殺死一隻知更鳥(86)_哈珀·李

八六

　　我以為亞曆山德拉姑姑在抽泣，可是當她把手從臉上拿開，我才發現她並沒有哭。她看上去憔悴不堪，說起話來，聲音也乾巴巴的。

　　「莫迪，我不能說我贊成他所做的一切，可他是我的哥哥。我只想知道，這件事情什麼時候能有個了結。」她微微提高了聲音，「他被折騰得都快散架了。雖然表面上看不太出來，可是我知道他真的都快散架了。我見過他有時候……他們還想要他怎麼樣呢？莫迪，他們還想怎麼樣呢？」

　　「誰想要怎麼樣，亞曆山德拉？」莫迪小姐問。

　　「我是說這個鎮上的人。他們自己不敢做的事情，巴不得有人去赴湯蹈火——這樣他們連一分錢也不會損失。他們巴不得有人不惜作踐自己的身體，把他們不敢做的事情扛起來，他們……」

　　「別說了，她們會聽見的。」莫迪小姐說，「亞曆山德拉，你有沒有這樣想過？不管梅科姆人知不知道，我們對他的敬意是一個人在這個世界上能得到的最崇高的敬意。我們堅信他是在伸張正義。事情就這麼簡單。」

　　「誰？」亞曆山德拉姑姑怎麼也不會想到，此時她在重複她十二歲的侄子曾經問過的問題。

　　「在我們這個鎮上，還是有那麼幾個人，主張平等原則不僅僅適用于白人；還是有那麼幾個人，認為公平審判應該適用於每一個人，而不只是我們自己；還是有那麼幾個人心懷謙卑，在看到黑人的時候，會想到沒有上帝的慈悲就沒有他們自己。」莫迪小姐又恢復了乾脆爽利的語調，「他們在這個鎮子上，算是有背景的人。就是他們這些人。」

　　如果我留心聽的話，本可以給傑姆對於「背景」的定義再加上一條注解，可我當時渾身發抖，怎麼也控制不住。我親眼見過恩費爾德監獄農場，阿迪克斯還指給我看了囚犯們放風的場地，大概有一個橄欖球場那麼大。

　　「別發抖了。」莫迪小姐命令道，我竟然真的一下子停住了。「站起來，亞曆山德拉，我們已經出來太長時間了。」

　　亞曆山德拉姑姑站起身，把臀部周圍的鯨骨裙撐撫弄平整，又從腰帶上取下手帕擦擦鼻子，然後輕輕拍了拍頭髮，問：「能看出來嗎？」

　　「一點兒都看不出來。」莫迪小姐說，「瓊·露易絲，你也一起進去嗎？」

　　「是的，小姐。」

　　「那我們就一起加入女士們的行列啦。」她的聲音帶著一絲冷酷。

　　莫迪小姐一打開通往餐廳的門，裡面的聲音頓時膨脹了起來，撲向我們。亞曆山德拉姑姑走在我前面，我發現她進門的時候高高昂起了頭。

　　「哦，帕金斯太太，」她招呼道，「您需要添點兒咖啡了吧，讓我來。」

　　「卡波妮有事兒要出去一會兒。」莫迪小姐說，「格蕾絲，我幫你拿幾個懸鉤子果蛋撻吧。你聽說我那個堂兄的事兒了嗎？就是那個喜歡釣魚的堂兄……」

　　她們在餐廳裡四處周旋，照應著那群有說有笑的女士，又是倒咖啡，又是遞點心，好像她們唯一的煩惱就是卡波妮臨時出門，家務上少了個人手，暫時有些手忙腳亂。

　　餐廳裡又響起了嗡嗡的輕聲細語。「是啊，帕金斯太太，那位J.格蘭姆斯·埃弗裡特牧師真是個受苦受難的聖徒啊，他……需要結婚，於是他們就跑到……每個星期六下午都去美容院……沒過多久太陽就落山了。他上床去睡覺……雞，一籠子病雞。弗雷德說一切都是由此而起的。弗雷德還說……」

　　亞曆山德拉姑姑從房間那頭望著我，面露微笑。她看了看桌上裝小甜餅的託盤，朝我抬了抬下巴。我心領神會，小心地端起託盤，走到梅裡威瑟太太身邊，拿出我最恭敬的待客禮節，問她想不想要幾塊。不管怎麼說，如果姑姑能在這種時刻保持淑女風範，那我也能做到。

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