紅燈區的國王(33)_威德爾·埃彭多夫

三三

　　他為何不改變證詞呢？他本來可以拿著格拉夫的支票兌錢，那樣，大夥就可以擺脫進退維谷的處境了。但羅伯特堅信自己做得正確。殺害拉雅娜的人必定要受懲罰。但是從另一方面說，他現在不名一文，「藍香蕉」面臨破產的威脅，這又于事何補呢？

　　在此情況下，羅伯特的最後一條出路只能是：邁著沉重的步履去向特奧·吐佩求助。一直勇敢跟蹤他的莎洛特對此大搖其頭。特奧·吐佩是聖保利最貪心的高利貸者。他在一幢老房子的地下室裡設有肮髒的非法賭場，並以此為據點控制整個非法的藥物市場。去求他的人無非是些走投無路、想抓救命稻草的人。他的綽號「吐佩」來源於他的假髮，它像老式的「劉海兒」那樣搭在前額上。儘管特奧·吐佩相貌滑稽，可腦袋瓜卻擁有寡廉鮮恥的狡詐和智慧。他是高利貸奸商，對於羅伯特這位新來者很熱心，願意借他兩萬五千馬克，每月利息百分之一百！這筆錢對於活下去雖然嫌少；但至少可以緩解一個月。羅伯特必須贏得時間。

　　蘇加爾給仍在住院的魯迪·克朗佐夫講些什麼才能使他寬心呢？沒有什麼可講的。拉雅娜死了，夜總會日暮途窮。魯迪·克朗佐夫一直虛弱乏力，面色慘白，憂鬱，搖頭，已是第三次問這個問題了：

　　「誰把拉雅娜從窗口推下去的？警察怎麼知道得這麼清楚？是馬克斯嗎？」

　　蘇加爾也是第三次答非所問：「大街上有很多旁觀者。」

　　「誰告發的？」

　　蘇加爾不吭聲，發呆。他給魯迪帶來一些食物：一根香腸，一塊普通的火腿肉和一瓶紅葡萄酒。過了一會兒，魯迪·克朗佐夫才恍然大悟，說話聲音也響了，而且很刺耳。

　　「我的老天爺！」他脫口而出，「你沒對羅伯特講過，他只能睜眼看豎耳聽，不能張口？」

　　「小夥子一切都好，魯迪。」蘇加爾懇求道。

　　「他必須離開聖保利！」魯迪·克朗佐夫擔心，一骨碌爬起，挨著他坐到床邊上。吃的東西他根本沒動。

　　「警察還有一個證人，就是出租車司機。」蘇加爾想安慰他。

　　「那人開出租車怕是開不長啦！」魯迪·克朗佐夫微笑，笑得使人發怵。

　　「我們所有人會照看羅伯特！」

　　魯迪·克朗佐夫直晃腦袋。「子彈射來，符咒保不了任何人，蘇加爾！」他低聲說道。

　　蘇加爾啞然，點頭。「色子魯迪」閉目，倦極。

　　對於羅伯特以及與他共同奮鬥者來說，惟一的收入來源只有靠賣午餐了。他們一天不上演節目，「藍香蕉」就關閉一天。好在他們向外供應的餐飲尚能應付日常開支。赫伯爾大街上的妓女現在沒有一個在格拉夫那裡訂餐了。這一天，「三明治」保爾帶著手下的人又不讓卡琳送飯了。他們埋伏好等他，接著打掉他手裡的飯食，還痛毆了卡琳本人。當卡琳把一碗豌豆湯倒在「三明治」頭上時，「三明治」踢他的睾丸，還蹬到他臉上。

　　那個淡黃頭髮的男子從他的黑色越野車裡得意地瞧著「耳語者」和「三明治」保爾在後院同一個矮墩結實的漢子閒聊，矮墩漢子本來在集中精力練習徒手拳木，被他們打擾才停下練習。這位「中國拳師」的麻臉大汗淋漓，他是紅燈區裡令人生畏的角色，每天練拳四小時。誰都可以出錢雇用他，儼然一個雇傭兵。

　　「就是說，我們的意見一致了？」「耳語者」問道，同時與這個大力士握手。

　　大力士向「三明治」保爾同情地一瞥，後者渾身沾滿豌豆湯的污漬，正在慢慢擦拭。

　　「那個行為乖張的傢伙真的告發了格拉夫的兒子？」大力士想知道究竟。

　　「就是羅伯特·克朗佐夫。」「耳語者」點頭，「這號人不能呆在我們這個城區！」

　　「臭狗屎。」大力士認同，罵道。

　　「你得教訓教訓他和他的狐朋狗友，懂嗎？格拉夫對這些笨傢伙討厭死了。」

　　大力士贊同。「耳語者」很高興，覺得自己出了牌，別人也會跟著出牌。「三明治」保爾點頭，如釋重負。黑色越野車在馬路上絕塵而去。

　　卡琳在廚房裡讓人給他治傷。他的嘴豁了口子，左眼紅腫，腿也瘸了。

　　「你就不能對『三明治』保爾說，叫他為自己準備好一口棺材？」蘇加爾口出狂言，同時給卡琳的眉毛上貼膏藥，那裡有個嚇人的大口子。

　　羅伯特神色嚴厲，注視著蘇加爾。

　　「不，不能搞暴力行為！咱們是商量好的。」

　　「等一等，」蘇加爾抗議道，「別人攻我，我就自衛！」

　　羅伯特不為所動。

　　「不要暴力，蘇加爾！」

　　蘇加爾無奈地點頭。他幫助米琦把份飯送到貨車上。羅伯特朝尤麗雅匆匆地看了一眼，她站在吧台邊，再次給殯儀館打電話。她形容憔悴。卡琳簡直是撕心裂肺地發出浩歎，企圖把羅伯特的注意力吸引到自己身上來。

　　「還痛嗎？」羅伯特歉疚地問。

　　「現在不了！」卡琳笑得燦爛。

　　「快，快呀，」米琦心急火燎，催促道，「咱們的顧客餓死了。」

　　外間，莎洛特快速拐了個彎，進來了。

　　「你呆在哪兒？」蘇加爾惱怒。

　　「我目不轉睛地盯著他。」莎洛特低聲告訴蘇加爾，說羅伯特借了錢，而且偏偏是找特奧·吐佩借。她上氣不接下氣地報告說，「還有，特奧突然想要我在他的賭館當清潔工。我一時也想不出什麼藉口加以拒絕，就只好每週去兩次，每次幹兩個鐘頭！」她歎了口氣。

　　蘇加爾忍不住怪笑了一下。

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