挽救計劃(57)_安迪·威爾

五七

　　他終於不再玩這件無意間得到的玩具。

　　我把自己的卷尺拉出一截，然後指著刻度說：「看！這裡！看見沒有？」

　　他把自己的尺子拉出大致相同的長度，我能看到上邊的刻度還在，波江座外星人炎熱的高溫環境沒有把它們烤掉。是怎麼回事呢？

　　我指著一釐米處的刻度說：「看，一釐米，這條線，這裡。」我不斷指點著那條刻度線。

　　他用兩手舉著卷尺，用第三只手配合著我的節奏不斷敲擊，可是敲擊的地方距一釐米刻度線遠著呢。

　　「這兒！」我更用力地敲著刻度說，「你瞎嗎？！」

　　然後我怔住了。

　　「等等，你看不見？」

　　洛基在尺子上又敲了幾下。

　　我一直以為他在某個部位有眼睛，只是我沒有發現。可是如果他根本沒有眼睛呢？

　　目標A的氣密過渡艙是黑的，洛基在裡邊沒遇到任何麻煩，所以我認為他能看見不同頻率的光，那些是我看不見的。可是卷尺上有白底黑刻度，任何頻段的視覺都應該能分辨白底黑字。黑是無光，白是光在所有頻段的等值呈現。

　　等一下——這說不通。他知道我在幹什麼，還模仿我的姿勢。如果他看不見，那是如何讀出我的時鐘的呢？又是如何讀出他自己的時鐘的呢？

　　嗯……他的鐘錶上有厚重的數字，大概有八分之一英寸厚。回想起來，他的確在讀我的時鐘時遇到一些困難，需要我把時鐘粘在分隔牆上，它飄離一點點都會令洛基感到不安。僅僅接近分隔牆還不夠，時鐘必須得緊挨著牆壁。

　　「聲音？」我說，「你通過聲音來『看』？」

　　應該有一定道理，人類利用電磁波來理解我們的三維環境，那麼不同的物種為什麼不能用聲波呢？原理相同，我們地球上就有這樣的物種，蝙蝠和海豚的回聲定位法就是用聲音「看」。或許波江座外星人也有那種能力，但是更強。不同於蝙蝠和海豚，波江座外星人有被動聲呐，他們用環境聲波來解析環境，而不是依靠發出特定的聲波來追蹤獵物。

　　這只是一種理論分析，不過與實際情況相符。

　　所以他的鐘錶數字很厚，如果太薄的話，他的聲呐感知不到。我的時鐘對他來說是個挑戰，他「看」不見印字，但是指針是實打實的物體，所以他能感受到。可是整個鐘錶包裹在塑料……

　　我一拍腦門。「所以你需要我把時鐘貼在牆上，你要讓內部反射的聲波更容易被接收。我剛剛給你的卷尺毫無用處，你根本看不見印刷的刻度！」

　　這時他又玩起了卷尺。

　　我伸出一根手指，雖然他更專心於手中的玩具，但還是心不在焉地用空閒的手朝我伸出一根手指。

　　我飄回飛船，穿過控制室，回到實驗室，抓起一把螺絲刀，然後繼續下樓來到宿舍。我從地板拆下倉庫的活動擋板，它只是一塊鋁制薄板，大約六分之一英寸厚，邊緣倒角處理，這樣就不會割傷我們。結實、耐用、輕便，完美適用於太空航行。然後我飄回了通道。

　　洛基已經把卷尺的一端纏在了通道裡的扶手上，還打了個粗糙的結，他用一隻手握著收納的部分，用另外四隻手沿著欄杆往後爬。

　　「嘿，」我說著伸出一隻手，「嘿！」

　　他停下來，不再玩卷尺。「♩♪♩？」

　　我伸出兩根手指。

　　洛基也伸出兩根手指。

　　「對，好吧。又開始模仿了。」我伸出一根手指，然後變成兩根，然後又變回一根，最後又變成三根。

　　如我所料，洛基也按我的順序重複伸出手指。

　　這回我把鋁板放在我的手和洛基之間，在鋁板後邊我伸出手指，變換的順序是二一三五。

　　洛基伸出兩根、一根和一隻手上的三根手指，然後他伸出第二隻手，又補充了兩根手指，最後一共是五根。

　　「哇喔！」我說。

　　六分之一英寸厚的鋁板會擋住幾乎所有的光。某些頻率高到離譜的光波可以穿透鋁板，但也會穿透我，如果是這樣，他也看不到我的手。但是聲波可以透過金屬正常傳播。

　　這就是證據，他不依靠光波感知現實，肯定是靠聲波。對洛基來說，這塊鋁板就如同透明的玻璃窗。也許它把映象變模糊了一點，但不是很嚴重。該死，他大概知道萬福瑪利亞號的控制室是什麼樣。怎麼能不知道呢？船體外殼只不過是多一些的鋁板而已。

　　他在太空如何看見我？太空裡沒有空氣，也就沒有聲音。

　　等等，不對。這個問題太愚蠢了，他不是流浪太空的穴居人，而是擁有高等智慧的星際旅行者。他有技術，可能有攝像機和雷達之類的設備把數據轉換成他能理解的內容。跟我的佩特洛娃鏡沒什麼差別，我看不見紅外光，但是它可以，所以它在顯示器上用我能看見的光波頻率顯示出來。

　　目標A的控制室可能有類似盲文的壯觀讀數。當然，肯定比那要先進得多。

　　「喔……」我盯著他說，「人類花了數千年凝望星空，好奇遙遠的地方有什麼。你們從沒見過星星，居然也實現了太空旅行。你們這些波江座的外星人一定非常了不起，是科學天才。」

　　卷尺打的結鬆開後極速收縮，撞到了洛基的手。洛基疼得直甩手，但是過了一會兒又開始搗鼓卷尺。

　　「沒錯，你絕對是一名科學家。」

　　「起立，」法警說，「華盛頓西區聯邦法院現在開庭。由尊敬的梅雷迪斯·斯賓塞法官主持。」

　　法庭中所有人起立等待法官就座。

　　「坐下。」法警說完遞給法官一個文件夾，「法官大人，今天審判的是知識產權聯盟訴萬福瑪利亞計劃一案。」

　　法官點點頭。「原告方，你們準備好了嗎？」

　　原告席坐滿了衣著得體的男男女女，其中年齡最大的是一位六十多歲的男性，他起身作答：「我們準備好了，法官大人。」

　　「被告方，你們準備好了嗎？」

　　斯特拉特一人坐在被告席，正在平板電腦上打字。法官清了清喉嚨：「被告方？」

　　斯特拉特打完字站起來說：「我準備好了。」

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