紅燈區的國王(73)_威德爾·埃彭多夫

七三

　　「默爾岑先生，」羅伯特以平靜和樸實的口氣說，「我是肯定要向監督機構申訴的，因為您的指控站不住腳。我不光要申訴，而且還要起訴索賠呢。關閉我們夜總會一天，就要索賠一天。在您的機關『大出血』之前，請您撤回停業的指令吧。法律是允許這樣做的，因為這指令尚待商榷——我是即將從業的律師。請您相信，如此詆毀我父親是缺乏根據的。歡迎您和您的夫人在最近的某個晚上光臨『藍香蕉』，有您這樣的貴賓，我將不勝榮幸。」

　　「我未婚。」默爾岑說。

　　「那就更好。」羅伯特微笑，這微笑意味深長。

　　這位官員的腦海裡在劇烈翻騰。須臾，他終於作出了決定。

　　「那好吧，」他說，「我認為可以。正如您所說的，表演必須繼續進行①。但只是暫時性的，要等徹底查明真相！」

　　①加點的詞原文為英語。

　　他簽署了一個暫時性的決議，宣佈在徹底查明真相和檢查機關調查結束之前，吊銷營業執照暫時無效。從明天起，「藍香蕉」被允許重新開業。

　　米琦穿上茄克衫，修補著黑眼圈。蘇加爾把牛肉拖進廚房。他對於米琦重操舊業似乎很不高興。莎洛特用一塊濕抹布擦額頭圖個涼快，她正在切洋蔥。尤麗雅坐在角落裡，手裡端著一杯咖啡。

　　「米琦。」蘇加爾只是吐出「米琦」兩個字。

　　「你見鬼去吧！」她回答。

　　莎洛特試圖居間調停。

　　「有本事的人都是這樣的，蘇加爾。他們不屬某一個人，而是屬公眾。」

　　過了一會兒，米琦倒遲疑起來了。

　　「我不做這事了。」她說得毅然決然。

　　蘇加爾以為這是個奇跡，臉色由陰轉晴。

　　「真的？」他問。

　　「真的。」她答。

　　「太好了。」他欣然叫嚷。

　　米琦點頭，莊嚴宣佈：

　　「我向你發誓：這是我最後一小包香煙，往後不抽了。」

　　她說罷就出去了。蘇加爾咽了口唾沫，頓覺輕鬆。莎洛特瞥來一個擔憂的眼神。

　　「金短褂」和羅莎麗同樣也有憂愁。她們的住房這時屬IEG公司——新房主不僅讓房子破敗，而且公然想方設法要把最後一批租房的人趕出去。燈泡被摘下，門鎖被撬壞，住戶們最近飽嘗了這一整套惡行的滋味。「金短褂」和羅莎麗同魯迪坐在「藍香蕉」的一張桌邊傾吐衷腸。

　　「那些壞傢伙要取消我的小攤兒。」羅莎麗辛酸地說，「我靠什麼生活呢？」

　　她臉上的刀疤變紅了，肥胖的身體開始顫抖。魯迪端詳她，滿懷同情。

　　「怎麼回事？」蘇加爾插進來問，「攤點屬你，不是嗎？」

　　「攤點所在的地方不牢靠，」羅莎麗哭訴，「說這類小攤點與這個地區不相配！」她把鼻涕擤在手絹裡，擤得很響。

　　兩名警察此刻進了夜總會，徑直沖魯迪而來。他們要魯迪跟他們走一趟——說得明白無誤，但是彬彬有禮——也就是請他去警察局。

　　「是不是把人搞錯了。」魯迪沒有把握。

　　但他馬上得知是有人告發了他，原因是他打了人並且造成那人重傷。莎洛特和尤麗雅很擔心，從廚房沖出來。魯迪聳聳肩，跟隨兩位警察朝外走。他對尤麗雅不屑一顧。當他離開夜總會時，尤麗雅低聲對莎洛特說：

　　「他這樣待我，好像我是空氣似的！」

　　莎洛特聳聳肩，冷漠。

　　「任何一種關係到了某個時候都是令人痛心的。」這是她總結漫長一生的經驗之談。

　　警官裝出一副憂慮的表情。那個被魯迪毆打的人頜骨骨折，住在阿爾托納醫院裡。是他斗膽告發了魯迪。

　　魯迪咕噥：「這傢伙這麼快進了醫院，這是他的事。我只在他頭上澆了點香檳酒。他很放肆，後來揍了他一拳，那是明擺著的。」

　　「有兩個證人，魯迪。」警官遺憾地說，「很多人可能怕你，但這個人卻不怕。」

　　魯迪審視警官，感覺到對手在幸災樂禍，毫不掩飾。警官手裡終於攥住了把柄來對付這個聖保利大人物。

　　「我想，我得請一名優秀律師。」魯迪·克朗佐夫說。

　　「得請一名出類拔萃的。」警官附和。

　　魯迪至少在這時已明白，自己落入別人設下的陷阱了，猶如愚笨的黃口小兒被騙上當了。

　　奧爾嘉打電話約羅伯特吃晚飯，羅伯特很高興。他期待著奧爾嘉再給他提一些有關夜總會被關閉的問題。他一門心思希望她這樣做，因為他擔心默爾岑有可能隨時收回他的許諾。然而，當兩個人在泰國小餐廳靠窗的桌邊一落座，關閉夜總會就不再成為談資了。電視臺總編輯此前決定，至少不要為電視臺節目談這些。

　　「嗯，請原諒，對您，我現在什麼忙也幫不了。」奧爾嘉說，一邊擦辣出來的眼淚，「天啊，真辣！」

　　「快吃幹麵包，」羅伯特催她，「這管用。」

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