溫和的氣候中。

　　但我奶奶卻馬上反駁他說：「為什麼不去別的星球呢？星球越大我越覺得可靠！」她指著一顆巨大的藍色恒星。

　　「你瘋了，你不知道那是什麼嗎？那些藍色的恒星，你不瞭解嗎？它們很快就會燃燒盡，你甚至都感覺不到，不到兩百萬年你就得捲舖蓋走人了！」

　　但你們也知道我奶奶Ggge是什麼樣的人，她不但長的年輕，想法也總是那麼年輕，她從不滿足於自己所擁有的，總是渴望改變，變好還是變壞無所謂，她只是受到所有新鮮事物的吸引。每次從一個天體搬家到另外一個天體都很匆忙，而所有的事情都落在她的肩上，尤其是孩子們還小的時候。「一次次的搬家她好像都不記得了，」爺爺Eggg對我們這些孫子發洩著他的不滿：「她就不能學著安靜地待一會。在這個太陽系裡，我說，還有什麼好埋怨的？很久以來，我一直圍著銀河的周圍轉，我還是有一些經驗的，不是嗎？好吧，我妻子從來不這麼認為……」

　　這就是上校心裡的一根刺：在事業上他獲得了很大的滿足感，但這件事，現在是他最在意的事，卻無法讓他滿意。他真想聽到妻子說：「好的，Eggg，你很有眼光，對於這個太陽我可是一分錢也不願意花，而你卻已經看出它是最靠得住、最穩定的恒星之一，絕對不會時不時地就跟人開玩笑，你也已經知道如何置身於正確的地方，在地球形成的時候能夠在那兒占一個合適的位置……那個地球，雖然有著諸多的限制和缺點，但還是提供了一些適於居住的好地方，而且孩子們也有地方玩了，學校也不會太遠……」這就是老上校希望他妻子說的話，希望他的妻子能讓他稱心如意，就一次。但沒有。相反，只要一聽到關於那些完全以另外一種方式運行的行星系的事，比如「天琴座RR型變星」發光度的波動，她就開始了狂熱的嚮往：或許那裡的生活會不一樣，人們更多地在外面轉，而我們卻待在這個角落裡，待在一個永遠也不會發生什麼的死角。

　　「你希望發生什麼？」Eggg問，讓我們大家給他作證：「難道我們不知道處處都是一樣的：氫轉化成氦，然後就是慣常的與鈹和鋰的作用，熾熱的星體一層一層地塌下去，然後它們又像氣球一樣鼓起來，越來越白，越來越白，接著再塌下去……置身其中，大家至少還可以欣賞這個表演！」而每一次最應該操心的就是不要弄丟了搬家的那些大大小小的包，和哭鬧的孩子，以及那個雙眼激情四射的女兒，和鑲著假牙的女婿……大家都知道，最先要忍受這一切的正是她，Ggge；她不停地說，不停地說，但也需要看看她的實際行動……

　　即便是對老Eggg，（他跟我們講了很多次），最初的那段日子也總是充滿了令人驚奇的事：氣體雲團的凝聚，原子的撞擊，那些凝結成塊的物質膨脹再膨脹，直至燃燒起來，天空上擠滿了各種顏色的、熾熱的天體，每一個看起來都跟其他的不一樣，不論是直徑溫度、密度，還是它們收縮和膨脹的方式，還有那些想都想不到的同位素，一陣陣的狂風，一次次的爆炸，一個個的磁場：出其不意、接二連三地發生。但現在……他只需要瞥一眼，就什麼都明白了：那是一顆什麼樣的恒星，直徑是多少，有多重，燃燒著什麼，它是具有吸引力還是排斥周圍的事物，如果是排斥性的多少距離之外物體就會停下來，以及在距離它多少光年之外可以存在另外一顆恒星。

　　對於他來說，空間的延伸就像一個鐵道交叉點處的幾根鐵軌：軌距道岔轉軌都是一定的，你可以走這條路，或是那條路，但你不能跑到中間，也不能跳到路基上。時間的流逝，也是一樣的：每一次變動都定格在一定的時間裡，他把這些都記住了；他知道所有停靠的地方，晚點，換車，期限，和季節的變化。這一直都是他的夢想，對於退休以後的生活的夢想：就像其他的退休老人天天去火車站看來來往往的火車一樣，注視著宇宙中遍佈的井井有條而規則的交通往來；他會很高興自己不用再扛著行李和孩子們來回顛簸，看著那些飛在空中的奇形怪狀的東西來來往往，各行其道……

　　這個地方，總之，從任何一個角度看都是最理想的。他們在這裡四十億年了，他們已經很適應這裡的生活了，他們還新認識了一些人。大家都知道，這個地方的人們習慣於走來走去，不過對於像Ggge這樣喜歡變化的人來說，這應該也算得上一個好處。現在，在同一片臺地上，他們有了一些鄰居，名叫卡維其亞的一家人，他們都是很好的人。鄰里之間相互幫助，相互表示友好。

　　「我倒想看看，」Eggg對他的妻子說：「在麥哲倫星雲上你是不是也能找到這麼文明的人！」（因為Ggge總是遺憾沒能住到別的地方，不斷地提起那些銀河系以外的星座。）

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