紅燈區的國王(34)_威德爾·埃彭多夫

三四

　　在去赫伯爾大街途中，蘇加爾告訴羅伯特，他已經知道了高利貸的事，他簡直不敢相信有此事。這使羅伯特大為驚異。蘇加爾對於借特奧的高利貸自然十分擔心，也是堅決反對的。

　　「主要因為我們只有四個星期的周旋餘地。」羅伯特想穩住他的情緒。

　　「然後承擔更多的責任！」蘇加爾答道。

　　羅伯特竭力裝出信心十足的樣子。

　　懸崖邊上（三）

　　「我們『藍香蕉』肯定能重新恢復營業額，這樣就渡過難關了。」

　　「沒有表演哪兒行呀？」蘇加爾心生疑竇，問道。他接著把貨車停在達維特大街人行道上的一扇鐵門前，赫伯爾大街一些妓院就隱藏在門後。開始下雨了。莎洛特和卡琳必須坐在車上堆貨的地方，所以淋得渾身透濕。他們一面罵天，一面用託盤裝午餐份飯分送。他們沒幹多久，因為那個大力士就在紅色的鐵質監護崗後面等著。

　　「這傢伙看上去像兇神惡煞似的。」羅伯特嘀咕道。

　　「本來就是兇神惡煞嘛。」莎洛特回答。

　　蘇加爾從茄克衫口袋裡掏出自行車鏈條。

　　「蘇加爾！」羅伯特警告他。

　　蘇加爾歎氣，又把鏈條塞進口袋，慢慢騰騰地朝大力士和「三明治」保爾手下那撥人走去。幾個妓女好奇，開窗朝他們凝望，蘇加爾對大力士，保准有一場緊張的好戲。

　　「別再送午餐了，蘇加爾。」大力士獰笑。

　　蘇加爾裝傻。

　　「為什麼？」他問，並無惡意。

　　「這樣我面臨競爭了。」

　　「你？」

　　「一切都是個錢的問題。」大力士聳聳肩，「所以，你們洗手別幹了。咱們也別吵了。我是最狠的，你得承認這點才行。」

　　「好一個出類拔萃的空手道拳手！」蘇加爾恭維道。

　　「你還來不及出拳，恐怕就躺在地上了。」大力士預言。

　　蘇加爾一時似乎甘拜下風。稍頃，他抓抓腦門，漫不經心地說：「那我就沒有別的法子，只好動用這鐵傢伙了。」

　　大力士齜牙咧嘴。

　　「你知道我的老底兒嗎？」蘇加爾果決地說，「我打定主意再次坐班房，而你呢，膝蓋骨也會被敲得粉碎！」

　　「別胡說八道了，蘇加爾！」大力士揉了揉下巴，很不自在。

　　「我有什麼辦法呢？」蘇加爾裝出一臉的無奈。

　　「這樣的蠢事你不幹不行嗎？」大力士試圖讓步。

　　「那就更好！」蘇加爾攤開雙臂。

　　「你提個建議吧！」大力士嚷嚷。

　　「作為競爭對手，我們付給你多少錢呢？」

　　「你出個價！」

　　「純利潤的百分之十。就這麼著吧。現在看起來不多，但從長遠看可以養老呢。」

　　大力士略做思考。

　　「百分之二十吧！」他說。

　　「百分之十五。」蘇加爾回應道，伸手同大力士相握。大力士同意了，立馬轉身命令他手下人撤離。他大大咧咧地信步從「三明治」保爾及其打手們身邊走過。格拉夫的保鏢頭兒看樣子氣得七竅生煙。但是，他既不情願同蘇加爾也不情願同大力士發生衝突。羅伯特及其幫手們現在可以暢通無阻了。

　　不久後，「三明治」保爾在那間裝演得古色古香的辦公室裡向他的老闆彙報，「耳語者」也在場。「三明治」保爾對蘇加爾怒不可遏，可格拉夫好像根本沒聽。他一直在看報紙上的那些照片，關於IEG公司在被拆除的海港大廈地基上建房的奠基儀式的照片。最前排站著曼弗雷德·菲舍爾、銀行家施密特·韋貝爾和市府委員維廷。維廷一如既往，手裡端著酒杯同另外兩位快樂地祝酒。

　　「蘇加爾罪該萬死——這個陰險的傢伙！」「三明治」保爾破口大駡。

　　「這傢伙的日子長不了。」「耳語者」火上澆油，「總會把他收拾掉——與羅伯特·克朗佐夫一道收拾，用不了多久。」

　　「他們誰都不能收拾掉，」格拉夫冷冷地說，「特別是羅伯特·克朗佐夫。他要是出了事，你們想想，警察會調查誰呢？」

　　坦雅進了辦公室。

　　「我覺得這兒像堡壘。都是新面孔。」她說得很尖刻。

　　他的公公突然顯出非常疲憊的模樣，在自己的辦公桌椅子上坐下來。

　　「咱們在餐飲方面賺什麼呀，」他對「三明治」保爾說，「賺小費！」他用手支著腦袋，看報上的照片，若有所思。「咱們得想辦法讓羅伯特·克朗佐夫改變他的證詞！要好好地對他講！因為克朗佐夫不是敵人，不是！」

　　「耳語者」突然顯得十分不安了。

　　馬克斯受到那名警官一連數小時的審訊，他的律師和一名女速記員也在場。這時，他精疲力竭倚在椅背上。審訊老是在兜圈子。當一名警察進來給警官遞一份卷宗時，馬克斯看見尤麗雅正在外面前廳等候。馬克斯向她點頭，但是她沒有反應。警官清了清嗓子。

　　「在貨棧區那次約見真有點蹊蹺。誰也沒來，也就是說沒有人能證明您在場。您為何要約見這麼一個人，讓他給您提供做買賣的機會，卻又要匿名？」

　　馬克斯真是欲哭無淚。

　　「上帝啊，這是圈套，該死的圈套啊！我本該有不在犯罪現場的證明呀！」他絕望地叫喊。

　　「您最後一次見到女友是什麼時候？」

　　「下午。」

　　「什麼地方？」

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