紅燈區的國王(45)_威德爾·埃彭多夫

四五

　　魔術師微笑，取笑對方的畏怯。他將把這筆錢的小部分留給經紀人，自己撈大頭。錢刺激他，錢是人生的發動機。此前，他成功地遊說了賽馬經紀人欺騙蘇加爾，說拳擊賭賽可以一箭雙雕：克朗佐夫及其朋友不會因賭債而沉淪，他的經紀人又可以中飽私囊。作為藝術家，魔術師賺錢賺得光明正大；施密特·韋貝爾每月給他的瑞士銀行賬號匯去大筆款項；此外，他每次「行刑」都有「外快」，這次謀害拉雅娜就得了豐厚的酬金；儘管這樣，他仍舊對附帶賺錢興猶未了。錢，他怎麼也賺不夠。

　　一群有頭有臉的人物聚在菲舍爾家裡，欣賞著舒伯特的樂曲，享用著炸成玫瑰紅並淋上橙汁的鴨脯肉，興致勃勃地談論著IEG公司的目標和格拉夫帝國的分崩離析。

　　「她真的很有頭腦。」奧爾嘉指的是被她採訪過的坦雅。

　　「聖保利教父的兒媳婦？」蕾吉娜·菲舍爾問。

　　「奧爾嘉曾邀她出席自己的節目。」倫茨說，一面挽著這位年輕女記者的手。施密特·韋貝爾看著這場面心裡感到不舒服。

　　「她說她的丈夫被人誣告，這是可以理解的。」曼弗雷德·菲舍爾插話，嗓音有點嘶啞。他的夫人打住話頭，她對拉雅娜之死至今仍心有餘悸。

　　「諸位知否，格拉夫想在海港大廈原址上修建一座賓館？」奧爾嘉問。

　　銀行家打量著女記者，接著又瞟了一眼倫茨。倫茨裝作一無所知：

　　「是嗎？我們從市里合法地弄到這塊地皮，可沒有搞任何花招呀，對嗎？」

　　他笑著舉起酒杯，向銀行家祝酒。

　　「格拉夫說市里騙了他。」奧爾嘉繼續說，「他想擴大『愛神中心』。已有動工的批文，但批文一下子又被收回去了。」

　　她顯得消息最靈通。

　　「以後呢？總會有個絕妙的說法。」倫茨顯然想換個話題。

　　施密特·韋貝爾首次說話：

　　「格拉夫為競選捐贈大筆款子，又強迫他手下的人加入一個黨派，可我們的政府依舊拒絕了這個妓院老闆的要求。大快人心呀，是不是？」

　　舉桌皆笑。一個不引人注目的女僕把手機遞給銀行家。施密特·韋貝爾以表示歉意的喃喃低聲自報家門。

　　「小克朗佐夫將改變他的證詞，」魔術師扼要地報告，「馬克斯將無罪釋放。」

　　「這樣對我們不利。您得阻止這事！」施密特·韋貝爾結束了談話，口氣生硬。「這些事把我累垮了。」他然後歉疚地轉身，對其他並非有意聽他打電話的人說，「我總是打定主意說短話。」

　　「可事情總是堆積如山，曼弗雷德也是這樣。」蕾吉娜·菲舍爾說。

　　律師凝視著銀行家。

　　「幹自己要幹的事。」律師陰沉地說。

　　銀行家一刻也不回避他的目光。

　　「對。」他說，帶著難以察覺的微笑。

　　子夜時分，「藍香蕉」的住戶們興高采烈，猛灌香檳酒。他們累得要死，收入亦豐。不管尤麗雅的新表演能否成功，也不管是否要物色別人來取代她，這似乎都已無關宏旨。米琦「啪」地拉開瓶塞。

　　「這才真叫『火』呢。」卡琳重複這句話。

　　蘇加爾回來了，臉色蒼白。

　　「你怎麼啦？像一枚假幣似的。」莎洛特說。

　　「讓我先喘喘氣吧。」蘇加爾請求。

　　他正欲細說，突然從雅座那邊傳來了魯迪·克朗佐夫的慍怒之聲。

　　「你少不更事！」他狂叫，同時強令羅伯特改變證詞。

　　「我不想這樣做。」兒子回答。

　　「聽話，我已答應格拉夫了！」

　　「那是你的事！」羅伯特挑釁。

　　其他人屏息靜聽。

　　「你這小子，老子真想狠狠地揍你一頓，要麼你滾蛋，任你選擇！」魯迪咆哮。

　　羅伯特一躍而起，氣得直打哆嗦，正要逃走，尤麗雅把他擋回。

　　「咱們喝點酒吧？」她柔聲問。

　　「有時你父親說話口氣欠妥，人人都會碰到這樣的事兒。」蘇加爾試圖安撫小夥子，「他一定感到難過了。」

　　羅伯特長舒一口氣。

　　「在這件事上他說得在理。」蘇加爾繼續說，「你改變證詞對大夥兒都有好處。格拉夫是個危險人物，又他媽的神通廣大。要是幫他一個忙，他也不會虧待你的！」

　　「生活裡有時也不能太頂真。」莎洛特插嘴。

　　羅伯特搖頭，像個倔孩子。

　　「好啦，」蘇加爾說，「你別急呀！」

　　「咱們能挺住，」羅伯特脫口而出，「今晚賺頭挺不錯嘛，是不是？」

　　「只是出了一個問題，」蘇加爾用手在眼睛上抹了一把，「可別急喲！勞駕，別急！」

　　「我不急。」羅伯特有些緊張。

　　蘇加爾深吸一口氣：「賭館那些傢伙拎著錢箱逃啦。」

　　這突然的驚駭把人嚇懵了。

　　「全部的錢？」莎洛特六神無主地低聲問。

　　「全部的錢——丟啦！」蘇加爾點頭。

　　「不！不！」卡琳吼叫著。

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