愛的教育(108)_阿米琪斯

一〇八

　　可憐的馬爾科啊。假如他現在知道母親病成的那個樣子，他一定會拿出超乎尋常的勁頭更加快步行進，提前幾個鐘頭趕到母親那裡。

　　他母親正在患病，躺在梅奎納茲先生豪華住宅一層的臥室裡。梅奎納茲一家對她關懷備至，盡心盡力地照料她。當梅奎納茲工程師必須馬上離開布宜諾斯艾利斯時，馬爾科那可憐的母親已重病纏身。她並沒有因為科爾多瓦的好天氣而有所好轉。後來，她沒有收到丈夫和堂兄片言隻語的回音，一種大禍臨頭的不祥之兆使她如坐針氈，是去是留她始終拿不定主意，她擔心說不定什麼時候收到不幸的消息。這一切使她的病情出乎意料地惡化。

　　最後她得了重病，那就是絞窄性腸疝氣，臥床不起已有十五天。只有做外科手術才能救她的命。當馬爾科呼喚母親的時候，男女主人正守在她的床前，對她好言相勸，要她接受手術，但她斷然拒絕，只是一味地哭個不停，圖庫曼的一位名醫上周來過一次，也無濟於事。

　　她說：「不，親愛的先生們，不值得了，我再也沒有力氣了，肯定死在手術刀下的，讓我這樣死去反而更好。我不再看重自己的生命了。我一切都完了。我在聽到自己家裡的一切事情之前死去最好。」

　　主人對她苦苦相勸，並叫她鼓起勇氣來，安慰她說，寄往熱那亞的信件很快會收到回信的，手術一定要做，為了孩子，也該做手術。很長時間以來，孩子們的事情一直揪著她的心。現在提到孩子，一股焦慮不安的愁緒又罩上她的心頭。聽完主人的話，她頓時失聲痛哭起來，然後雙手合十，悲痛欲絕地說：「我的孩子啊，我的孩子啊。也許他們已不在人世了，最好也讓我死去吧。好心腸的先生們，我謝謝你們啦。衷心地謝謝你們啦。最好我也死去。手術也治不好我的病，這一點我堅信不疑。好心腸的先生們，我謝謝你們的百般照料，大夫後天再來也沒有用。我死在這裡是天意，我決定了。」

　　那些人一再安慰她，反反復複地說：「不，別這樣說好不好！別這樣說好不好！」主人說完，拉著她的手好言相勸。

　　她早已精疲力竭，最後完全閉上了眼睛，昏昏欲睡，如同死人一般。微弱的燈光下，主人懷著無限的同情，長時間注視著眼前這位令人尊敬的母親。她為了自己的家庭，不辭勞苦地來到離她的祖國六千海裡的地方，最後居然死在異國他鄉。可憐的女人，她是那樣的正直，那樣的善良，多麼不幸啊！

　　馬爾科肩上背著包袱，彎著腰，一瘸一拐地走著。第二天清晨，他憋足了勁兒，精神飽滿地來到圖庫曼。這是一座新興的城市，也是阿根廷共和國最繁華的都市之一。他覺得好像又回到了科爾多瓦、羅薩裡奧和布宜諾斯艾利斯：同樣是筆直和很長很長的街道，低矮的白色房子。然而，這裡處處給人以面目一新的感覺，色彩繽紛的花草散發出沁人心脾的芳香，燈火輝煌，碧空如洗而深邃，他好像從來都沒見過這樣的城市，即使在意大利也沒見過。他沿街往前走，不由得心潮澎湃，仿佛重新回到了布宜諾斯艾利斯。他抬頭觀望所有的門窗，注視著所有走路的女人，祈盼能遇上母親。他想向每個過路的行人打聽一番，可又沒有勇氣叫住任何一個人。家家門口的人都轉過身來，望著這個衣衫襤褸、滿身灰塵、遠道而來的可憐孩子。他在人們中間千方百計地尋找一張可以信任的面孔，以便提出那個可怕的問題。一家掛著意大利文招牌的鋪子映入他的眼簾，裡面有一個戴眼鏡的男人和兩個女人。他緩慢地走進鋪子，鼓起全部勇氣問：「先生，能告訴我梅奎納茲家住在哪兒嗎？」

　　「是不是梅奎納茲工程師的家？」店主問。

　　「對，就是他。」馬爾科細聲細氣地回答。

　　店主說：「梅奎納茲家已不在圖庫曼了。」

　　馬爾科一聽，心如刀割，不禁絕望得大叫一聲。

　　店主和兩個女人站起來，附近的幾個人也走過來。

　　「孩子，怎麼回事？有什麼事嗎？」店主說著，把他拉進鋪子，讓他坐下，然後又說：「用不著失望啊，沒什麼了不起的，梅奎納茲現在不住在這裡，但不太遠，只有幾個小時的路程。」

　　「在哪兒？在哪兒？」馬爾科像死而復生似的清醒過來，忽地站起身急不可待地問。

　　《愛的教育》插圖

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