殺死一隻知更鳥(85)_哈珀·李

八五

　　她沒再多說一個字。莫迪小姐憤怒的時候，說起話來一語千金，冷若冰霜。此時此刻，她被深深地激怒了，灰色的眼睛和她的聲音一樣冰冷。梅裡威瑟太太面色緋紅，飛快地掃了我一眼，就把視線轉移到了別處。隔著她，我看不到法羅太太是何種表情。

　　亞曆山德拉姑姑從桌邊站起身來，動作麻利地給大家傳遞點心，又巧妙地把梅裡威瑟太太和蓋茨太太引入一個輕鬆的話題。等把帕金斯太太也拉進來讓她們三人談得興味十足之後，亞曆山德拉姑姑就撤了出來。她向莫迪小姐投去了充滿感激的一瞥，這讓我對女人世界大為驚奇。莫迪小姐和亞曆山德拉姑姑之間的關係從來就算不上親密，可是剛才姑姑卻在向她默默地表示感謝。這是為什麼呢？我摸不著頭腦。不過，看到亞曆山德拉姑姑也能被友情打動，也能對別人的幫助心懷感激，我心裡不由得很高興。毫無疑問，我很快就得進入她們那個世界——從表面上來看，這個世界只是一群散發著脂粉香氣的女士，坐在搖椅裡慢慢搖晃，輕輕揮動著扇子，細斟慢飲地喝著冰水。

　　不過，我還是在父親的世界裡感覺更自在。像赫克·泰特先生這樣的人，從來不會故意拿一些幼稚的問題讓小孩子落入圈套，然後再當作笑料取笑一番；就連傑姆也不會那麼刁鑽刻薄，除非你說的話確實蠢透了。女士們似乎對男人有一種隱隱的畏懼，好像很不願意毫無保留地對他們大加讚揚。可我對他們感覺很好。不管他們怎麼罵罵咧咧，怎麼狂飲無度，怎麼沉迷於賭博，怎麼大嚼煙草，也不管他們多麼不討喜，他們身上總有一種東西讓我出於本能地喜歡……因為他們不是……

　　「偽君子，帕金斯太太，他們是天生的偽君子。」梅裡威瑟太太說，「至少咱們南方人沒有背著這麼一個罪名。北方佬給了他們自由，可是也沒見北方佬跟他們同桌進餐啊。我們至少不會假惺惺地說，你們跟我們是一樣的人，不過還是請你們離得遠遠的吧。在我們南方，我們只會說，你們過你們的日子，我們過我們的日子，彼此不相干。我看那個女人，那位羅斯福夫人，肯定是瘋了——竟然跑到伯明翰，要和他們同坐一席，簡直是徹底昏了頭。如果我是伯明翰的市長，我就……」

　　還好，我們倆誰也不是伯明翰的市長，不過我倒真心希望自己有朝一日能成為亞拉巴馬州的州長，這樣我就能發佈一個十萬火急的命令，當即釋放湯姆·魯賓遜，讓傳道會裡的人連喘息的機會都沒有。幾天前，卡波妮正在跟雷切爾小姐家的廚娘說湯姆對自己的處境有多麼絕望，我恰好走進廚房，卡波妮看見我進來也沒停下。她說，阿迪克斯也沒有辦法讓湯姆在監獄裡過得好受一點兒。湯姆被押送到監獄之前，對阿迪克斯說的最後一句話是：「再見了，芬奇先生。現在您什麼也做不了了，再盡力也沒用。」卡波妮說，阿迪克斯告訴過她，湯姆在入獄那天就放棄了一切希望。她說，阿迪克斯向湯姆百般解釋，讓他努力振作起來，千萬不要絕望，因為阿迪克斯一直在竭盡全力讓他獲得自由。雷切爾小姐家的廚娘問卡波妮，阿迪克斯幹嗎不給他個准話兒，說他一定能出來，也就是說說而已——這也許能讓湯姆心裡感到莫大的安慰。卡波妮說：「聽你說這話就知道你不熟悉法律。在一個律師家庭裡，你學到的第一點就是，凡事無定論。芬奇先生在沒有十分把握之前，不能那樣隨便亂說。」

　　前門砰的一聲撞上了，緊接著走廊裡傳來了阿迪克斯的腳步聲。我腦子裡立刻閃現出一個問題：現在是幾點了？感覺離他回家的時間還早得很呢，況且每逢傳道會的活動日，他通常都在鎮上待到天黑才回來。

　　他在門口停了下來，手裡拿著帽子，臉色煞白。

　　「對不起，女士們，」他說，「你們接著聚會吧，別管我。亞曆山德拉，你能到廚房來一下嗎？我想借用一下卡波妮。」

　　他沒有從餐廳穿過去，而是順著通往後門的過道繞了一圈，從後門進了廚房。亞曆山德拉姑姑和我剛在那裡跟他會合，餐廳的門忽地打開了，進來的是莫迪小姐。卡波妮也正從椅子裡站起身。

　　「卡波妮，」阿迪克斯說，「我想讓你跟我一起到海倫·魯賓遜家去一趟……」

　　「出什麼事兒了？」亞曆山德拉姑姑問道。她被我父親臉上的表情嚇壞了。

　　「湯姆死了。」

　　亞曆山德拉姑姑一下子捂住了嘴。

　　「是被人開槍打死的。」阿迪克斯說，「他想逃跑。那是在放風時間。據說他突然發了瘋一樣，狂喊亂叫著沖到柵欄跟前，拼命往上爬。就當著他們的面……」

　　「難道他們沒有去阻止嗎？難道他們不能發出警告嗎？」亞曆山德拉姑姑的聲音在顫抖。

　　「噢，他們阻止了。看守的警衛命令他停下來。他們先往天上開了幾槍，然後才朝湯姆射擊。在他就要翻過柵欄的時候，子彈打中了他。據說他動作非常快，如果他兩條胳膊都是好的，估計就逃跑成功了。他身上有十七處彈孔。他們根本沒必要開那麼多槍。卡波妮，我想讓你跟我一起去，幫我把這個消息告訴海倫。」

　　「好的，先生。」卡波妮喃喃地說著，手在圍裙上笨拙地亂摸一氣。莫迪小姐走過去幫她解開了圍裙。

　　「他們也是忍無可忍了，阿迪克斯。」亞曆山德拉姑姑說。

　　「這要看你是怎麼看待這件事情了。」他說，「一個黑人，在兩百個囚犯中間，算得了什麼呢？在他們眼裡，他不是湯姆，而是一個要逃跑的犯人。」

　　阿迪克斯靠在冰箱上，把眼鏡推上去，揉了揉雙眼。「我們本來有很大的可能性反敗為勝，」他說，「我把想法告訴過他，可是除了跟他說我們勝訴的機會很大，我也不能再說什麼了。我猜湯姆大概是厭倦了，不想再等白人為他爭取機會，寧願自己冒險採取行動。你準備好了嗎，卡波妮？」

　　「好了，芬奇先生。」

　　「咱們走吧。」

　　亞曆山德拉姑姑跌坐在卡波妮剛才坐過的椅子裡，雙手捧著臉。她一動不動，沒有發出一絲聲息，我簡直都懷疑她是不是暈過去了。我聽見莫迪小姐正在呼哧呼哧地喘著氣，就像是剛剛爬過樓梯，而餐廳裡的女士們一片歡聲笑語，聊得正起勁兒。

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