紅燈區的國王(2)_威德爾·埃彭多夫

二

　　鯊魚時代（一）

　　晚上，人們在特奧吐佩遊藝俱樂部的綠色氈絨上擲色子。魯迪·克朗佐夫最後只擲了個四點，真該死。他下的賭注是三萬五千馬克，後來又翻倍。可是在關鍵性的一輪中，他只擲了個四點！土耳其人梅默特卻擲了個五點。魯迪要是擲個六點該多好啊。

　　魯迪脫掉茄克衫，把衣袖卷得老高，渾身大汗淋漓，用花圍巾擦額頭。他流淚了。昏暗的地下室，氣氛殘酷。

　　梅默特以憐憫的心態打量著魯迪，一面收色子。在低懸的燈光裡，梅默特小指上那質地純潔的寶石熠熠生輝。

　　「先生①，魯迪先生運氣不好。」

　　①原文為法文。

　　他在德國雖然生活了二十多個春秋，說出的德語仍然差勁兒。但他卻是個機巧的賭徒。人們私下傳說，他是為格拉夫效命的，可詳情誰都說不清楚。

　　賭桌邊的第三者——白皮膚、淡黃頭髮的男子——沉默，發愣。魯迪·克朗佐夫不認識他，此前從未見過面；這個陌生人問是否可以參賭，魯迪同意了。陌生人開始時贏了，稍後又輸掉了所贏的錢，在關鍵性的一輪中則放棄了參賭。

　　魯迪站起來，十分疲憊。土耳其人對其仰視，愕然：「怎麼，不想再贏回來了？」

　　魯迪搖頭。「今天夠了！」他咕噥道。

　　梅默特將賭債相加：「七萬。你，現在付？」

　　魯迪·克朗佐夫轉身朝大門走去，說：「下星期。」

　　淡黃頭髮的陌生人飛快地朝土耳其人丟眼色。梅默特從抽屜裡拿出發票本，說：「行。你得簽個字！」

　　魯迪慢慢地轉過身來，土耳其人舉手，以示安撫：「別誤會，魯迪先生。這是規矩呀。」

　　魯迪·克朗佐夫把身子沉重地支在賭桌上，呆視著土耳其人的臉：「錢少不了你的，梅默特。魯迪·克朗佐夫從來都不欠債。」

　　他在欠單上潦草地寫上自己的名字，啞然離去。

　　一個面頰凹陷的男子從隔壁的暗房裡走出來，淡黃頭髮的陌生人向他微笑著點頭說：「『色子魯迪』准保喘不過氣來啦！」

　　聖保利無人知曉這個面頰凹陷者的名字，此人是格拉夫倚為股肱的左右手，是他的會計和心腹。大家都管他叫「耳語者」，因為他說的話全是秘密，所以總是對人說悄悄話。

　　土耳其人對「耳語者」欠欠身，以示恭敬。「格拉夫會滿意嗎？」他滿懷期待地問道。

　　「耳語者」從他手裡拿過欠單，飛快地塞進自己的口袋。

　　「對格拉夫說，你沒有叫魯迪簽署欠單，明白嗎？——不要有書面的東西！記住了，穆夫蒂①？」

　　①伊斯蘭教闡釋法典的官員。

　　梅默特畏怯，點點頭。他對「耳語者」是很尊重的。如果「耳語者」想蒙格拉夫，他馬上會編得頭頭是道。梅默特只碰見過格拉夫幾次，卻沒有同這個大人物說過話。他是從「耳語者」那裡接受格拉夫指示的。他必須對「耳語者」友善，與他融洽相處。

　　「耳語者」同淡黃色頭髮的陌生人交換眼色，顯得十分默契。陌生人走近酒吧，「耳語者」則轉身向大門走去。他要向主子彙報今晚的情況，但話只能講到他認為適中的程度。

　　他並未馬上就去。他知道，這個時候可以在哪裡找到格拉夫。他肯定在那家位於海因-荷伊爾大街的中餐館裡，餐館名叫「新曼華」，就在新開張的晚禮服店「盧楚露絲」的不遠處。中餐館有一間後房，內有觀賞魚玻璃容器，房前有兩個人把門，一看便知是保鏢，墨鏡就是標誌。格拉夫一面焦急地朝門口看，一面同維廷閒聊。維廷是漢堡市的中府委員，出身于世代望族。此人到處插手：從「花花公子」高檔服裝店、北德意志電臺到地價最昂貴的哈維斯吐德別墅區。格拉夫心緒惡劣，唧唧咕咕：「我的聯邦十字勳章到底還要等多久呢？我總歸要得到這枚勳章呀，不能老是失望，老是久等，或者排在一長串等候者名單裡，變得傻乎乎。我為這座城市交稅，為這座沒有良心的世界級大都會賣命啊。」熱騰騰的中國湯麵端上來了，放在小籃子裡，外加肉包子和滾燙的蓮子羹。

　　中餐館的雅座不僅是格拉夫的私人餐室，而且也是他做戰略決策和會見政治、經濟與文化界賓客的場所。這位聖保利的巨頭在此簽訂或解除各種契約，傾聽下屬的憂慮和痛苦。他在此感到特別安全，雅座四周裝有防彈玻璃，而且每天都用隱蔽的傳聲器進行檢查。兩名保鏢把門，忠誠的「三明治」保爾——他的貼身保鏢和司機——站在後門邊的廚房裡，擔任他的日常警衛。餐館外面今天還坐著兩位官員，他們是漢堡警衛局的，負責市府委員維廷的安全。

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